Temperatuur
De omgeving waarin een organisme leeft, speelt een belangrijke rol bij het wijzigen van de snelheid en de omvang van de groei. Omgevingsfactoren kunnen zowel fysisch (b.v. temperatuur, stralingsenergie en atmosferische druk) als chemisch zijn. Organismen en de cellen waaruit zij bestaan zijn uiterst gevoelig voor temperatuurveranderingen; naarmate de temperatuur daalt, verlopen de voor het leven noodzakelijke biochemische reacties langzamer. Een verlaging van de temperatuur met 10° C (18° F) vertraagt het metabolisme ten minste tweemaal en vaak meer.
De breedte van bomen neemt gedeeltelijk toe door celdeling en vergroting van secundair meristematisch weefsel onder de schors. Tijdens de koude van de winter kunnen celdeling en uitbreiding volledig stoppen; maar tijdens de lente treedt hernieuwde groei op. Deze intermitterende groei wordt beïnvloed door temperatuur, licht en water. De groei kan aanzienlijk afnemen als het voorjaar koud is, als de daglengte verandert door belemmeringen van het zonlicht, of als er droogte heerst. In feite biedt de breedte van de groeiringen die zichtbaar zijn op het oppervlak van de afgezaagde boomstam een gedeeltelijke geschiedenis van de klimatologische omstandigheden, waarbij de afstand van de groeiringen van verschillende grootte in verband zijn gebracht met bekende perioden van droogte en koude om betrouwbare archeologische datering van verschillende structuren te verschaffen, zoals in het hout dat gebruikt wordt in indiaanse pueblo’s in het zuidwesten van de Verenigde Staten.
De temperatuur heeft ook invloed op zowel warm- als koudbloedige dieren. Veel warmbloedige (beren) en koudbloedige (kikkers) gewervelde dieren stoppen met groeien tijdens de koude winter en gaan gewoon in een inactieve of slapende toestand, die wordt gekenmerkt door een zeer laag metabolisme. Bij dieren die niet in slaapstand gaan, wordt tijdens koude periodes meer voedsel verbruikt om energie te leveren om de lichaamstemperatuur op peil te houden; dit gebruik van voedselenergie kan de beschikbare energie voor de toename van de omvang beperken als er een tekort aan voedsel is.