Motel, ook wel Motor Lodge, Motor Court, Tourist Court, of Motor Inn genoemd, oorspronkelijk een hotel ontworpen voor personen die per auto reizen, met een geschikte parkeergelegenheid. Motels zijn bestemd voor handels- en zakenreizigers, deelnemers aan congressen en vergaderingen, maar ook vakantiegangers en toeristen. De auto werd het belangrijkste vervoermiddel tegen 1950 in de Verenigde Staten en tegen de jaren 1960 in Europa en Japan; motels werden zo dicht mogelijk bij interstate highways gebouwd, net zoals hotels zo dicht mogelijk bij spoorwegstations werden gebouwd. De meeste motels bieden een informele sfeer in vergelijking met hotels; vaak vervoert de gast zijn eigen bagage van en naar zijn kamer. De meeste, maar niet alle motels hebben restaurantfaciliteiten en vele hebben zwembaden; de meeste kamers hebben een televisietoestel.
Coolcaesar
Motels ontstonden oorspronkelijk als een reeks afzonderlijke of aan elkaar vastzittende hutten langs de weg, die onafhankelijk werden geëxploiteerd; maar toen professioneel management het overnam, nam hun omvang toe en werd het ketenconcept populair. Franchising, waarbij een particulier voor zichzelf kan beginnen onder de op grote schaal geadverteerde naam van een motelketen en zo met een relatief bescheiden investering de voordelen van ketenexploitatie kan realiseren, heeft bij verscheidene ketens een opmerkelijke groei teweeggebracht.