De baptistenpastoor maakte het kruisteken, boog zijn hoofd en begon te bidden, terwijl hij de woorden voor zichzelf mompelde.
Aan de andere kant van de rechtszaal in Houston hoorden juryleden over zijn affaires met andere vrouwen, zijn kerk die tot de grond toe afbrandde en de 21-jarige zoon die hij uiteindelijk overhaalde om zijn vrouw dood te schieten.
Toen Tracy Burleson donderdag werd veroordeeld voor moord op Pauletta Burleson, was het een verbluffende val uit de gratie voor de man die de politie in opgenomen interviews vertelde dat hij “verondersteld werd een man van God te zijn.”
“Het is veelzeggend dat hij zei: ‘verondersteld te zijn,'” vertelde aanklager Kari Allen aan de juryleden. “Tracy Burleson is net zo zeker schuldig aan moord als wanneer hij zelf de trekker had overgehaald.”
De 46-jarige werd automatisch veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating door staatsdistrictrechter Susan Brown.
Verdedigingsadvocaten voor Burleson voerden aan dat er geen bewijs was dat de pastoor had aangeboden William Fuller te betalen om zijn vrouw te vermoorden, anders dan het woord van de moordenaar.
Tracy Burleson werd veroordeeld voor moord met de doodstraf bij de dood van Pauletta Burleson.
Burleson, 46, werd automatisch veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating.
“Ze hebben niet bewezen dat (Burleson’s zoon William Fuller) was ingehuurd om (Pauletta Burleson) neer te schieten,” zei advocaat Laine Lindsey.
Prosecutor Caroline Dozier delivers closing arguments in the capital murder trial on Thursday.
Burleson’s zaken en de vernieling van zijn kerk hadden onderzoekers verdacht gemaakt.
Aanklager Caroline Dozier wordt omhelsd door Joyce Bingham, zus van moordslachtoffer Pauletta Burleson, nadat de jury een schuldig vonnis heeft uitgesproken in de hoofdstedelijke moordzaak van Tracy “T.B” Burleson in het Harris aanklager Caroline Dozier wordt omhelsd door Joyce Bingham, zus van het slachtoffer van de moord Pauletta Burleson, nadat de jury een schuldig vonnis heeft uitgesproken in de hoofdstedelijke moordzaak van Tracy “T.B” Burleson in het Harris County Strafhof op donderdag 29 september 2011, in Houston. Tracy Burleson is veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating, en veroordeeld voor het overtuigen van William Fuller om zijn stiefmoeder, Pauletta Burleson neer te schieten voor $ 2.000 aan levensverzekeringsgeld op 18 mei 2010.
Sharon Fuller, biologische moeder van William Fuller, omhelst Joyce Bingham, zus van moordslachtoffer Pauletta Burleson, nadat de jury een schuldig vonnis heeft uitgesproken in de hoofdstedelijke moordzaak van Tracy “T.B” Sharon Fuller, biologische moeder van William Fuller, omhelst Joyce Bingham, zus van het slachtoffer van de moord Pauletta Burleson, nadat de jury een schuldig vonnis heeft uitgesproken in de moordzaak op Tracy “T.B” Burleson in het Harris County Strafhof op donderdag 29 september 2011, in Houston. Tracy Burleson is veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating, en veroordeeld voor het overtuigen van William Fuller om zijn stiefmoeder, Pauletta Burleson neer te schieten voor $ 2.000 aan levensverzekeringsgeld op 18 mei 2010.
Familie en vrienden van moordslachtoffer Pauletta Burleson houden elkaars hand vast als de juryleden de rechtszaal binnenlopen om het vonnis uit te spreken voor Tracy “T.Familie en vrienden van het slachtoffer van de moord Pauletta Burleson houden elkaars hand vast terwijl de juryleden de rechtszaal binnenlopen om het vonnis voor Tracy “T.B.” Burleson te vellen in het Harris County Strafhof op donderdag 29 september 2011 in Houston. Tracy “T.B.” Burleson is veroordeeld voor het overtuigen van William Fuller om zijn stiefmoeder, Pauletta Burleson, neer te schieten voor $ 2.000 aan levensverzekeringsgeld op 18 mei 2010.
“Ze hebben niet bewezen dat William was ingehuurd,” zei advocaat Laine Lindsey.
Fuller, 21, zei dat hij zijn stiefmoeder in het achterhoofd had geschoten nadat Burleson hem een deel van een levensverzekeringspolis van $ 60.000 had aangeboden.
Lindsey zei dat zijn cliënt wel loog en bedroog, maar niet wanhopig genoeg was om te moorden.
“Tracy hoefde Pauletta niet te vermoorden om haar uit zijn leven te krijgen,” zei Lindsey. “Ze waren gescheiden.”
Na het vonnis zeiden de zussen van het slachtoffer dat ze baden dat Burleson zou worden veroordeeld voor moord met de doodstraf.
“Hij loog, hij stal en hij bedroog haar uit haar leven,” zei Joyce Bingham. “Hij is een lafaard. Hij is een laag bij de grondse vuile lafaard.”
Zus Fannie Aaron zei dat Burleson een strafvermindering van 40 jaar was aangeboden, “maar hij voelde dat hij vrijuit zou gaan.”
Fullers moeder zei dat ze blij was dat Burleson voor de rest van zijn leven naar de gevangenis zou gaan.
“Dit zijn tranen van vreugde,” zei Joyce Fuller. Ze zei dat ze verhuisde uit Houston en de ouderlijke rechten opgaf omdat ze bang was voor Burleson.
“De kogel die naar Pauletta ging, zou naar mij zijn gegaan,” zei ze.
Burleson’s zaken en de verwoesting van de kerk maakten onderzoekers achterdochtig na de schietpartij van 18 mei 2010.
Een week voor de schietpartij brandde de First New Mount Calvary Baptist Church – waar Burleson preekte – af.
Burleson zei: “Nu de kerk is afgebrand, heb ik nog een ding om kwijt te raken,” getuigde een diaken.
Er is geen aanklacht ingediend in de brand, en Burleson’s advocaat zei dat de brand een toeval was.
De aanklagers grepen tijdens het proces, dat een week duurde, Burleson’s affaires aan als motief.
Burleson had zijn minnares, Tyonne Palmer, ten huwelijk gevraagd. Het paar vertelde haar familie op Moederdag 2010 dat ze van plan waren om te trouwen, zei Allen.
De twee ontmoetten elkaar nadat Palmer en zijn zoon vrienden waren geworden. Fuller, bij wie sikkelcelanemie was vastgesteld, trok in bij Palmer nadat zij voor de chronisch zieke jongeman was gaan zorgen.
Fuller zei dat hij platonisch van Palmer hield, hoewel ze in de weken na de schietpartij met beide mannen uitging.
Palmer wordt ook doodslag ten laste gelegd omdat hij Fuller voor en na de schietpartij zou hebben geholpen.
Fuller getuigde dat zijn vader hem van verschillende affaires had verteld. Daarna, in 2008, begon Burleson hem te treiteren en te slaan om hem tot moord aan te zetten. Fuller wordt moord in plaats van doodslag ten laste gelegd omdat hij meewerkte met de politie.