Ik geef toe dat onze reis naar Japan een beetje last minute was, maar dat betekende niet dat onze timing totaal willekeurig was. Al jaren wilden we een van de mooiste natuurspektakels van het land meemaken, het technicolor herfstbladerseizoen. Herfstbladeren? Bedoel je niet kersenbloesems?
Nee. Terwijl de meeste westerlingen het land associëren met de wereldberoemde kersenbloesems in het voorjaar, zijn veel Aziatische toeristen evenzeer aangetrokken tot de prachtige herfstkleuren van Japan, die om religieuze en culturele redenen iets heel anders zijn geworden dan iets anders op de planeet.
Waarom Japan’s herfstbladerenseizoen zo speciaal is
Er zijn veel fenomenale bestemmingen voor herfstbladeren, waaronder bekende locaties in New England en Oost-Canada. En de stralende ster van de herfstkleuren van Japan, de Japanse esdoorn, is inheems in verschillende andere landen, waaronder Korea, China en Mongolië. Dus wat maakt Japan zo speciaal?
Hoewel de natuurlijke kleurschakeringen in de bergen in Oost-Azië allemaal indrukwekkend zijn, is het de invloed van de Japanse cultuur en religie op de bomen die het spektakel naar een hoger niveau tilt. Japanners hebben altijd een grote belangstelling gehad voor het verzamelen en cultiveren van prachtige planten, evenals een uitgesproken esthetiek voor “kunstmatige natuurlijke schoonheid”, iets wat westerlingen nogal vreemd voorkomt.
Duizenden jaren lang hebben Shinto-priesters en later Boeddhistische monniken unieke exemplaren verzameld en deze gekweekt en geënt tot unieke mengsels die surrealistische bossen hebben voortgebracht rond vele heiligdommen en tempels met kleuren en bladvormen die opvallend divers zijn. Het epicentrum van deze unieke kunstvorm is Kyoto. Sommige bomen hier hebben buitengewone neonkleuren die van kleur veranderen met de bewegende zon.
Je denkt nu vast dat ik de verzadiging van de foto van Thomas hierboven te ver heb doorgedreven, maar ik heb de verzadiging van geen enkele foto in dit hele artikel aangeraakt! Die foto is genomen bij de Eikando Tempel om ongeveer 16:45 uur. Het neon effect in de bladeren was echt maar een paar minuten zichtbaar voordat het weer veranderde in een pittig warm rood, meer zoals de bladeren in de hoofdfoto.
Timing your visit for the Kyoto Autumn Leaves Season
Het is duidelijk dat timing allesbepalend is. De voor de hand liggende vraag is wanneer je Kyoto moet bezoeken om de herfstkleuren op hun hoogtepunt te zien. Helaas werkt de natuur niet echt op die manier. De beste tijd voor de Kyoto herfstbladeren (紅葉 京都) is over het algemeen van begin november tot begin december, maar de piekdagen kunnen van jaar tot jaar dramatisch verschillen. En de klimaatverandering lijkt het nog moeilijker te maken om die dagen te voorspellen.
Om de situatie nog verwarrender te maken, wat is een piekdag? We verbleven een maand in Kyoto en maakten het herfstbladerseizoen van begin tot eind mee. Het was duidelijk dat de meeste tours en Kyoto herfstbladeren voorspelling sites beschouwen de “piekdagen” het moment in de tijd wanneer de bladeren zijn roodste.
Hoewel wij persoonlijk de piekdagen beschouwden als het moment waarop de bladeren het meest veelkleurig waren, wat echt in het beginstadium van de verandering is. De ginkgo bomen worden ook helder geel tijdens de eerdere periode, wat een belangrijke bonus is.
Toen we in 2016 bezochten, piekten de kleurrijke bladeren rond 16-18 november. Er was een koudegolf op 19 november die de verandering leek te versnellen, en piekrood leek te gebeuren rond 20-23 november. Ironisch genoeg leken de hordes toeristen in de laatste week van november aan te komen net toen de rode bladeren van de bomen begonnen te vallen, wat mij doet geloven dat de piek iets eerder was dan verwacht.
