Om de oorsprong van de jeugd en de jeugdcultuur in de jaren twintig te begrijpen, moeten we kijken naar de uitbreiding van het onderwijs: de ontwikkeling van middelbare scholen en universiteiten als openbare instellingen die niet alleen de elite en de bevoorrechten bedienen, maar ook de massa’s jongeren uit de middenklasse en de arbeidersklasse. Wij zien het belang van de uitbreiding van het onderwijs in de zin van het samenbrengen van jongeren van dezelfde leeftijd in dezelfde ruimte, in de ontwikkeling van een “cultuur van gelijken”. De jongeren hoeven nog niet te werken of een carrière op te bouwen, en ze zijn jong, dus willen ze plezier maken, vermaakt worden, ook hun identiteit vinden, zichzelf uitdrukken, terwijl ze tegelijkertijd deel willen uitmaken van de groep en “erbij willen horen”. En sommigen van hen – niet allemaal, maar veel van hen – zijn ook jong en willen experimenteren met hun seksualiteit, en vinden een manier om bedwelmd te raken door alcohol/drugs.
Twee peer culturen die zich ontwikkelden en uitbreidden tijdens de jaren 1920. De eerste is het griekse systeem van fraterniteiten en sororiteiten dat zich uitbreidde naarmate de universiteiten en middelbare scholen zich in de jaren twintig uitbreidden, samen met college football en sport en een reeks rages en modes die te maken hadden met hoe men zich “collegiaal” kon kleden, zich de “collegiale look” eigen kon maken. De tweede “peer culture” betreft de cultuur die zich buiten de school ontwikkelde, ’s avonds in het weekend en in filmhuizen, jazzclubs en uitgaansgelegenheden. Hier zien we veranderingen in de opvattingen over seksualiteit en rolpatronen, de opkomst van het “dating”-systeem en de toename van het aantal voorechtelijke geslachtsgemeenschappen, een reeks veranderingen die de meest ingrijpende gevolgen hadden voor jonge vrouwen. Een aanwijzing voor die veranderingen is de opkomst van een subcultuur van “flappers”, die wij zien als een teken, een symbool van de veranderingen die plaatsvinden ten aanzien van jonge vrouwen, seksualiteit en geslacht. De flappers hadden hun basis in de jazzclubs tijdens de Drooglegging, en zij vertegenwoordigen ook belangrijke ontwikkelingen op het gebied van ras en de relatie daarvan met muziek gemaakt door Afro-Amerikanen.
Deze jeugdculturen die zich in de jaren twintig ontwikkelden, werden uiteindelijk verstikt door de gebeurtenissen die daarop volgden, de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog. Jongeren konden zich niet langer afschermen van werk en verantwoordelijkheid, ze moesten “snel opgroeien” terwijl ze een baan zochten of in een oorlog vochten. Pas in de jaren 1950 zouden jongeren en de jeugdcultuur zo zichtbaar worden in de Amerikaanse cultuur, en tegen die tijd zou die niet alleen continu zijn, maar ook groter dan ooit.
In de 18e en 19e eeuw werden in de V.S. veel middelbare scholen en universiteiten gesticht, maar die bedienden vooral de elite. Vooral particuliere hogescholen waren plaatsen waar de rijken naartoe gingen om “verfijnd” te worden, om dingen te leren zoals Latijn, dat geen praktische toepassing heeft in de echte wereld maar een manier is om bevoorrechtheid te tonen. Ze gingen naar de universiteit voor religieuze studie. Hogescholen waren privé, duur, maar je moest vooral het voorrecht hebben dat je niet hoefde te werken om je familie te helpen. In het jaar 1900 ging slechts 1 op de 9 14-17-jarigen naar de middelbare school, en nog veel minder naar de universiteit. De overgrote meerderheid van de tieners werkte op boerderijen om hun gezin te onderhouden of misschien zelfs om hun eigen gezin te voeden, of ze werkten in een fabriek of ergens anders omdat het gezin hun verdiensten nodig had.
