Volgens de Nebraska Statutes, Chapter 42, Section: 364. “houdt de rechtbank rekening met factoren die betrekking hebben op de belangen van het minderjarige kind.”
In Nebraska is de eerste overweging bij het maken van voogdijregelingen het belang van het kind. De voogdijwetten van Nebraska zorgen ervoor dat de ouders in de behoeften van het kind voorzien en zijn of haar welzijn beschermen. Een gezonde relatie tussen de voormalige echtgenoten en een haalbaar ouderschapsplan tonen aan dat de ouders een duurzame relatie met het kind willen. Als de ouders het niet eens kunnen worden over de voorwaarden van hun ouderschapsplan, komt de rechtbank tussenbeide om eventuele problemen op het gebied van kinderalimentatie, voogdij of bezoekrecht op te lossen.
Gezinsrechtbanken hebben jurisdictie over voogdijzaken en kennen gezamenlijk of alleen voogdij toe aan geschikte ouder(s). Nebraska vereist dat ouders een ouderschapsplan indienen in voogdijzaken. Dit plan beschrijft het plan van de ouders om aan de emotionele en fysieke behoeften van het kind te voldoen. De ouders moeten dit plan opstellen, zelfs wanneer zij het eens zijn over de voogdijregeling. De rechtbank kan bemiddeling of alternatieve geschillenbeslechting gelasten als de partijen er niet in slagen een plan in te dienen, of zij kan haar eigen plan opstellen als zij het plan van de ouders niet goedkeurt.
In Nebraska moeten de ouders ofwel instemmen met gezamenlijke voogdij of de rechtbank moet vaststellen dat dit in het belang van het kind is op basis van bewijsmateriaal dat tijdens een hoorzitting wordt gepresenteerd.
De rechtbank kent zowel de wettelijke als de fysieke voogdij toe. De wettelijke voogdij is het recht om belangrijke beslissingen te nemen over het leven van het kind, zoals medische zorg, onderwijs en religieuze vorming. Lichamelijke voogdij betekent het recht om met het kind te leven en het dagelijkse zorg te geven. De ouder bij wie het kind het grootste deel van de tijd zal wonen, wordt als ouder aangewezen. Beide soorten voogdij kunnen gezamenlijk aan beide ouders worden toegekend als de rechtbank van oordeel is dat dit in het belang van het kind is. De rechtbank kan gezamenlijk gezag toekennen voor beide of slechts een van deze soorten als de ouders dit van tevoren hebben voorgesteld en de rechtbank dit goedkeurt of als de rechtbank vindt dat deze regeling het belang van het kind bevordert. Het is ook mogelijk dat één ouder de volledige voogdij krijgt.
Bij de beslissing over de voogdij houdt de rechter rekening met de gezinsdynamiek van de ouder-kindrelatie. Om te bepalen wat de beste voogdijregeling is, overweegt de rechter:
- de wensen of voorkeuren van het kind met betrekking tot het gezag, mits hij of zij volwassen genoeg is om dergelijke aanspraken te maken;
- de wensen of voorkeuren van de ouders met betrekking tot het gezag, met name de bereidheid om een voortdurende interactie tussen het kind en de andere ouder tot stand te brengen, aangezien dit van cruciaal belang wordt geacht voor de ontwikkeling van het kind;
- alle voorgeschiedenis van huiselijk geweld, kindermishandeling, verwaarlozing of middelenmisbruik;
- het vermogen van het kind om zich aan te passen aan zijn of haar huis, school en gemeenschap;
- de geestelijke of lichamelijke gezondheid van de bij de procedure betrokken partijen;
- de relatie van het kind met zijn of haar ouders, broers en zussen en andere leden van het gezin;
- bewijs van mishandeling door echtgenoten; en
- het resultaat van elk onderzoek dat is uitgevoerd om de aard van de zorg voor en het welzijn van de kinderen vast te stellen.
Nebraska rechtbanken eisen vaak dat alle scheidende ouders met minderjarige kinderen een verplichte ouderschapscursus volgen voordat een echtscheiding wordt toegekend. Deze eis is bedoeld om ouders en kinderen te helpen bij het verwerken van het trauma van een echtscheiding of een scheiding. Tenzij de rechtbank een ontheffing verleent, moeten beide ouders aan deze eis voldoen. In plaats van een middag of avond te besteden aan het volgen van een cursus in een overvol klaslokaal, kunt u deze vereiste gemakkelijk online vervullen tegen een zeer redelijke prijs. Wij raden u aan “Children in Between Online” te volgen om aan de eis van de rechtbank te voldoen en in het belang van uw kinderen.
De voogdijwetten in Nebraska zijn sekseneutraal. De rechtbanken mogen geen voorkeursbehandeling geven aan moeders of vaders, omdat er in Nebraska geen vermoeden is dat ouders van een van beide geslachten geschikter zijn om als voogd op te treden, beslissingen te nemen of voor de kinderen te zorgen. De rechtbanken onthouden zich daarom van de veronderstelling dat een ouder beter ouderschap kan bieden op basis van het geslacht van de ouder.
Een Nebraska familierechter kan beslissen dat de ouders de gezamenlijke voogdij over het kind moeten delen, zelfs als de ouders onderling anders hebben besloten.
Nebraska wet spreekt een voorkeur uit voor ouders om zo gelijk mogelijk te delen in de voogdij van een kind in een echtscheidingszaak. Gezamenlijke voogdij wordt als gunstig beschouwd omdat dit een voortdurende interactie tussen de ouders en het kind bevordert. Dit is echter niet altijd haalbaar als het welzijn van het kind bij een van de ouders in gevaar is. Bij de toewijzing van het gezag houden de rechters rekening met:
- de morele geschiktheid en seksuele activiteit van de ouders,
- de omgeving waarin de ouders leven,
- hun houding en stabiliteit, en
- hun capaciteiten om in de behoeften van het kind te voorzien.
De rechter overweegt tevens:
- de emotionele band tussen de ouders en het kind;
- de leeftijd, het geslacht en de gezondheidstoestand van de ouders en het kind; en
- het effect dat het verstoren van de huidige relaties op het kind zal hebben.
Als het kind volwassen genoeg is om een gemotiveerde voorkeur voor één ouder uit te spreken, ongeacht hoe oud het kind is, houdt de rechter rekening met die voorkeur.
Naast de vaststelling dat een ouder ongeschikt is wegens drugsmisbruik of misbruik of verwaarlozing jegens een kind, houdt de rechter ook rekening met het gedrag van beide ouders in de loop van het huwelijk, en met de invloed van het gedrag van de ouders op het kind. De rechtbank moet ook rekening houden met eventuele bewijzen van huiselijk geweld door de ouders.
Nebraska rechtbanken zullen een kind niet onder de voogdij plaatsen van een ouder die misbruik heeft gepleegd op het kind of op de andere ouder van het kind. Indien een lid van het gezin waar het kind verbleef, het kind heeft mishandeld, zal het kind niet in het huis mogen verblijven. Als een familielid mishandeld is door een ouder, zal deze ouder de voogdij niet toegewezen krijgen. Een rechter in Nebraska moet echter over substantieel bewijs beschikken dat het misbruik heeft plaatsgevonden voordat hij een uitspraak tegen de ouder kan doen.