Yoga Sūtras van PatañjaliEdit
Īśvarapraṇidhāna wordt in de Yoga Sūtras van Patañjali als volgt genoemd:
Sanskriet: शौच संतोष तपः स्वाध्यायेश्वरप्रणिधानानि नियमाः ॥32॥
– Yoga Sutras II.32
Sanskriet: क्लेश कर्म विपाकाशयैःपरामृष्टः पुरुषविशेष ईश्वरः ॥२४॥
– Yoga Sutras I.24
Īśvarapraṇidhāna wordt door Patañjali als de vijfde niyama genoemd. In andere vormen van yoga is het de tiende niyama. In het Hindoeïsme zijn de Niyama’s de “doe lijst” en de Yamama’s de “doe niet” lijst, beide onderdeel van een ethische theorie voor het leven.
Īśvara als een metafysisch conceptEdit
Hindoe geleerden hebben gedebatteerd en commentaar geleverd op wie of wat Īśvara is. Deze commentaren variëren van de definitie van Īśhvara van een “persoonlijke god” tot een “speciaal zelf” tot “alles wat voor het individu een spirituele betekenis heeft”. Ian Whicher legt uit dat, hoewel de korte verzen van Patañjali zowel als theïstisch of niet-theïstisch kunnen worden geïnterpreteerd, Patañjali’s concept van Īśvara in de Yoga filosofie functioneert als een “transformerende katalysator of gids om de yogin te helpen op het pad naar spirituele emancipatie”. Desmarais stelt dat Īśvara een metafysisch concept is in de Yogasutras. Īśvarapraṇidhāna is investeren, de geest bezighouden met dit metafysische concept. Yogasutra vermeldt nergens de godheid, noch vermeldt het enige devotionele praktijken (Bhakti), noch geeft het Īśvara kenmerken die typisch geassocieerd worden met een godheid. In de yoga soetra’s is het een logische constructie, stelt Desmarais.
In de verzen I.27 en I.28 associëren de yogasutra’s Īśvara met het concept Pranava (प्रणव, ॐ) en bevelen aan om het te herhalen en te contempleren in één van de ledematen van de acht stappen yoga. Dit wordt gezien als een middel om het proces te beginnen van het zich losmaken van de uiterlijke wereld, zich te verbinden met de innerlijke wereld, zich te concentreren en één-geestig te worden in Yoga.
Whicher stelt dat Patañjali’s concept van Īśvara noch een schepper God is, noch het universele Absolute van de Advaita Vedanta school van het Hindoeïsme. Whicher merkt ook op dat sommige theïstische sub-scholen van de Vedanta filosofie van het Hindoeïsme, geïnspireerd door de Yoga school, er de voorkeur aan geven om de term Īśvara uit te leggen als het “Opperwezen dat heerst over de kosmos en de geïndividualiseerde wezens”. In de Yoga Sūtras van Patañjali, en in de uitgebreide literatuur van de Yogaschool van het Hindoeïsme, is Īśvara echter geen Opperste Heerser, Īśvara is geen ontologisch concept, maar veeleer een abstract concept om tegemoet te komen aan de pedagogische behoeften van de mens die de Yoga filosofie als een manier van leven aanvaardt.
Īśvara als een godheidEdit
Īśvarapraṇidhāna is in sommige subscholen van het Hindoeïsme uitgelegd als de contemplatie van een godheid. Zimmer merkte in zijn Indiase filosofieën boek uit 1951 op dat de Bhakti sub-scholen, en haar teksten zoals de Bhagavad Gita, verwijzen naar Isvara als een Goddelijke Heer, of de godheid van specifieke Bhakti sub-scholen. Moderne sektarische bewegingen hebben Ishvara als Opperheer benadrukt; de Hare Krishna beweging beschouwt bijvoorbeeld Krishna als de Heer, Arya Samaj en Brahmoism bewegingen – beïnvloed door Christelijke en Islamitische bewegingen in India – conceptualiseren Ishvara als een monotheïstische almachtige Heer. In traditionele theïstische subscholen van het Hindoeïsme, zoals de Vishtadvaita Vedanta van Ramanuja en Dvaita Vedanta van Madhva, wordt Ishvara geïdentificeerd als Heer Vishnu/Narayana, die onderscheiden is van de Prakriti (materiële wereld) en Purusa (ziel, geest). In al deze sub-scholen is Īśvarapraṇidhāna de contemplatie van de respectievelijke godheid.
Radhakrishnan en Moore stellen dat deze variaties in het Īśvara concept consistent is met het Hindoeïsme’s begrip van “persoonlijke God” waar de “idealen of manifestatie van de hoogste Zelf-waarden van het individu die worden gewaardeerd”. Īśvarapraṇidhāna, of contemplatie van Īśvara als een godheid is nuttig, suggereert Zaehner, omdat het het individu helpt meer als Īśhvara te worden. Riepe, en anderen, stellen dat de literatuur van de Yoga school van het Hindoeïsme noch expliciet een schepper-god definieert, noch impliciet impliceert; in plaats daarvan laat het de vrijheid en keuze aan het individu om Īśvara te conceptualiseren op elke zinvolle manier die hij of zij wenst, hetzij in de vorm van “godheid naar keuze” of “vormloos Brahman (Absolute Werkelijkheid, Universeel Principe, ware speciale Zelf)”. De noodzaak en het doel van Īśvara, wat ook de abstractie ervan is als “speciaal soort Zelf” of “persoonlijke godheid”, is geen doel op zich, maar eerder een middel om “de beoefening van concentratie te vervolmaken” op iemands reis door de acht ledematen van de Yoga filosofie.
Īśvara als zuiver bewustzijnEdit
Larson suggereert dat Īśvara in Īśvarapraṇidhāna begrepen kan worden aan de hand van zijn chronologische wortels. De Yoga school van het Hindoeïsme ontwikkelde zich op het fundament van de Samkhya school van het Hindoeïsme. In de niet-theïstische/atheïstische Samkhya school is Purusa een centraal metafysisch concept, en wordt het gezien als “zuiver bewustzijn”. Verder wordt Purusa door de Samkhya school beschreven als bestaand in een “pluraliteit van zuiver bewustzijn” in haar epistemologische theorie (in plaats van te voldoen aan de behoeften van haar ontologische theorie). In de Yoga Sutras definieert Patanjali Īśhvara als een “speciale Purusa” in vers I.24, met bepaalde kenmerken. Īśhvara kan dan worden opgevat als een van de meervoudigheden van “zuiver bewustzijn”, met kenmerken zoals door Patanjali gedefinieerd in vers I.24.
Īśvara als spiritueel maar niet religieusEdit
Van Ness, en anderen, suggereren dat de concepten van Īśvara, Īśvara-pranidhana en andere ledematen van Yoga pragmatisch kunnen worden opgevat als “spiritueel maar niet religieus”.