Vergelijk onze ervaring eens met andere jaren. In 2015 duwde ongebruikelijk warm weer de veelkleurige piek naar eind november en de rode piek naar begin december. In 2017 bereikten de herfstkleuren van Kyoto hun veelkleurige piek van 15-16 november en hun rode piek van 21-23 november, wat als vroeg wordt beschouwd, maar bijna hetzelfde was als tijdens ons bezoek.
Het is ook belangrijk om erop te wijzen dat de piekdagen ook afhangen van welke tempels en heiligdommen je bezoekt, sommige zijn vroeger beter, andere later. Dus een deel van de uitdaging is om te bepalen welke van Kyoto’s 1600 + tempels en heiligdommen te bezoeken op een bepaalde dag. Dus hoe moet u beslissen?
Het klinkt misschien stom, maar je zou er versteld van staan hoeveel reisleiders van honderd personen een heel elementair idee niet snappen: vraag de plaatselijke bevolking en VVV-kantoren om advies over wat er op dit moment piekt en luister naar wat ze zeggen.
We raden ook ten zeerste Japan-Guide.com’s verbazingwekkende jaarlijkse herfstbladeren rapport voor gedetailleerde timing informatie over verschillende bekende sites. Deze site is een onbetaalbare bron bij het plannen van uw dagelijkse bezoeken. Degenen die hun huiswerk doen zullen rijkelijk beloond worden met prachtige bladeren foto’s!!!
Best Places to See Kyoto Autumn Leaves
Dat brengt ons bij de tweede meest voor de hand liggende vraag. Waar zijn de beste plaatsen in Kyoto om de herfstbladeren in al hun glorie te zien? Met meer dan 1,600 tempels en heiligdommen in Kyoto, is het antwoord eigenlijk makkelijker dan je zou denken: Ga naar de tempels en heiligdommen waar de herfstkleuren het grootst zijn wanneer je ze bezoekt.
Dit gezegd hebbende, was onze favoriete plek met gemak de Eikando Tempel, die een verbluffend surrealistische verzameling bomen heeft. Bijna de helft van de foto’s in dit bericht zijn bij Eikando genomen. We hielden ook erg van de buiten de gebaande paden gelegen Shinnyodo Tempel, een grote site die de lokale bevolking voor zichzelf lijkt te willen houden.
We raden ook aan de Togetsukyo Brug in Arashiyama te bezoeken waar je de meer “natuurlijke” versie van de veranderende herfstbladeren in de omliggende heuvels kunt bekijken. Het belangrijkste is dat bezoekers de tijd nemen om de achterafstraatjes, parken en tempels te verkennen, waarvan er vele een uitstekende herfstbeleving bieden die kan wedijveren met de grote tempels.
Over grote tempels gesproken, herfstbladeren fans moeten zich ervan bewust zijn dat er HEEL veel hype is rond het Kyoto herfstbladeren seizoen. Veel online bronnen wijzen bepaalde plekken aan voor specifieke fotomomenten: Kiyomizu-dera staat bekend om zijn balkonfoto, Tofuku-ji om zijn bruggen, Daigo-ji om zijn paviljoen aan het meer. Op dezelfde manier zijn de nachtelijke herfstverlichtingen bij grote tempels, die proberen te profiteren van de Kyoto herfstbladeren menigte, eigenlijk veel meer over de lichten dan over de bladeren.
Als je een fotograaf bent, ga je naar deze locaties. Maar probeer jezelf niet te beperken tot deze overvolle tempels, sta jezelf toe om een aantal van de minder drukke locaties te verkennen om de kleurrijke herfstbladeren op hun best te ervaren. Veel van onze favoriete momenten in Kyoto waren niet in de aangewezen tempels.
Ja, we moedigen u aan om er op uw eigen houtje op uit te trekken, maar voor degenen die tot nu toe hebben gelezen, geven we hieronder een lijst van wat algemeen wordt beschouwd als de top Kyoto herfstbladeren sites, evenals links naar extra middelen om u te helpen uw reis te organiseren.