De inschrijvingen op de middelbare school en de universiteit begonnen gestaag te stijgen aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw, maar 1920 was de grootste periode van groei. In 1920 waren er 2,2 miljoen HS-studenten, maar tegen 1930 was dat aantal bijna verdubbeld tot 4,3 miljoen HS-studenten. In 1920 had 28% van de Amerikaanse jeugd op zijn minst enige middelbare schoolopleiding gevolgd; in 1930 was dat 47%. Hogescholen zagen hun inschrijvingen ook verdrievoudigen binnen een tijdsspanne van 30 jaar, van 1900 tot 1930. In 1930 zat 20% van de late tieners en vroege twintigers op de universiteit. College was nog steeds relatief exclusief voor de middenklasse en sommige segmenten van de blanke arbeidersklasse, terwijl veel minder zwarten en raciale minderheden gingen studeren. In feite schreven zich (iets) meer vrouwen dan mannen in, omdat de arbeid van mannen waarschijnlijk waardevoller was.
Een cruciaal gevolg van de uitbreiding van het onderwijs is niet alleen dat het meer mensen in staat stelde het leven van de middenklasse te bereiken of althans daarnaar te streven, maar ook dat het mensen van dezelfde leeftijd in één ruimte samenbracht. Het schiep de voorwaarden voor een “cultuur van leeftijdgenoten” door hen op school te concentreren. Op school waren jongeren weg van hun familie (misschien woonden ze zelfs op school), waren ze omringd door mensen van hun eigen leeftijd, en waren ze relatief onafhankelijk van het institutionele gezag. Alle scholen hadden en hebben zeker een uitgebreid aantal regels en voorschriften en disciplinaire maatregelen en gedrags- en kledingregels en autoriteiten (leraren, decanen, enz.) die belast zijn met het toezicht op de jongeren. Maar deze regels zijn minder streng dan in het leger, waar jongeren bij elkaar zijn geconcentreerd maar absoluut geen vrijheid hebben om op eigen houtje te handelen, en dit is de reden waarom sociologen het leger een “totale instelling” noemen, in tegenstelling tot middelbare scholen en hogescholen. In de jaren 1920 vond een enorme uitbreiding plaats van de middenklasse, die al enige tijd aan het groeien was, maar in de jaren 1920 versnelde haar groei. De nieuwe middenklasse was gebaseerd op “witteboordenbanen”, banen niet in de handenarbeid maar in verzekeringen, verkoop, management, techniek of de vrije beroepen. Deze sector van de Amerikaanse bevolking kende veel welvaart in de jaren 1920, toen de lonen en inkomens gestaag stegen, de aandelenmarkt floreerde en de consumenteneconomie floreerde omdat mensen meer geld te besteden hadden. De nieuwe middenklasse was gebaseerd op witteboordenbanen in bedrijven, die niet gebaseerd waren op fysieke vaardigheden, maar eerder op informatie, kennis, organisatie, leiderschap, dienstverlening, besluitvorming, of met andere woorden mentale en sociale vaardigheden. Bedrijven wilden mensen met meer intellectuele vaardigheden, met meer jaren scholing. Op hun beurt zagen mensen uit de middenklasse en de arbeidersklasse, die wilden dat hun kinderen een betere toekomst zouden hebben, dat scholing de weg naar opwaartse mobiliteit was, de beste en misschien de enige manier om naar een witteboorden- of beroepscarrière te gaan. Dus als gezinnen het zich konden veroorloven om hun kind naar de middelbare school en de universiteit te sturen, als ze hun kind niet nodig hadden om te werken om het gezin te helpen onderhouden, stuurden ze hen naar school in de hoop dat het hen meer kansen voor de toekomst zou geven.
De belangrijkste en meest centrale van deze op school gebaseerde peer culturen was het griekse systeem van broederschappen en zusterschappen, die nauw verbonden waren met de atletiek op school en teamsporten, waarvan voetbal de meest populaire was. Nogmaals, broederschappen en zusterschappen bestonden al lang vóór de jaren 1920, zowel op middelbare scholen als op universiteitscampussen, maar in de jaren 1920 maakten zij een buitengewone groei door naarmate het aantal inschrijvingen toenam. Het aantal broederschapskapittels steeg van 1.500 in 1912 tot 4.000 in 1930. Het aantal broederschapshuizen steeg van 750 in 1920 tot 2.000 in 1930. In 1930 was 35% van de studenten lid van een studentenvereniging of een studentenclub. De eerste “peer culture” in relatie tot school. Dit waren meestal schoolclubs gebaseerd op extra-curriculaire activiteiten. Op middelbare scholen en hogescholen werden studenten betrokken bij naschoolse dansavonden, toneelclubs, glee clubs en koren, maar ook bij het studentenbestuur en studentenkranten, en allerlei verschillende religieuze en etnische organisaties. Deze studentengroepen fungeerden als een brug tussen familie en volwassenheid voor jongeren, door hen emotionele steun, vriendschap en veiligheid te bieden onder hun leeftijdsgenoten en zo de verwijdering van de familie te vergemakkelijken, terwijl ze jongeren tegelijk de kans gaven om beslissingen te nemen, samen te werken als groep en deel te nemen op manieren die ze in de klas niet konden doen.
