Nuralagus

Naam: Nuralagus (Kleinorcaanse haas).
Phonetisch: Noor-ahlay-gus.
Genoemd door: Quintana et al. 2011.
Classificatie: Chordata, Mammalia, Lagomorpha, Leporidae.
Soorten: N. rex (type).
Dieet: Herbivoor.
Grootte: Ongeveer 90 centimeter lang. 12kilogram.
Bekende locaties: Minorca (een van de Balearen in de Middellandse Zee).
Tijdperk: Messinian van het Mioceen tot Piacenzian van het Plioceen.
Fossiele vertegenwoordiging: Gedesarticuleerde resten van enkele individuen, maar genoeg voor een nauwkeurige reconstructie.

Media-organisaties berichten vaak over de ontdekking van prehistorische dieren, vooral wanneer dat dier de grootste in zijn soort is, zoals de grootste dinosaurus, of de grootste slang.Tegen het einde van de eerste helft van 2011 echter hadden de kranten en online artikelen het over het grootste konijn dat Nuralagusrex werd genoemd.
Het concept van insulaire dwerggroei, waarbij grote dieren in de loop van enkele generaties veel kleiner worden, krijgt veel aandacht, maar het tegenovergestelde hiervan is insulair gigantisme.Nuralagus lijkt in de laatste categorie te vallen en is waarschijnlijk zo groot geworden door de afwezigheid van grote eilandroofdieren. Dit idee wordt verder ondersteund door de ogen en oren die verhoudingsgewijs kleiner waren dan je zou verwachten gezien Nuralagus’ grote lichaamsgrootte.
Deze grote omvang ging echter ten koste van een verminderde beweeglijkheid. De lendestreek van de rug, normaal zeer flexibel bij kleinere konijnen, is in feite vrij stijf en lijkt alleen een ondersteunende functie te hebben.De poten van zowel de voor- als de achterpoten zijn gespreid en de gehele voorpoot staat in contact met de grond. Dit vermindert de druk op de gewrichten, zodat deze niet sterker hoefden te worden, en vermindert ook de gronddruk van Nuralagus, zodat hij niet zo gemakkelijk in zachte grond wegzakt, iets wat voor Nuralagus een zeer belangrijke factor had kunnen zijn, omdat konijnen vaak gebieden met onstabiele grond frequenteren, omdat het gemakkelijker is om te graven.Over het geheel genomen kon de Nuralagus niet rennen of springen zoals zijn kleinere neven en in plaats daarvan liep hij gewoon over het eiland op zoek naar voedsel.Zonder bekende roofdieren kon Nuralagus het zich veroorloven de tijd te nemen. De gebogen tenen van Nuralagus wijzen erop dat hij, in plaats van gras te eten, waarschijnlijk in de grond groef om plantenwortels te ontginnen die waarschijnlijk voedzamer waren dan de bladeren aan de oppervlakte.

—————————————————————————-

Random favourites