De vraag wanneer kinderen moeten ophouden in de Kerstman te geloven, kan lastig zijn. Niet alleen is elk kind en elk gezin anders, maar als ouders willen we er zeker van zijn dat we de grens bewandelen tussen het aanmoedigen van hun verbeelding en hen helpen op te groeien. Ik vind het begrijpelijk dat kinderen van 8 of zelfs 9 jaar nog in de Kerstman geloven, maar als ze 10 zijn, is dat net iets te oud.
De wereld om je heen in twijfel trekken is noodzakelijk op school en in het leven.
Watch this!
I Kid You Not
Op 10-jarige leeftijd worden kinderen pubers. Tien-jarigen maken zich klaar voor dingen als junior high, school dansen, beugels, en het luisteren naar beschamend slechte muziek op een ongezond volume. En voor mij betekent dat dat ze waarschijnlijk niet meer zouden moeten geloven in een grote man en zijn magische elfen die eens per jaar cadeautjes brengen van een plek die de Noordpool heet.
Kinderen geloven voor het grootste deel wat hen wordt verteld, maar op hun tiende zouden ze scherpe onderzoeksvaardigheden moeten ontwikkelen. In staat zijn om de wereld om hen heen in vraag te stellen is noodzakelijk op school en in het leven. Het creëert afwijkende denkers en probleemoplossers en helpt hen een scherp zelfgevoel te ontwikkelen. Daarom denk ik dat geloven in de Kerstman op latere leeftijd niet zozeer getuigt van het behoud van de puurheid van de kindertijd, maar meer van het feit dat ze op een meer onderzoekende en weloverwogen manier over de wereld moeten nadenken.
Als ouder begrijp ik de wens om de tijd te vertragen. Wanneer je kind niet meer in de Kerstman gelooft, moet je gaan accepteren dat je kind volwassen wordt, en dat is natuurlijk moeilijk. Ik weet dat ik er nog niet klaar voor ben dat mijn baby volwassen wordt. Maar ik geloof wel dat doorgaan met de Kerstman list op een gegeven moment minder over het kind gaat en meer over de behoeften van de ouder. Er is niets mis mee om te willen dat je kind plezier beleeft aan de feestdagen, maar ik denk dat er andere manieren zijn om het gevoel van kinderwondering te behouden dan de grote man in het rode pak. Probeer speelgoed in te zamelen voor andere kinderen of neem ze mee naar de lichtjes in de stad om het kinderlijke ontzag aan te wakkeren.
En als je oudere kind nog steeds in de Kerstman gelooft, kun je het nieuws altijd op een zachte manier aan hem of haar vertellen. Probeer hun redeneringsvermogen aan te moedigen door hen vragen te stellen over de logica van de Kerstman. Hopelijk zullen ze, als ze eenmaal alle tegenstrijdigheden beseffen, inzien dat de magie van de feestdagen eigenlijk niet van de Noordpool komt, maar in plaats daarvan van henzelf en hun familie.