Maar de plaats waar de Grieken waarschijnlijk de meeste macht en invloed uitoefenden, was op de sociale scène, de peer-cultuur van jongeren op de campus. Fraterniteiten en sororiteiten bouwden hun reputatie op door de populairste, de belangrijkste, de aantrekkelijkste mensen te hebben. Naarmate het aantal inschrijvingen en beloftes toenam, konden de Greeks het zich veroorloven steeds selectiever te zijn, en hun reputatie hing in feite af van het feit of ze de meest exclusieve, de meest selectieve waren. Door hun macht in de studentenraad en de kranten konden ze hun eigen status en prestige verhogen door hun mensen in machtsposities te verkiezen of artikels te schrijven in de schoolkrant over de “grote man op de campus”. De Greeks waren dus een minderheid, maar op vele campussen werden ze een zeer machtige en invloedrijke minderheid. Op de meeste scholen domineerden zij het studentenbestuur en, bij uitbreiding, de studentenkranten. In feite waren de meeste verkiezingen gewoon keuzes tussen verschillende broederschappen en zusterschappen. Naarmate ze meer donaties van alumni ontvingen en meer huizen op de campus bouwden, begonnen ze ook aanzienlijke financiële en politieke macht uit te oefenen. Tegen 1929 werd de geschatte waarde van alle eigendom van de gregs op 90 miljoen dollar geschat.
Fraternities en sororities maakten in de jaren 1920 gebruik van de macht en populariteit van het college football. Ze rekruteerden agressief de beste en aantrekkelijkste spelers en cheerleaders onder elkaar. Wanneer mensen op de campus aan een bepaalde studentenvereniging dachten, associeerden ze die vaak met een individuele speler of cheerleader. De belangrijkste manier waarop studentenverenigingen hun prestige en status op de campus verhoogden, was door zich te verbinden met college football. In de jaren 1920 nam de belangstelling voor en populariteit van football op de universiteit en middelbare scholen explosief toe. Voetbal was populair omdat het een oplossing bood voor de bezorgdheid van de mensen over mannelijkheid in de jaren 1920: jonge mannen vochten niet meer in de oorlog en werkten ook niet meer in fabrieken of op boerderijen, maar in plaats daarvan zaten ze op school, een activiteit die in die tijd een vervrouwelijkende connotatie had. De mensen waren dus eigenlijk bang dat kleine Johnny naar school zou gaan en als mietje terug zou komen, en voetbal hielp die angsten te verminderen omdat het zo mannelijk en gewelddadig was, een sport die het dichtst bij oorlogsvoering kwam. Voetbal hielp ook het gevoel van “schoolgeest” te versterken, het gevoel deel uit te maken van iets dat groter is dan zijzelf, deel uit te maken van de glorie van hun instelling. Als het team won, wonnen ze. In de jaren 1920 reisden studenten vaak met het footballteam mee naar wedstrijden op andere campussen. Zo maakten ze een “road trip” van Ann Arbor naar Evanston om bijvoorbeeld Michigan tegen Northwestern te zien spelen. Het aantal toeschouwers bij college football steeg dramatisch, tot wel 100.000 per wedstrijd, en universiteiten begonnen gigantische stadions te bouwen voor hun football teams.
Omdat ze als machtig werden gezien, omdat ze een reputatie, status en prestige hadden, wilden de meeste studenten steevast deel uitmaken van het Greek systeem. De meeste studenten waren naar de universiteit gestuurd om “succesvol” te worden, en studentenverenigingen en studentenclubs waren de meest directe symbolen van succes. Soms waren de voordelen van het lidmaatschap economisch, door de connecties die alumni konden hebben met het bedrijfsleven of de overheid. Maar het Greek systeem was ook van cruciaal belang voor zaken als het uitgaansleven, waar iemands aantrekkelijkheid en verlangens natuurlijk afhing van bij welke broederschap of studentenclub men hoorde. Als je een afspraakje nodig had voor het grote bal en je behoorde niet tot een gerenommeerd huis, dan had je waarschijnlijk pech.
