Meer dan 2.000 foetale resten die vorig jaar in Illinois werden gevonden, werden woensdag te ruste gelegd op een begraafplaats in Indiana.
De ontdekking werd gedaan na de dood van een arts die abortussen uitvoerde.
“De schokkende ontdekking van 2.411 medisch bewaarde foetale resten in Illinois, achtergelaten in een garage en in de kofferbak van een auto, was afschuwelijk voor iedereen met normale gevoeligheden,” zei de Indiana procureur-generaal Curtis Hill bij de ceremonie woensdag op Southlawn Cemetery in South Bend.
De stoffelijke resten werden gevonden op grond die toebehoorde aan Dr. Ulrich Klopfer. Later werden er nog meer gevonden in de kofferbak van een van zijn auto’s, die geparkeerd stond in de voorstad Dolton in Chicago. Klopfer voerde abortussen uit in Indiana en had klinieken in South Bend, Fort Wayne en Gary.
Klopfer overleed 3 september, en een advocaat die hem vertegenwoordigde meldde het kantoor van de Will County Coroner’s in Illinois dat de familie van de dokter 2.246 bewaarde overblijfselen had ontdekt, volgens rapporten en het kantoor van Hill. Later werden nog eens 165 overblijfselen gevonden in de kofferbak van een van zijn voertuigen.
De overblijfselen zijn vermoedelijk van begin 2000 tot 2003 en zijn afkomstig van Klopfer’s Indiana klinieken, heeft Hill gezegd.
“We hebben ze naar huis gebracht, terug naar Indiana,” zei Hill tijdens de ceremonie van woensdag.
Klopfer, die 79 jaar oud was, voerde in 40 jaar tienduizenden abortussen uit, voornamelijk in Indiana – een staat met enkele van de strengste anti-abortuswetten van het land – en vaak als de enige abortusarts in South Bend, Gary en Fort Wayne.
Hij was een verguisde figuur onder anti-abortusactivisten, die wekelijkse demonstraties hielden buiten zijn nu gesloten klinieken.
Serena Dyksen van Elkhart, Indiana, zei dat ze een patiënt van Klopfer was nadat ze als 13-jarige was aangevallen, meldde NBC-filiaal WNDU van South Bend.
“Weet je, voor mij is dit gewoon een ander deel van het genezingsproces. Het leven van mijn dochter werd eerder beëindigd – ze had een doel, en het werd beëindigd,” zei Dyksen, volgens het station.
Jackie Appleman, uitvoerend directeur van Right to Life Michiana, zei dat “We zijn geen klompjes cellen aan het begraven. We begraven geen zwangerschapsweefsel. Dit zijn menselijke lichamen,” aldus het station.
Hill zei woensdag dat terwijl “het de voorkeur zou hebben gehad” om de overblijfselen terug te brengen naar elke stad waar de procedures plaatsvonden, dat niet mogelijk was vanwege de onbetrouwbaarheid van de gegevens. Hij zei dat de plaats was gekozen om hen te herdenken.
Hill, een conservatieve Republikein, is op zoek naar een tweede termijn als de procureur-generaal van Indiana. Hij is de afgelopen maanden onder de loep genomen vanwege beschuldigingen dat hij in 2018 een vrouwelijke staatswetgever en drie andere vrouwen dronken heeft betast in een bar in Indianapolis. Hij heeft de beschuldigingen ontkend en zijn verdediging van staatswetten die abortusbeperkingen aanscherpen op de voorgrond geplaatst van zijn campagne voor een nieuwe termijn, meldde het persbureau.
Hill zei in een voorlopig rapport dat in december werd uitgegeven dat het onderzoek nog gaande was, en zijn kantoor zou een definitief rapport vrijgeven bij de conclusie ervan.