MAMMA MIA! abba story
Op zaterdag 6 april 1974, in het Engelse kustplaatsje Brighton, won een groep die bekend was in hun geboorteland Zweden maar onbekend in de rest van de wereld, het Eurovisie Songfestival met een liedje getiteld ‘Waterloo’. ABBA was gearriveerd en de rest is niet alleen geschiedenis, maar legendarisch. Tot op heden heeft ABBA wereldwijd meer dan 350 miljoen platen verkocht.
Na hun Eurovisie triomf, werden Agnetha Fältskog, Benny Andersson, Björn Ulvaeus en Anni-Frid Lyngstad (de initialen van hun voornamen vormden de naam ABBA) gekatapulteerd op het wereldtoneel. ‘Waterloo’ stond wereldwijd in de popcharts.
Over de volgende acht jaar, zou ABBA ontelbare hitsingles, platina albums, uitverkochte concerten en zelfs een hitfilm – ABBA – The Movie – bereiken. De overheersing van de groep in de Europese hitlijsten was onmiskenbaar – in die tijd hadden alleen de Rolling Stones, Elvis Presley en de Beatles een langere reeks Top 10 singles bereikt. Ondertussen, aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, gingen de Amerikaanse hits verder: tien nummers haalden de Top 20 met ‘Waterloo’, ‘Take a Chance on Me’ en ‘The Winner Takes It All’ die de Top 10 haalden. Dancing Queen’ bracht ABBA naar nummer één. Dancing Queen’ was een wereldwijd succes en stond ook in twaalf andere landen op nummer één.
Europa en Noord-Amerika waren niet de enige continenten die ‘ABBAmania’ beleefden – er waren zes opeenvolgende nummer één singles in Australië en vier nummer één albums (The Best of ABBA blijft, tot op de dag van vandaag, het best verkochte album van het land). Hun concerten in Melbourne waren legendarisch. Er waren zes nummer één in Nieuw Zeeland met nog eens 12 singles die de Top 20 bereikten. In Mexico scoorde de groep elf Top 10 singles, waarvan zeven nummer één bereikten, en zes nummer één albums; en in Zimbabwe waren er 13 Top 10 singles en niet minder dan acht opeenvolgende nummer één albums (exclusief de compilaties die nog steeds algemeen worden uitgebracht!). In Japan haalden 14 singles de ‘All Japan Pop 20’ met ‘Summer Night City’, ‘Chiquitita’, ‘Voulez-Vous’ en ‘Gimme! Gimme! Gimme!’ haalden allemaal nummer één.
Maar tegen 1982 was het allemaal voorbij. Plannen voor een nieuw album werden opgegeven en The Singles – The First Ten Years werd in de plaats uitgebracht. Het jaar eindigde met de release van de single ‘Under Attack’ wat de laatste was voor de groep. Maar ondanks het feit dat ABBA niet meer samen opnam of toerde, bleef hun muziek entertainen, boeien en inspireren. ABBA is een doorlopend succesverhaal. De ontelbare hits zijn de tijd ontstegen en zijn vandaag de dag nog net zo populair als toen ze voor het eerst werden uitgebracht, in sommige gevallen zelfs nog populairder. ABBA Gold en More ABBA Gold blijven best verkopende albums wereldwijd. De films Muriel’s Wedding en Priscilla, Queen of the Desert brachten beide ABBA’s muziek en bezorgden de groep hele nieuwe generaties fans. De première van MAMMA MIA! heeft niet alleen theaterbezoekers zien dansen in de gangpaden – herinneringen herleven of de ABBA sound voor de eerste keer ontdekken – maar het album ABBA Gold stond ook weer op nummer één in de UK charts binnen enkele weken na de première van de show in Londen.
Het ABBA fenomeen is niet te stoppen en in 2010 werd ABBA opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.