Het vóórkomen, de lokalisatie en het longitudinale beloop van niet-neoplastische MRI-afwijkingen bij kinderen en adolescenten met neurofibromatose type 1 (NF 1) werden bestudeerd. Vijfendertig patiënten die voldeden aan de criteria voor NF 1 ondergingen 114 MRI-onderzoeken. Zij waren 9 maanden tot 18 jaar oud bij hun eerste onderzoek, en 23 werden meer dan eens onderzocht (2 – 11 keer). De follow-up tijd varieerde van 3 maanden tot 10 jaar (gemiddeld 4 jaar). Eenendertig patiënten (89%) vertoonden focaal hoge signaalintensiteiten op T2-gewogen beelden in het cerebellum, de hersenstam, de diepe grijze hersenstof en, minder frequent, in de witte hersenstof. Veranderingen werden ook gezien in respectievelijk 80% en 50% van de protondensiteitsgewogen en T1-gewogen beelden. Nieuw optredende, groeiende, afnemende en verdwijnende laesies traden gelijktijdig en op alle leeftijden op. Nieuwe laesies ontwikkelden zich nog in de late tienerjaren. Drie laesies vertoonden tijdelijke contrastversterking. Vijf expansieve laesies werden gevonden bij vier personen zonder gerelateerde klinische symptomen. Vier van hen verdwenen tijdens de follow-up. Deze gevallen geven aan dat de differentiële diagnose tussen neoplastische en niet-neoplastische laesies niet duidelijk is. De resultaten ondersteunen de opvatting dat laesies met een hoog T2-signaal zo vaak voorkomen bij NF 1 dat zij als een ander criterium voor de diagnose zouden moeten worden opgenomen.