Omdat het aantal inschrijvingen snel toenam en omdat zoveel van die nieuwe studenten deel wilden uitmaken van het Greek-systeem, en omdat de broederschappen en zusterschappen hun reputatie baseerden op het feit dat ze selectief en exclusief waren, was de cultuur van leeftijdsgenoten op de campus in de jaren 1920 extreem conformistisch en hiërarchisch. Als je mee wilde doen, moest je hetzelfde praten, dezelfde kleding dragen, je hetzelfde gedragen en dezelfde waarden, ideeën en houdingen hebben als je medestudenten. Als je te vreemd was, als je niet genoeg “schoolgeest” uitstraalde, als je te veel intellectuele interesses had en niet genoeg buitenschoolse (om nog maar te zwijgen van het feit dat je niet aantrekkelijk, Joods of zwart was), kon je gemakkelijk worden afgedankt en buitengesloten.
De druk om erbij te horen en gelijke tred te houden met je medestudenten werd in de jaren 1920 nog groter met de introductie van “rages” en verschillende “collegiale” modeverschijnselen. Nu moesten studenten niet alleen bijblijven met hun medestudenten, maar ook op de hoogte blijven van de nieuwste mode, de nieuwste dansrage, enzovoort. Collegekranten verspreidden berichten over wat de studenten van Yale of Harvard droegen. Adverteerders begonnen zich op universiteitsstudenten te richten omdat hun aantal groter werd en zij geld te besteden hadden. Adverteerders konden de bezorgdheid van jonge mensen over “erbij horen” uitbuiten door te vragen: “Weet je niet dat iedereen die iemand is X gebruikt? Of Y draagt? Films en tijdschriften, de nieuwste media van de jaren twintig, hielpen ook bij het verspreiden van beelden van wat jongeren en succesvollen deden en droegen. Kortom, deze jongerencultuur op de campus was gebaseerd op een precair evenwicht tussen het zich conformeren aan de verwachtingen van de groep en het wedijveren om de nieuwste, de hipste, de modernste te zijn.
Een tweede vorm van jongerencultuur werd in de jaren 1920 zeer zichtbaar, en deze ontwikkelde zich buiten de school. Dit betekent niet dat middelbare scholieren en studenten niet uitgingen naar nachtclubs, om te dansen en naar jazzmuziek te luisteren, te drinken en zich met het andere geslacht te mengen, enz. Maar bij deze tweede jeugdcultuur waren ook veel jongeren betrokken die geen student waren, arbeidersjongeren die kinderen van immigranten waren, in steden woonden maar niet naar school gingen en in hun tienerjaren moesten werken.
Het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw waren een belangrijke periode van verandering voor jongeren, zelfs als ze niet de kans hadden om naar school te gaan. Dit was de periode van de industrialisatie, en de vraag naar arbeidskrachten trok veel gezinnen naar de Amerikaanse steden, hetzij van het Amerikaanse platteland, hetzij helemaal buiten de VS. De kinderen van deze gezinnen groeiden op in de steden zonder enige herinnering aan het plattelandsleven; zij groeiden op als Amerikanen, zelfs als hun ouders immigranten waren. Degenen die gingen werken, vooral jonge vrouwen, ervoeren vaak een gevoel van onafhankelijkheid, omdat ze tenminste het huis van hun familie konden verlaten en soms een deel van wat ze verdienden mochten houden om aan zichzelf te besteden. Aan het begin van de 20e eeuw hadden jongeren steeds meer keuzemogelijkheden om zichzelf te vermaken en hun geld uit te geven, van bioscopen tot warenhuizen en van danszalen tot pretparken zoals Coney Island in New York. Jongeren konden zich ook verenigen in buurthuizen, wijkvoorzieningen en clubs, zoals de YMCA. Vooral jonge vrouwen konden zich in deze uitgaansgelegenheden niet alleen vermaken, maar ook het huis uit gaan, met hun vriendinnen optrekken of eventueel tijd alleen met een jongen doorbrengen.
Het systeem van uitgaan, zoals wij dat kennen, ontstond in de jaren twintig onder jongeren. Voordien was verkering strikt gereglementeerd: jongeren konden uitgaan met het andere geslacht, maar moesten wel een volwassene meenemen of aan de goedkeuring van een volwassene worden onderworpen. Het afspraakje was anders, want het was relatief zonder toezicht. De beschikbaarheid van de auto was cruciaal voor deze vrijheid, want het afspraakje hield in dat men ergens naartoe ging, en de auto kon ook de plaats zijn waar het stel terechtkwam als het serieus werd. Ergens tussendoor moest het stel ergens heen kunnen, en dans- en amusementshallen waren zeker populair, maar de populairste bestemming was de bioscoop. Naar de film gaan betekende immers niet alleen uitgaan, maar ook alleen in een donkere bioscoopzaal zitten.
