Edward F. Bell, MD
Peer Review Status: Intern Peer Reviewed
De normale axillaire temperatuur van een pasgeborene, indien gedurende 5 minuten correct gemeten, ligt tussen 36,5 en 37,4°C (gemiddelde + 1,5 S.D.). Dit bereik moet worden toegepast op zowel het voldragen als het te vroeg geboren kind. Bij meting gedurende een kortere periode (minder dan 5 minuten) ligt het normale bereik iets lager, maar dit is nog niet duidelijk vastgesteld. Om de foutieve diagnose hypothermie te vermijden, mag een axillaire temperatuur van minder dan 36,5°C alleen worden geregistreerd en aan de arts gemeld als ze wordt afgelezen nadat de thermometer gedurende 5 minuten werd vastgehouden.
Als de axillaire temperatuur hoger is dan 37,4°C (of de rectale temperatuur hoger dan 37,5°C), is het belangrijk te beslissen of de zuigeling koorts heeft of omgevingshyperthermie. Bij koorts, zoals soms bij infectie, is het setpoint van de hypothalamus verhoogd en gebruikt de zuigeling zijn thermoregulatoire regelsystemen om een hoge lichaamstemperatuur te handhaven. In sommige situaties kan deze hoge temperatuur helpen om de infectie te bestrijden. Een koortsige zuigeling heeft vaak perifere vasoconstrictie met een koele huid en extremiteiten.
Een zuigeling met koorts kan moeilijk te koelen zijn; in feite kan het ongewenst zijn om de axillaire temperatuur te verlagen tot normaal als de huid al koel is. Ten eerste is het belangrijk om zowel de huidtemperatuur (sonde) als de oksel temperatuur van een koortsige zuigeling te registreren, evenals de luchttemperatuur voor de zuigeling in een couveuse. Als de huidtemperatuur 36,0 tot 36,5°C bedraagt en de axillaire (of rectale) temperatuur 38,0°C of lager is, moet de thermische omgeving niet worden gewijzigd. Indien nodig kan de instelwaarde voor de huidtemperatuur worden verlaagd tot 35,5 of zelfs 35,0°C om de axillaire temperatuur onder 38,0°C te houden. Als een huidtemperatuur van minder dan 35,0°C nodig is om de axillaire temperatuur onder 38,5°C te houden, moet de collega of stafneonatoloog worden geraadpleegd.
De zuigeling met omgevingshyperthermie moet worden gekoeld tot een normale axillaire temperatuur door de omgevingsverwarming te verlagen of de thermische isolatie (dekens of kleding) te verminderen. Een bad of koelmatras zou niet nodig moeten zijn om hyperthermie veroorzaakt door omgevingsoververhitting te corrigeren.
Een zuigeling met hypothermie kan opnieuw worden opgewarmd door stralingswarmte of een couveuse met hogere luchttemperatuur. De eenvoudigste manier om oververhitting tijdens heropwarming met een stralingswarmer te voorkomen is het gebruik van de huidtemperatuur servocontrol met een instelpunt van 36,5°C. De snelheid van heropwarming is waarschijnlijk niet kritisch.