De meeste tv-shows ontlenen inspiratie aan reeds bestaande shows, althans tot op zekere hoogte. Maar er zijn een paar opmerkelijke gevallen waarin showmakers schaamteloos het idee van iemand anders kopiëren. Voor Jerry Seinfeld is dat precies wat Friends-makers Marta Kauffman en David Crane hem hebben aangedaan. Seinfeld is vaak beschreven als een show over niets – nog een concept dat de komiek afwijst als zijnde “verzonnen door de pers”. Ondertussen leek Friends meer betrokken verhaallijnen te hebben. Dus waarom beschuldigde Seinfeld de makers van Friends ervan zijn ideeën te hebben geplagieerd?
Jerry Seinfeld | Craig Barritt/Getty Images for The New Yorker
GERELATEERD: De castleden van ‘Seinfeld’ waren geen vrienden, volgens Jason Alexander
Niemand kan Seinfeld en co-creator Larry David ervan beschuldigen iemand anders te hebben gejat. Toen de show in 1989 debuteerde, was er niets anders zoals dit op televisie, wat verklaart waarom het zo lang duurde voordat het publiek op het idee kwam. Maar toen ze dat eenmaal deden, werd Seinfeld een van de meest geliefde, blijvende komedies aller tijden.
De show draait om de stand-up comic en een paar van zijn vrienden als ze navigeren door het leven in New York City. Het grootste deel van de actie vindt plaats in Seinfelds appartement en de meeste onderwerpen richten zich op de details van het dagelijks leven. Zo is er bijvoorbeeld een hele aflevering gewijd aan de groep die wacht tot ze een tafel krijgen in een Chinees restaurant.
Bekijk deze post op Instagram
Seinfeld, tafel voor 3! We hebben officieel de top 10 gekraakt met onze volgende aflevering: 9. “The Chinese Restaurant” #TopSeinfeldEp #TheChineseRestaurant #Seinfeld #JerrySeinfeld #GeorgeCostanza #ElaineBenes #Cartwright
A post shared by Seinfeld (@seinfeldtv) on Dec 3, 2019 at 8:14am PST
Heeft ‘Friends’ inspiratie gehaald uit ‘Seinfeld’?
Er zijn merkbare gelijkenissen tussen Seinfeld en Friends. Beide shows spelen zich af in New York City en in beide komen jonge, vrijgezelle vriendengroepen aan bod die niet veel met hun familie omgaan. Maar ook al waren er verschillen tussen de twee sitcoms, Seinfeld beweert dat ze hem schaamteloos hebben afgekeken.
“We dachten: ‘Ze willen onze show doen met beter uitziende mensen. Dat is wat ze hier doen,'” vertelde de komiek aan TheHollywood Reporter. “En we dachten: ‘Dat zou moeten werken.'”
David zei iets soortgelijks. “Zei hij dat?” zei de medeschepper in reactie op Seinfeld’s opmerking. “Hij heeft gelijk. We wisten het allemaal. Kijk er maar naar – een groep vrienden in New York.”
‘Friends’had wel één groot verschil met ‘Seinfeld’
Bekijk deze post op Instagram
25 jaar vriendschap ❤️ #FRIENDS25
A post shared by Friends (@friends) on Oct 9, 2019 om 11:23am PDT
Er was één ongeschreven regel op Seinfeld die niet van toepassing was op de cast van Friends. David stond erop dat de show geen vehikel voor morele instructie werd en in plaats daarvan donkere humor gebruikte om een soort nihilistisch wereldbeeld te promoten.
Zoals Matt Zoller Seitz in Vulture schreef, “Seinfeld was nooit tevreden met alleen maar amuseren. Het leek een hekel te hebben aan het idee dat het publiek zich er te comfortabel mee zou kunnen voelen. David vermaande de schrijvers dat er ‘geen knuffelen, geen leren’ in de scripts zou zijn, en dat was er niet. Nooit.”
Ondertussen zijn er tientallen momenten waarop Ross, Rachel, Monica, Chandler, Phoebe, en Joey belangrijke levenslessen omarmen en leren. Over het algemeen was de show een stuk optimistischer dan Seinfeld.
Er is geen vergelijking met ‘Seinfeld’
Bekijk deze post op Instagram
Sociale distantie is makkelijk met Seinfeld. Bekijk al uw favoriete afleveringen, nu digitaal beschikbaar. https://apple.co/2Tsaqet https://bit.ly/3e4eGbL
A post shared by Seinfeld (@seinfeldtv) on May 20, 2020 at 5:51pm PDT
Friends was dan wel een sitcom over vrienden in New York, maar de algehele berichtgeving en structuur van de show veranderden van karakter. Het is aannemelijk dat andere shows dan Friends inspiratie hebben geput uit het baanbrekende uitgangspunt van Seinfeld – zoals Sex and the City, een andere show over vrijgezelle vriendinnen in de stad.
En wat er ook gebeurt, geen andere komedie zal ooit de plaats van Seinfeld innemen in de harten van mensen.