De bioscoop werd een belangrijke bestemming voor jonge mensen – in de jaren twintig van de vorige eeuw werd gemeld dat de meeste jonge mensen ongeveer één keer per week naar de film gingen. Op haar beurt begon de filmindustrie zich op jongeren te richten als een cruciaal publiek en bron van winst. Filmmakers probeerden in te spelen op de belangstelling van hun jeugdige publiek met films over mensen van hun leeftijd: in het begin van de jaren ’20 werden er elk jaar verschillende films geproduceerd met “jeugd” in de titel, zoals Roekeloze jeugd, Vlammende jeugd, Het hart van de jeugd, De ziel van de jeugd, De prijs van de jeugd, De waanzin van de jeugd, Jeugd moet liefde hebben, Sportende jeugd, Verwende jeugd, Bedriegende jeugd, en tenslotte Te veel jeugd. De films zelf werden ook een belangrijk reclamemiddel voor jongeren, vooral voor jonge vrouwen, omdat fans geïnteresseerd raakten in welke cosmetica filmsterren gebruikten, welke kleren ze droegen, welke kapsels ze droegen, enzovoort.
Meer in het algemeen boden de films een perfecte reclame voor een leven van vrije tijd en consumptie, voor een liberalisering van de seksuele zeden, voor een beeld van het “goede leven” zoals dat gepersonifieerd leek te worden door de jeugd tijdens de “Roaring Twenties”. Dit beeld van de Roaring Twenties werd vastgelegd door de romanschrijver F. Scott Fitzgerald, die schreef over een tijdperk waarin jongeren het voor het zeggen hadden, waarin iedereen mee wilde doen aan het goede leven en wilde delen in de welvaart en het consumentisme, waarin mensen wilden weten wat jongeren bezighield zodat ook zij hip konden zijn in de nieuwste, modernste stijlen, waarin de jeugd zelf zelfverzekerd en zorgeloos was en zich afkeerde van volwassen autoriteiten en tradities. Het beeld van jeugdigheid, vooral in de films, was dus nauw verbonden met de welvaart en het consumentisme van de Roaring Twenties, en met de manier waarop de nieuwe consumptiecultuur het tempo van de veranderingen in de samenleving versnelde en de repressiviteit van het Victoriaanse tijdperk afbrak.
Inderdaad veranderden in de jaren twintig de opvattingen over seks, gezin, werk en sekse, en jonge vrouwen van alle klassen leidden de verandering in. Uit enquêtes blijkt dat jonge vrouwen hun maagdelijkheid op jongere leeftijd verliezen, dat meer jonge vrouwen seks hebben voor het huwelijk en dat de meesten van hen seks niet als een “zonde” beschouwen. Verschillende tijdschriften begonnen te berichten over de praktijk van “petting” onder jonge mensen tijdens afspraakjes. Mensen werden ontvankelijker voor het idee van seksuele voorlichting en informatie over voorbehoedsmiddelen, en mensen van alle leeftijden zagen echtscheiding minder als een bron van schaamte en stigmatisering. De media hadden de neiging om de veranderingen in seksuele zeden en gedrag op te blazen en te overdrijven om een gevoel van morele hysterie te creëren, maar het feit is dat de opvattingen echt waren veranderd.
De flapper werd het symbool van deze nieuwe vrijheden die aan jonge vrouwen werden verleend en de liberalisering van de opvattingen over seks. Het woord “flapper” werd na de Eerste Wereldoorlog door Amerikaanse soldaten gebruikt om Europese vrouwen te beschrijven die zogenaamd losser en “gemakkelijker” waren. De flappers waren zowel een echte subcultuur van jonge vrouwen als een verzinsel van sensatiezucht in de media over seks, meisjes en moraal. Met andere woorden, zij zijn de eerste van vele Amerikaanse subculturen, zoals jeugddelinquenten, beats, hippies en punkers, die enige basis in de werkelijkheid hebben en vervolgens in de media worden gehypet, waardoor meer jongeren er deel van willen uitmaken omdat de media de subcultuur de reputatie geven slecht, opstandig, enz. te zijn.
