Route 8 rijders kunnen zich verheugen op een betrouwbaardere dienst vanaf 2017.
Dat is wanneer Metro en het Seattle Department of Transportation gepland zijn om te beginnen met een aantal verkeers- en parkeerherzieningen van Lower Queen Anne tot Capitol Hill die zullen helpen om Route 8 op schema te houden.
De plannen omvatten meer groene tijd voor verkeerslichten op Denny Way en Fifth en Sixth avenues, en linksaf beperkingen op verschillende kruispunten om verkeersopstoppingen te voorkomen die iedereen vertragen.
De belangrijkste verandering zal de middelste westelijke rijstrook van Denny Way tussen Stewart Street en Fairview Avenue omzetten in een bus-only rijstrook in oostelijke richting. Deze maatregel alleen al zal de reistijd van Route 8 met ongeveer 60 seconden verkorten, met minimale gevolgen voor het verkeer volgens onze verkeersstudies.
Op Capitol Hill zal het parkeren op straat worden beperkt op korte delen van Denny Way, Olive Way, East John Street en East Thomas Street. Ook wordt er gewerkt aan twee uitgebreide bushaltes op Olive Way en East John Street, zodat bussen niet hoeven te vertrekken en weer terug hoeven te rijden in druk verkeer, en om wachtende passagiers meer ruimte en voorzieningen te bieden.
Veel van deze verbeteringen zullen het verkeer voor iedereen wat soepeler laten verlopen, een win-winsituatie voor zowel transitreizigers als automobilisten.
Metro heeft subsidies ontvangen van de Federal Transit Administration om de verbeteringen te financieren. De fondsen zullen de kosten van SDOT dekken om de verbeteringen te ontwerpen en uit te voeren, en ook de kosten van Metro om nieuwe abri’s, banken en betere verlichting toe te voegen aan bushaltes van Denny Way en Second Avenue tot 15th Avenue East op Capitol Hill.
Om de gevolgen van de bouw te beperken, werken Metro en Seattle eraan om de verbeteringen te coördineren met nabijgelegen projecten, zoals het Denny Way Substation Project op Fairview Avenue.
Route 8 bedient naar schatting 10.000 ritten per dag, en verbindt mensen in Lower Queen Anne, South Lake Union, Capitol Hill, Madison Valley, Judkins Park, en Mount Baker met de Capitol Hill en in Mount Baker Link light rail stations, evenals belangrijke werkgelegenheid hubs zoals South Lake Union.
Hoewel de betrouwbaarheid toenam toen Route 8 in maart 2016 werd opgesplitst in twee afzonderlijke routes, zijn late bussen nog steeds een probleem, vooral tijdens de spits en grote evenementen in het Seattle Center.
De projectverbeteringen zullen in fasen worden doorgevoerd in 2017 en 2018.