‘I Got Stuck Here:’ A Record Number of Adults Are Living With Their Parents-And May Be Staying for Years

In februari, toen de 30-jarige Paige Skinner het uitmaakte met haar toenmalige inwonende vriend, vloog ze naar huis om bij haar ouders in Garland, Texas te logeren, in de veronderstelling dat het maar voor een paar weken zou zijn totdat ze een nieuw appartement had gevonden. Toen sloeg de pandemie toe. Skinner, die freelance journaliste is, begon werk te verliezen toen publicaties in hun budgetten sneden, en besefte al snel dat ze, zelfs met werkloosheid, de huur van haar eigen appartement in Los Angeles niet kon betalen. Dus besloot ze om voor de nabije toekomst bij haar vader en moeder te blijven. “Ik denk dat ik hier vastzit,” zegt ze.

Hoewel ze worstelt met het idee om bij haar ouders te wonen – “soms heb ik gewoon zoiets van, ‘waar ben ik in godsnaam mee bezig?'” zegt ze – heeft ze geen onmiddellijke plannen om te verhuizen. Nu ze geen huur, gas, water en auto meer hoeft te betalen, zegt Skinner: “Ik bespaar een heleboel geld.” En haar ouders, die allebei met pensioen zijn, staan te popelen om projecten te doen en vinden het heerlijk om hun dochter te vertroetelen. “Laatst heeft mijn moeder een kussen voor me genaaid met Taylor Swift-teksten,” zegt ze.

Hoewel de pandemie het aantal volwassenen dat bij hun ouders woont heeft versneld – eind april woonde een recordaantal volwassenen bij hun ouders of grootouders, volgens Zillow – in werkelijkheid is het aantal huishoudens met meerdere generaties in de Verenigde Staten gestaag toegenomen. Volledig 20% van de huishoudens – een record vanaf 2016, toen de gegevens werden verzameld – was een huishouden met twee of meer volwassen generaties die erin woonden. Dit is een stijging ten opzichte van 17% onmiddellijk na de Grote Recessie en slechts 15% in de vroege jaren 2000, volgens het Pew Research Center.

Er zijn veel redenen buiten de pandemie dat meer volwassenen nu bij hun ouders wonen, legt Richard Fry, een senior onderzoeker bij Pew, uit. Twee belangrijke drijfveren van de trend: 1) Niet-college opgeleide blanke millennials, wiens inkomsten gestaag zijn gedaald, blijven thuis bij hun ouders omdat ze het zich niet kunnen veroorloven om alleen te wonen; en 2) Aziatische en Hispanic-Amerikanen hebben meer kans dan blanke Amerikanen om in multigenerationele huishoudens te leven, toont onderzoek aan, dus naarmate het land diverser wordt, worden meer huishoudens multigenerationeel.

Wat de redenen ook zijn, één ding is duidelijk: “De pandemie heeft de trend naar multigenerationele huishoudens zeker versneld,” zegt Fry. Inderdaad, sommige van deze tijdelijke verhuizingen zouden wel eens permanent kunnen worden, zelfs voor witteboordenwerkers. Een belangrijke reden: Banen. De daling van de werkgelegenheid in de eerste drie maanden van de pandemie was twee keer zo groot als de daling die de Grote Recessie in twee jaar tijd veroorzaakte, en 6% van de werknemers met een universitair diploma verloor zijn baan. Sommige deskundigen zeggen dat het 10 tot 12 jaar kan duren voordat de Amerikaanse werkgelegenheid weer terug is op het niveau van voor de pandemie.