Top Kyoto Herfstbladeren Sites
We bezochten meer dan 50 tempels en heiligdommen, evenals een groot aantal parken en tuinen tijdens onze tijd in Kyoto en dit waren enkele van de hoogtepunten die we aanraden voor fans van herfstbladeren. NIET aannemen dat een hoge toegangsprijs gelijk staat aan een betere herfst bladeren ervaring, veel van onze favoriete tempels en herfst foliage locaties waren gratis. Hier zijn een aantal mooie wandelingen, parken en de beste tempels in Kyoto voor herfstbladeren.
Eikando Tempel (toegangsprijs) – Eikando was onze favoriete Kyoto herfstbladeren locatie. In volle kleur zijn de esdoorns van de tempel een lust voor het oog. Er staan ook een paar prachtige ginkgos. Mis niet de kans om een warme kop van hun verbazingwekkende traditionele zoete sake-achtige drankje te drinken. Yum!
Arashiyama Hills (gratis) – Dit is een must-see in Kyoto. Het is een van de beste plaatsen in de stad om de wilde esdoorns te zien veranderen. Er zijn veel paden die de omringende bergen in leiden en de wandeling naar de Senko-ji Tempel biedt een prachtig uitzicht over de rivier.
Nara Park (park gratis, toegangsprijs voor specifieke tempels) – Het park biedt spectaculaire herfstbladeren met een groot aantal massieve ginkgos. De aanblik van de beroemde Nara herten die over het gele tapijt lopen is echt geweldig.
Shinnyodo Tempel (gratis, maar toegangsprijs voor Zen stenen tuin) – Deze locatie buiten de gebaande paden was een van onze favoriete herfstbladeren locaties en het ontbreken van een toegangsprijs om de bomen te zien betekent dat je keer op keer terug kunt komen om de herfstbladeren te zien veranderen.
Adashino Nenbutsu-ji Tempel (toegangsprijs) – Er zijn veel bekende (en drukke) tempels met herfstbladeren in Arashiyama, maar deze tempel buiten de platgetreden paden was verreweg onze favoriet. De luifels van veelkleurige esdoorns achter de wilde stenen gedenktekens waren een lust voor het oog.
Het Filosofenpad (gratis) – Als je de juiste timing hebt, kan deze wandeling heel mooi zijn met kleurrijke herfstbladeren van Kyoto achter het kanaal en tal van mogelijkheden om de zijstraten in te gaan voor meer herfstbladeren om te ontdekken.
Kiyomizu-dera Tempel (toegangsprijs) – Het balkon omringd door vuurrode bomen staat op de helft van alle ansichtkaarten in Kyoto. We hebben ons bezoek getimed voor de rode piek, maar als we het over konden doen, zouden we meerdere bezoeken aan deze tempel hebben gebracht tijdens de wisseling van de herfstbladeren.
Nanzen-ji Tempel (entreeprijs voor tuinen) – Prachtige vuurrode esdoorns en mooie ginkgo’s in het vrije gedeelte van de tempel, maar het echte hoogtepunt was het zigzag loopbruggetje in de Hojo Tuin.
Todai-ji Tempel (toegangsprijs) – Dit staat niet traditioneel op de meeste Kyoto herfstbladerenlijstjes, maar wij vonden dat het er echt wel op moest staan. De bomen achter de kleine vijver vormen een prachtige muur van rood, en de hoogste pagode van Japan zorgt voor een paar prachtige foto’s.
Daigo-ji Tempel (toegangsprijs) – Deze tempel ligt een beetje uit de route, maar staat bij fotografen bekend om zijn paviljoen aan het meer. Helaas kwamen we iets te laat voor de perfecte foto.
Kinkaku-ji Tempel (toegangsprijs) – De beroemde Gouden Tempel staat ook niet op de meeste Kyoto herfstbladerenlijstjes, maar wij vonden hem eigenlijk best mooi en er is een geweldig fotomoment met het fonkelende gouden monument omringd door herfstbladeren.
Kyoto Autumn Leaves Resources
Japan Guide’s autumn color report – Geweldige lijst van herfstbladeren sites met gedetailleerde info over timing. We zijn het eens met de meeste van hun evaluaties en rankings. Deze grotere site is ook erg handig bij het plannen van een bezoek aan Japan.
