Of u nu opgesloten zit met uw langdurige partner, of sociaal afstand neemt van uw nieuwe love interest, u heeft misschien wel eens de rare vraag gehad of u wel de juiste relatie heeft. Maar dat is normaal, toch?
“De meeste mensen in relaties hebben soms twijfels, maar in plaats van te denken: ‘Ik wil dit niet weggooien,’ moet je dat herformuleren en jezelf afvragen: ‘Wat heb ik nodig in mijn leven, en weerspiegelt deze relatie dat?'” legt psycholoog Emma Kenny uit.
En het lijkt erop dat meer van ons precies dat doen. We doen er ook langer over om ‘de ware’ te vinden – de gemiddelde leeftijd waarop een vrouw de knoop doorhakt is 30, een hele acht jaar ouder dan in 1970.
Dus hoe kun je er zeker van zijn dat je een ‘match made in heaven’ bent? Andrew Marshall, huwelijkstherapeut en auteur van Are You Right For Me? Seven Steps to Getting Clarity and Commitment in your Relationship gelooft dat het antwoord een relatie-audit is.
“Het zal je helpen om erachter te komen of je relatie een blijvende kracht heeft, of dat je misschien actie moet ondernemen, zoals relatietherapie,” zegt hij.
Hier zijn de zes vragen die je jezelf moet stellen:
Wat doet uw partner om u gelukkig te maken?
“Eén ding dat alle gelukkige stellen delen, is het vermogen om de vraag ‘Ben je er voor mij?’ te beantwoorden met een onmiddellijk ‘Ja’,” zegt Darren Wilk, een therapeut van het Gottman Relationship Institute.
“Het gaat er niet zozeer om dat je er bent in een grote crisis, maar om de kleine dingen die je partner doet om je gelukkig te maken.” Is hij/zij ondersteunend als je een gezinsprobleem hebt of gespannen bent over het werk? Als het antwoord ja is, heb je iets goeds in handen.
Doe dit: Darren zegt dat terwijl vrouwen pro’s zijn in het zeggen van de juiste dingen, mannen zijn geprogrammeerd om genegenheid te tonen in plaats van te verwoorden hoe ze zich voelen.
“Open je ogen voor de kleine dingen die je partner doet, zoals je auto wassen of een praatje maken met je vader. Als je geen waardering toont, zal hij of zij stoppen met de moeite te doen.”
En als je partner de grote gebaren of de kleine dingen niet doet? Vraag jezelf af waarom.
Kun je je partner je donkere kant laten zien?
De gelukkigste relaties gaan niet altijd van een leien dakje. De echte band ontstaat als je allebei je fouten kunt toegeven. “Misschien heb je zorgwekkend veel rood staan of heb je het verknald op je werk,” zegt psycholoog Corinne Sweet. “Als je altijd probeert je fouten te verbergen omdat je je veroordeeld voelt, is dat een teken dat de relatie niet op jou is afgestemd. Een volwassen relatie houdt in dat je eerlijk bent over je tekortkomingen.”
Doe dit: Ga terug naar de basis. “Praat, praat, en praat nog wat meer,” zegt Corinne. “Langdurige relaties hangen aan gesprekken, want praten is de weg naar intimiteit. In staat zijn om naar elkaar te luisteren en empathie te tonen, kweekt gegarandeerd vertrouwen, en van vertrouwen komt liefde.
Van iemand houden is je diepste geheimen prijsgeven en weten dat hij ze veilig bewaart. Als je je niet wilt openstellen – en je partner is niet geïnteresseerd in luisteren – moet je nadenken over waar die verbinding is gebleven.”
Ben je bereid om compromissen te sluiten?
Hier is een eng cijfer: 69 procent van de meningsverschillen in een relatie zijn niet op te lossen. “Nou, natuurlijk!” lacht Darren. “Je bent twee verschillende mensen, natuurlijk zul je het niet over alles eens zijn – de juiste houding hebben is het enige dat telt.”