SIGN UP FOR MILLIE’S E-NEWSLETTER HERE

Maar het gaat niet alleen om werk. “Ik denk niet dat ik nog een stadsmeisje ben,” zegt Leslie, 38, die onlangs verhuisde van haar appartement in Manhattan naar het huis van haar ouders in Westchester County, New York. Ze verhuisde niet zozeer om financiële redenen – het advocatenkantoor waar ze werkt als paralegal kortte aanvankelijk haar loon voor overwerk, maar herstelde het sindsdien – maar om de eenzaamheid te verlichten na een maand alleen in haar appartement in quarantaine te hebben gezeten. Leslie’s twee volwassen broers en zussen verhuisden ook tijdens de pandemie. “

Leslie betaalt nog steeds haar huur in de stad – ze wacht tot haar huurcontract afloopt en is niet van plan terug te keren naar het appartement als dat gebeurt – maar al haar andere uitgaven zijn verdwenen, inclusief de rekening voor haar kabel, die ze heeft opgezegd. Vroeger gaf ze $300 tot $400 per week uit aan eten en entertainment. Nu doet haar moeder de boodschappen, doet de was en ruimt achter haar op. “Het is alsof je gratis in een hotel woont,” lacht ze.

Hoewel intrekken bij ouders een grote zegen kan zijn voor je bottom line, heeft het voor sommigen een emotionele kostprijs. “De cijfers kunnen er geweldig uitzien, maar de familiedynamiek is misschien niet haalbaar”, zegt Kevin Mahoney, de oprichter en CEO van Illumint.

Dat is het geval voor Theresa, 40, die om een groot aantal redenen weer bij haar ouders in de buitenwijken van Boston introk. Vroeg in de pandemie, ontdekte ze dat ze zwanger was van een tweeling. In Brooklyn woonde haar gezin, bestaande uit een man en een zoontje van 4, op de vierde verdieping van een flatgebouw. Twee volwassenen die vanuit huis werkten met een woedende peuter was vrijwel onmogelijk in hun appartement met 1,5 slaapkamer. Theresa kreeg een loonsverlaging van 20%, wat een deuk maakte in het toch al krappe budget van het echtpaar.

In het huis van haar ouders hoeft Theresa niet de hele dag trappen op te lopen, maar ze heeft wel te maken met nogal wat drama. “Er is veel ruzie over dingen als politiek en economie,” zegt ze. “Mijn ouders vinden dat we hebben gekregen wat we verdienden omdat we roekeloos uitgaven deden in de stad.” En er zijn veel andere meningsverschillen – Theresa’s moeder gelooft bijvoorbeeld niet in airconditioning, wat tot een langdurige ruzie leidde toen het paar er een kocht voor hun slaapkamer.

Theresa’s ouders betalen mee aan het eten, maar zij en haar man zijn begonnen met het betalen van een buitenkamp voor hun peuter, alleen maar om hem een pauze te geven van de spanning in het huis, waardoor elk spaargeld dat ze misschien hadden kunnen wegzetten, teniet wordt gedaan. Het stel betaalt een gereduceerd tarief – $1800 per maand – voor hun appartement in Brooklyn, maar ze zijn niet van plan daar weer te gaan wonen, zeker niet met een tweeling op komst en onzekerheid over de vraag of de openbare school in de herfst open zal gaan. In plaats daarvan zijn ze op zoek naar huizen in upstate New York in de $ 200.000-$ 300.000 range, en hopen dat ze snel goedkeuring kunnen krijgen voor een hypotheek.

“We willen niet eens meer in dezelfde staat zijn als zij,” zegt Theresa over haar ouders. “We weten niet hoe we onze relatie hierna ooit nog kunnen herstellen.”

Als je jezelf in zo’n moeilijke situatie bevindt, stelt Mahoney voor om een heel open – en toegegeven: moeilijk – gesprek met je ouders te voeren. “Probeer aan te geven wat je zult bijdragen, en vraag hen rechtstreeks wat ze van je verwachten,” merkt hij op. Als je dit doet, kom je niet voor verrassingen te staan en kun je eventuele wrok temperen.

Maar zelfs zorgvuldige plannen werken misschien niet. Theresa doet haar best om het op korte termijn aan te kunnen. Haar man stopt elke dag om 4 uur met werken, en mixt cocktails voor haar ouders. Elk weekend proberen ze een uur of twee met haar ouders buiten te zijn, zodat ze samen wat endorfine kunnen afgeven.

“We hebben nu niet echt een keus,” zegt Theresa. “We kunnen niet blijven, maar we kunnen ook niet terug.”

Real Simple Nieuwsbrieven

Krijg tips, inspiratie en speciale aanbiedingen geleverd in uw inbox.