Er hangt een gezellige sfeer, de verlichting is schemerig, de ober geeft je het gevoel dat je de belangrijkste persoon op aarde bent – ja, er zijn zeker voordelen aan uit eten gaan als je onderweg bent. Maar laten we eerlijk zijn: Knuffelen in je knusse hotelbed en een film huren heeft ook serieuze aantrekkingskracht, vooral als je de dag op het vliegveld hebt doorgebracht of de bezienswaardigheden hebt bezocht.
Tijd was toen eten in uw hotelkamer middelmatige roomservice of een pizza van een nabijgelegen joint betekende. Maar in de afgelopen drie jaar zijn sommige diensten opgedoken om voedsel te leveren van restaurants die zo veel walk-in klanten krijgen dat ze niet eerder take-out hebben gedaan. In een paar gevallen kunnen dit de populairste hotspots van de stad zijn, plaatsen waar het bijna onmogelijk is om een reservering te krijgen.
De grote spelers in de ruimte zijn websites (en apps) GrubHub en Seamless – eigenlijk hetzelfde bedrijf, hoewel ze afzonderlijke websites onderhouden – maar ze werken alleen met restaurants die al bezorging aanbieden en fungeren als een eenvoudige lijstservice (met enkele waarschuwingen; zie hieronder). Maar sommige apps gebruiken hun eigen bezorgers, en zo kunnen ze de soorten voedsel die ze aanbieden uitbreiden:
Amazon bezorging is alleen open voor Amazon Prime klanten via haar app “Prime Now”. Het breidt de service snel uit over de Verenigde Staten met, zoals van dit schrijven, restaurants in Chicago, Seattle, Los Angeles, San Diego, Baltimore, Austin, en Portland, OR.
Caviar, zoals de naam al doet vermoeden, reikt uit naar restaurants die als high-end kunnen worden beschouwd, en het heeft de meest intrigerende keuzes (met inbegrip van die moeilijk te reserveren restaurants). Het is momenteel in 15 steden, met inbegrip van alle die Amazon bestrijkt (met uitzondering van in Austin), plus New York City, San Francisco (en de rest van de Bay Area), Philadelphia, Dallas, Boston, Sacramento, Miami, en Washington, DC. Deze website staat op www.trycaviar.com.
Foto met dank aan DoorDash
DoorDash is in 22 markten in de VS en Canada en biedt een mix van restaurants en afhaalrestaurants (fastfood, bakkerijen, maak-je-eigen-salade winkels, Taco Bell, KFC, en dergelijke). Het heeft een glijdende schaal voor prijzen, afhankelijk van hoe ver je bent van het restaurant dat je kiest. DoorDash is zowel een website als een app.
Postmates biedt restaurants in de grote steden van 26 Amerikaanse staten, en heeft een echte waaier van aanbod-alles van Tante Aune’s Pretzels tot restaurants waar ster-kok Marcus Samuelsson aan het roer staat. Dit is een website alleen, maar het ontwerp is responsive.
UberEats maakt gebruik van Uber-chauffeurs om op te treden als bezorgers. Het werd getest in Toronto en rolt nu uit naar de rest van Noord-Amerika. Je zult weten of het is waar je toevallig bent wanneer je op het kleine eetbordpictogram bovenaan de app drukt. Als de app beschikbaar is in jouw regio, zie je de keuzemogelijkheden, die sterk variëren van stad tot stad en van dag tot dag. Binnenkort zal het ook een standalone app zijn.
Tips voor het gebruik van deze diensten:
- Lees de kleine lettertjes voordat u bestelt: Bezorgkosten en extra fooien verschillen niet alleen van dienst tot dienst, ze veranderen soms ook afhankelijk van waar u zich bevindt. Ga er niet van uit dat een dienst die je thuis gebruikt dezelfde kosten heeft als je weg bent.
- Pas op voor “spookrestaurants”: Dit is alleen een probleem met Grubhub en Seamless, omdat ze te maken hebben met eetgelegenheden die hun eigen bezorgteam gebruiken. Maar beide zijn betrapt, onlangs, met aanbiedingen van restaurants die niet echt bestaan. Je bestelt een maaltijd bij bijvoorbeeld Giorgio’s Pizzeria, maar het komt eigenlijk van een tent die een alias heeft aangemaakt omdat het te veel slechte gebruikersreviews kreeg. Voordat u bestelt, controleer ergens anders of het restaurant dat u hebt gekozen een fysieke aanwezigheid in de echte wereld heeft.
- Lees zorgvuldig wat de verwachte levertijden zijn: Dit is vooral belangrijk als je je hart hebt ingesteld op het krijgen van eten van een bepaalde, en meestal high-end, plaats. Op Caviar, bijvoorbeeld, veel van de meest gevierde restaurants alleen accepteren bestellingen voor het diner leveringen die worden gemaakt op de middag of eerder. Wacht tot etenstijd en u kunt pech hebben.
- Als u toch besluit om gewoon pizza of Chinees te gaan eten, en de telefoon wilt gebruiken, wees dan op uw hoede voor menukaarten die onder uw hoteldeur worden geschoven. Oplichters hebben nepmenu’s onder hotelkamerdeuren gelegd om creditcardnummers van reizigers te krijgen. Je doet de bestelling, geeft je credit card info….en het komt nooit aan…wat een zegen kan zijn, want je zult de rest van de avond aan de telefoon met je bank doorbrengen.