Ondanks dat açai (spreek uit als ah-sigh-ee) bowls al eeuwen bestaan, ben ik er pas onlangs mee begonnen toen ik op vakantie was in Noosa. Noosa’s belangrijkste strandstrook staat vol met geweldige gezonde eetcafés, dus na elke ochtend langs het kustpad te hebben gewandeld, trakteerden we onszelf op ontbijt. Bijna elke eetgelegenheid heeft een açai-kom op het menu en het was moeilijk om deze mooie kommen niet te bewonderen die aan klanten worden uitgedragen.
Als je ook nieuw bent voor de acai-partij, een açai-kom is in wezen een bevroren smoothie bowl gemaakt met rauwe açai-bessenpulp.
Açai bessen zijn van nature suikervrij, maar de meeste açai bowls zijn dat niet
Açaí is een eeuwenoude bes die groeit langs de oevers van de Amazone rivier op açai palmen. Açai-bessen bevatten van nature weinig of geen suikers, en daarom wordt de rauwe açai-pulp traditioneel gemengd met guarana-siroop, een suikersiroop met guarana-extract, om een açai-bowl zijn romige textuur en kenmerkende smaak te geven.
Wat ik niet wist, is dat de meeste açai-bowls in cafés of sapbars ook worden gemengd met zoetstoffen, zoals appelsap en banaan, om een smakelijker mengsel te creëren. Dus daar zat ik dan, op vakantie in Noosa, denkend dat ik een supergezonde smoothie bowl als ontbijt nam, om me vervolgens te realiseren dat het vol zat met fructose! Geen wonder dat ze zo verdomd goed smaakten.
De gezondheidsvoordelen van açai
De reden dat açai bowls zo populair zijn geworden, is omdat algemeen wordt aangenomen dat açai bessen meer antioxidanten bevatten dan welke andere vrucht ter wereld ook. Regelmatig eten van fruit dat rijk is aan antioxidanten zou het verouderingsproces vertragen, het cholesterolgehalte verlagen, de bloedsomloop verbeteren en ziekten helpen voorkomen.
Echter, er lijken veel verschillende meningen te zijn over welke vrucht nu eigenlijk het hoogste gehalte aan antioxidanten heeft. Velen beweren dat wilde bosbessen de hoogste hoeveelheid antioxidanten bevatten, granaatappel en goji zijn ook in de running, en onlangs las ik een artikel waarin stond dat zwarte bessen uit Nieuw-Zeeland de hoogste hoeveelheid antioxidanten bevatten!
Dus hoe weten we wie we moeten geloven en welk fruit het beste is?
Welk fruit heeft echt het hoogste gehalte aan antioxidanten?
In plaats van een uitgebreid, wereldwijd onderzoek naar superfruit antioxidanten, denk ik dat het eerlijk is om te concluderen dat AL deze vruchten verbazingwekkend heilzame gehaltes aan antioxidanten bevatten. Misschien moet het erop neerkomen welke van deze vruchten het gemakkelijkst verkrijgbaar zijn voor jou.
Het lijkt erop dat bijna elk land een vrucht heeft die kan concurreren in de super antioxidant categorie, maar het is net zo belangrijk om de duurzaamheid van de vrucht in overweging te nemen, en probeer zo lokaal mogelijk te eten om je ecologische voetafdruk te verkleinen.
Hoe maak je een açai bowl zonder het te laden met fructose
Dus met dat in gedachten, begon ik mijn eigen super antioxidant, suikerarme, açai bowl mix te maken. Ik besloot om een combinatie van açai, bosbessen, frambozen en zwarte bessen te gebruiken, omdat ze allemaal goed verkrijgbaar zijn hier in Nieuw-Zeeland, ze zijn zeer hoog in antioxidanten en zeer laag in fructose.
In plaats van siroop of zoetstoffen heb ik een beetje citroensap en passievruchtenpulp toegevoegd, omdat deze zo goed combineren met de bessen en een extra smaakdimensie geven. Natuurlijk kun je de bessencombinatie aanpassen aan wat je in huis hebt of gemakkelijk kunt kopen, en de hoeveelheden in het recept hieronder als leidraad gebruiken.
Zouden de toppings van de açai bowl het lekkerste zijn?
Een ander voordeel van het laag houden van het suikergehalte in je açai mengsel is dat je dan naar de stad kunt gaan met de toppings! Ten eerste moet je een soort crunch hebben, zoals granola of zelfs geroosterde noten. Enkele van mijn favorieten zijn deze zwarte bessen kokos boekweit granola of deze no bake hennep zaad crumble! Daarna een toefje kokosyoghurt, een sprietje verse bessen en misschien wat eetbare bloemen als je zin hebt. De mogelijkheden zijn eindeloos, dus ik hoor graag jullie suggesties!