Doe dit: Probeer te begrijpen waar je partner vandaan komt. Als de gemoederen verhit raken, vertraag het gesprek dan: haal diep adem en leg dan je ene (ja, slechts één) niet-onderhandelbare punt op tafel. Als hij/zij dat respecteert, kun je het eens worden over de rest. Als jullie ruzies gaan over iets intrinsieks – zoals dat jij wel kinderen wilt en je partner niet – is het misschien niet mogelijk om tot een compromis te komen. Als dit het geval is, kan het beter zijn om er nu een punt achter te zetten. Vrienden, familie en counseling kunnen helpen als dit de weg is die u besluit te nemen.
Ben je bang om alleen te zijn?
“Sommige vrouwen denken dat het beter is ongelukkig te zijn met iemand dan alleen te zijn, maar door in een problematische relatie te blijven, kies je actief voor ongelukkig zijn,” zegt Kenny. Als je getrouwd bent en kinderen hebt, is dit natuurlijk geen eenvoudige beslissing, maar advies kan je helpen duidelijkheid te krijgen. Darren voegt eraan toe dat als je je op je gemak voelt om alleen te zijn, je meer te geven hebt in een relatie. “Je partner zal erop vertrouwen dat je samen bent omdat je elkaars leven verbetert, niet omdat je bang bent om je weekenden solo door te brengen,” zegt hij.
Doe dit: maak regelmatig een afspraak met jezelf om een paar uur alleen te zijn.
‘Maak een fietstochtje, ga winkelen of knutsel gewoon wat in huis,’ stelt Darren voor. “Totdat je van je eigen gezelschap geniet, weet je niet of je relatie echt iets toevoegt aan je leven.”
Hoe is het met de seks?
Ben eerlijk. Heb je seks? Geniet je ervan? Voel je je aangetrokken tot je partner? “Er is geen ADH voor seks – en het is iets dat na verloop van tijd kan afnemen – maar je moet intimiteit in leven willen houden, anders breng je je leven gewoon door met een vriend,” zegt Emma.
Doe dit: “Geen seks hebben kan een symptoom zijn van een groter probleem, of het kan zijn omdat je in een sleur bent geraakt,” zegt Emma. “Seks is fantastisch voor je gevoel van eigenwaarde en het zorgt ervoor dat je je verbonden voelt met je partner, dus maak er tijd voor.” Onthoud wel dat jullie seksdriften niet altijd synchroon zullen lopen, en als je niet zulke hoge verwachtingen hebt dat ze overeenkomen, zul je je veel beter voelen. Natuurlijk, als je totaal niet bij elkaar past in bed, en je bent niet bereid om compromissen te sluiten, moet je je afvragen of je relatie nog lang zal duren.
Waar ruziën jullie over?
“We maken allemaal ruzie, maar als er meer geruzied wordt dan dat er positief gecommuniceerd wordt, is het tijd om naar relatietherapie te gaan om nieuwe strategieën uit te werken, want boze relaties zijn destructief,” zegt Emma. “Als je ruzies over vertrouwen gaan, zoek dan uit of dat meer te maken heeft met wat er in je verleden is gebeurd, of dat het te maken heeft met je partner die actief je vertrouwen schendt.”
Doe dit: Als je steeds dezelfde ruzies hebt of er zijn onderwerpen die je niet kunt bespreken, moet je er ofwel een streep onder zetten of er voor eens en altijd mee afrekenen.
“Vraag jezelf af of je partner misbruik van je zal maken om in zijn eigen behoeften te voorzien. Als het antwoord ja is, heeft wantrouwen wortel geschoten. Alleen u zult weten of dat betekent dat uw relatie is gegaan voorbij het punt van no return. Therapie kan je helpen een vertrouwensrelatie op te bouwen – met je partner, als dat mogelijk is, maar soms ook als voorbereiding op iemand anders,” zegt Emma.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in 2017. Laatst bijgewerkt: 07-06-2020