Het uiterlijk en de stijl van de flappers werden gekenmerkt door gekamd haar, korte rokjes, zijden kousen, en zware cosmetica. Het was een bewuste afkeer van het beeld van vrouwelijkheid in het Victoriaanse tijdperk, toen meisjes werden gemaakt om eruit te zien als bloemen, met franje jurken en lang haar. De flapper-look was agressiever seksueel, maar het korte haar en de afslankende mode gaven het ook een androgyne uitstraling. De flapperstijl werd synoniem met de moderne look, met de stijl die zich verwijderde van de traditionele stijlen van fragiele vrouwelijkheid. Het gedrag van flappers suggereerde ook een breuk met de traditie wat betreft de seksenormen: flappers kregen aandacht omdat ze rookten en dronken in het openbaar (dit waren big no’s), omdat ze dansten met mannen in danszalen, en omdat ze de reputatie hadden voor het huwelijk helemaal los te gaan.
De plaats waar flappers te vinden waren, was in nachtclubs, dansend op jazzmuziek, die een reeks dansrages leidden zoals de turkey trot, de bunny hug, “shaking the shimmy.” In 1920 werd in de VS het alcoholverbod van kracht. Stel je de situatie voor: een nieuwe generatie jongeren die naar de universiteit gaat, die auto’s heeft en plezier wil maken, en toch is alcohol illegaal. Dit weerhield jongeren er niet van om uit te gaan om te drinken en te dansen, maar ze moesten wel naar een illegale gelegenheid, de speakeasy. Het verbod leidde er onbedoeld toe dat blanke jongeren op zoek gingen naar plaatsen waar jazzmuziek werd gespeeld door zwarte muzikanten in overwegend zwarte wijken van de stad, zoals Harlem. Ze vonden de jazzmuziek opwindend, rebels en gevaarlijk, en de illegaliteit en raciale integratie van het etablissement versterkten dat gevoel van gevaar en rebellie.
Dansen op jazzmuziek en naar speakeasies gaan werden immens populair, niet alleen bij flappers maar bij allerlei soorten jongeren die op zoek waren naar een leuke tijd en een kans om te rebelleren. Dit veroorzaakte een morele paniek onder de volwassen autoriteiten, die voorspelbaar verontrust waren door de seksualiteit van het dansen van jongeren, vooral binnen een raciaal geïntegreerd etablissement. In het begin van de twintiger jaren waarschuwde de Ladies Home Journal haar lezers dat jonge mensen moreel gecorrumpeerd werden als ze meedansten op “het afschuwelijke jazz orkest met zijn voodoo-geboren minderjarigen en zijn directe beroep op het zintuiglijk centrum”. Let op het schaamteloze racisme in deze waarschuwing – de beschrijving van muziek gemaakt door zwarten als “voodoo muziek”, de veronderstelling dat zwarte muziek primitief is, sensueel, het lichaam op de een of andere manier kan opblazen en het kan laten “kronkelen”. Dit was natuurlijk de grootste angst van blank Amerika voor jazz, dansen en speakeasies: dat zwarte muziek jonge meisjes zou kunnen corrumperen door een beroep te doen op hun zinnelijkheid, dat op een geïntegreerde dansvloer jonge blanke meisjes hun torso zouden kunnen “kronkelen” met jonge zwarte jongens. Dit is een veelgebruikte formule voor morele paniek, die we in de jaren vijftig herhaald zullen zien met betrekking tot rock ‘n’ roll: het is in feite de angst die ontstaat als jonge blanke kinderen naar zwarte muziek luisteren.
Je zou ook kunnen opmerken dat de jongeren zelf muziek en dansen ook opwindend en opstandig vonden, omdat ze meestal de racistische veronderstellingen van hun ouders deelden. De ouders dachten dat de muziek en het dansen primitief, sensueel en exotisch waren en dat dit een slechte zaak was. De kinderen dachten ook dat de jazzscene en zijn mensen primitief, sensueel en exotisch waren, maar dit was precies wat ze wilden. Met andere woorden, ze deelden de veronderstellingen van hun ouders, maar kwamen tot andere conclusies. Ze wilden rebelleren of ontsnappen aan de beschaving, dus klampten ze zich vast aan een volk en een muziek waarvan ze aannamen dat die onbeschaafd, primitief en exotisch waren. Zo ontstond een patroon van blanke toe-eigening van zwarte muziek dat we op verschillende momenten in de twintigste eeuw herhaald zullen zien.