NEW YORK, 1 juli (C-Fam) Nieuw bewijs uit de Verenigde Staten suggereert dat onthoudingseducatie een reden is waarom het aantal tienerzwangerschappen is gedaald tot historisch lage cijfers. Bijna zestig procent van de middelbare scholieren heeft nog nooit seks gehad, tegenover 46% in 1991. Intussen wordt in een ander nieuw rapport een verband gelegd tussen het uitdelen van condooms op scholen en een toename van tienerzwangerschappen.
Dit onderzoek naar het effect van de condoomverdeelprogramma’s werd deze maand gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research (NBER)-meer dan twintig jaar na dato. Het vond hogere zwangerschapspercentages wanneer studenten condooms kregen in afwezigheid van counseling, wat zou verklaren dat onthouding de zekerste methode van bescherming is, samen met informatie over de faalpercentages van condooms.
De auteurs schrijven dat hun bevindingen “suggereren dat riskant seksueel gedrag kan zijn toegenomen in gebieden zonder counselingprogramma’s,” terwijl ze opmerken dat er “in wezen unanimiteit is in de afwezigheid van ondersteuning” binnen de academische literatuur voor de hypothese dat het uitdelen van condooms dergelijk gedrag aanmoedigt.
Niettemin roept het feit dat deze studie zo laat werd uitgevoerd, ondanks het feit dat de gegevens al een kwart eeuw beschikbaar zijn, ontnuchterende vragen op over verdere vragen die onbeantwoord blijven – en onuitgevraagd – door de deskundigen.
Op een meer hoopvolle noot wijst het NBER-document erop dat “tieners tegenwoordig minder geneigd zijn tot seksuele activiteit en minder geneigd zijn zwanger te worden,” een echo van de meest recente gegevens over riskant gedrag onder tieners van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Volgens het American College of Pediatricians is de belangrijkste boodschap voor tieners dat onthouding niet alleen heilzaam is, maar ook een haalbaar doel. Intussen kunnen de gevolgen voor seksueel actieve tieners nijpend zijn: “Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s) nemen toe, net als depressies bij adolescenten, soms de emotionele soa genoemd.”
Deze problemen beperken zich niet tot de Verenigde Staten. Wereldwijd zijn de kosten van riskant seksueel gedrag onder adolescenten enorm: The Lancet publiceerde onlangs een studie over de ziektelast onder jongeren internationaal, en ontdekte dat “onveilige seks” de snelst groeiende risicofactor is onder 15-24-jarigen.
Zowel in de VS als internationaal blijven politieke debatten gaande over hoe adolescenten onderwezen moeten worden over seks. Voorstanders van controversiële “uitgebreide seksuele voorlichting” curricula beweren vaak dat hun aanpak is “evidence-based” in plaats van ideologische, en dat onthouding onderwijs is ineffectief. Maar volgens Valerie Huber, voorzitster van een in de V.S.organisatie die onthouding promoot, of het vermijden van seksuele risico’s, is dit een “versleten, onoprechte mantra” gebaseerd op een selectieve lezing van het “bewijsmateriaal.”
“n dit geval is de ‘wetenschap’ de pion geworden van een grotere agenda,” schrijft Huber, die beschrijft hoe de Amerikaanse regering een gebrekkige methodologie gebruikte om een lijst samen te stellen van “effectieve” seksuele opvoedingsprogramma’s, waarvan de meeste niet de nadruk legden op onthouding.
“Onderzoek bevestigt dat is een realistische benadering van seksuele voorlichting en het biedt de gezondste resultaten voor de jeugd,” schrijft Huber, verwijzend naar de CDC bevindingen dat tiener onthouding gestaag blijft stijgen.
De boodschap dat seksuele risicovermijding zowel realistisch als effectief is, ontbrak in de Lancet Commissie over de gezondheid en het welzijn van adolescenten, die onthouding alleen noemde om te zeggen “abstinentie-only onderwijs wordt niet aanbevolen.” De commissie, die beleidsaanbevelingen doet aan wereldleiders, roept hen ook botweg op om abortus te legaliseren.
Bekijk online op: https://c-fam.org/friday_fax/abstinence-education-works-condoms-dont-new-teen-pregnancy-data/