All About Japan’s “De 15 Top Fall Color Spots in Kyoto” – We zijn het niet eens met de ranking, maar dit is een geweldige lijst van individuele sites.
Plan uw reis naar Kyoto
Wanneer te gaan – De beste tijd om Kyoto te bezoeken valt ook samen met de beste tijd om Japan te bezoeken in het algemeen. Lente (van maart tot mei) en herfst (van september tot december) zijn de beste seizoenen voor de beroemde Japanse kersenbloesems en herfstbladeren. Buiten deze seizoenen kan het behoorlijk koud zijn in de winter en erg vochtig en regenachtig in de zomer. Zoals hierboven vermeld, Kyoto in november is de perfecte tijd voor kleurrijke herfstbladeren. Als u maar een paar dagen heeft, kunt u het beste mikken op midden tot eind november.
Verblijf – Tijdens het Kyoto herfstblad en kersenbloesem seizoen, kan verblijf ver van te voren volgeboekt zijn. Zorg ervoor dat u vroeg boekt. Wij raden u aan te zoeken naar geweldige Kyoto aanbiedingen op HotelsCombined.com, een site die de beste aanbiedingen voor u vindt op vele top hotel boeking sites, waaronder hotels.com en agoda. Als Kyoto hotels moeilijk te vinden zijn, kunt u ook verblijven in het nabijgelegen Osaka, dat geweldige treinverbindingen naar Kyoto heeft.
Als u in Kyoto of Osaka verblijft voor een langere periode, raden we u aan een appartement te boeken via Airbnb. We verbleven voor een hele maand in Kyoto, en ons kleine appartement met keuken, badkamer en wasmachine (!) was een stuk handiger dan een kleine hotelkamer zou zijn geweest. Als je Airbnb nog niet eerder hebt gebruikt en je klikt via deze link hier, dan krijg je een tegoed voor je eerste verblijf. Het bedrag varieert, maar het is meestal tussen de $30 en $40. Niet te shabby.
Waar te verblijven in Kyoto – Voor het gemak, de beste plaatsen om te verblijven in Kyoto zijn de wijken van Kyoto Station, alsmede de noordelijke en zuidelijke Higashiyama ten oosten van de rivier de Kamo. Het gebied van Kyoto Station is een geweldig vervoersknooppunt en beschikt over tal van hotels en restaurants. Als u het graag wat traditioneler heeft, verblijf dan in Higashiyama. Wij verbleven precies tussen noordelijk en zuidelijk Higashiyama in, in de buurt van het Sanjo Station en gingen overal te voet heen. Vanaf Sanjo is het een geweldige wandeling naar Gion, de beroemde geisha wijk van Kyoto.
Tours – Het gebied waar de meeste toeristische plekken van Kyoto zich bevinden is relatief klein, compact en vrij gemakkelijk te navigeren. Als u op bezoek bent voor de kleurrijke Kyoto herfst bladeren, kunt u uw eigen Kyoto route samenstellen door onze gids te volgen. Als alternatief kunt u een tour nemen als communicatie en culturele verschillen een beetje overweldigend lijken. Bovendien, Kyoto sightseeing als onderdeel van een groep kan een stuk leuker zijn.
Viator is een fantastische keuze en biedt verschillende tours voor herfstblad liefhebbers. Als u in Kyoto verblijft, bent u misschien geïnteresseerd in de Arashiyama en Sagano Walking Tour. Als u in Osaka verblijft, kijk dan eens naar Viator’s Kyoto dagtochten inclusief de Three Scenic Temples in Kyoto en de Sagano Romantic Train tours. Beide vertrekken vanuit Osaka. Voel je vrij om te bladeren door alle Viator’s Kyoto tours als u op zoek bent naar een speciale maiko voorstelling, een Kaiseki lunch, een riksja tour of een diner met een geisha.
Gidsboeken – We reizen vaak met een Lonely Planet. Het is een oude gewoonte die we ontwikkelden toen we begin jaren ’90 voor het eerst door Afrika reisden. Tijdens onze drie maanden in Japan, gebruikten we de Lonely Planet Japan
