Discussion
Het artikel verkent de feiten en cijfers in verband met aanvallen met zuurbranden op vrouwen en verschillende factoren die ermee geassocieerd worden. Het aantal slachtoffers van brandend zuur neemt toe in landen waar de revalidatiediensten het laagst zijn . Deze zijn het hoogst in Zuidoost-Azië, waaronder landen als Bangladesh, Pakistan, India, China, Maleisië, Nigeria, Cambodja en Oeganda . In Pakistan zijn deze aantallen alarmerend hoog en worden nu beschouwd als een onderwerp dat het bespreken en onderzoeken waard is . In Punjab waren 48 van de 52 (92%) gevallen van geweld tegen vrouwen slachtoffers van brandend zuur. Dit percentage is alarmerend hoog, in vergelijking met Sindh waar het percentage 3% bedraagt. Dit toont aan dat het gooien van zuur een probleem is van de grote bevolkte gebieden, zoals blijkt uit onze casestudy . De reden voor deze hoge aantallen is de gemakkelijke en goedkope beschikbaarheid van zuren. Geweld met zuur tegen vrouwen wordt beïnvloed door vele factoren zoals leeftijd, geslacht, etniciteit, sociale status, enz.
Gegevens uit Pakistan, met name Punjab, suggereren dat psychologisch geweld veel meer voorkomt dan fysiek geweld in Pakistan. Een van de redenen hiervoor is het gebruik van illegale arbitragesystemen zoals “panchaits” (een illegale bijeenkomst van leiders en invloedrijke ouderen die tot een plattelandsgebied behoren en die over straffen beslissen in zaken van hun gebied). Vrouwen zijn bang om naar de politie of de rechter te stappen, omdat ze bang zijn vernederd te worden. En zelfs wanneer zij zich tot de wet wenden, is er geen wetgeving of adequaat beleid om slachtoffers van zuurbranden gerechtigheid te verschaffen. Onze zaak wijst op hetzelfde. De misdadiger werd vrijgelaten uit de gevangenis wegens het ontbreken van de juiste wetten.
Er zijn verschillende factoren in verband gebracht met deze zuurgooien, waaronder het gevoel van wraak, bruidsschat kwesties, weigering van het huwelijk kwesties, ruzies over land, en eigendom . In sommige gevallen werd de hogere financiële status van vrouwen in vergelijking met hun echtgenoot geassocieerd met hoge percentages van geweld, met name in post-Sovjet-landen . Een andere factor die in verband werd gebracht met geweld tegen vrouwen was het concept van “vrouwenmishandeling”. Deze cultuur is heel gewoon in Afrikaanse landen en landen in het Midden-Oosten.
Een studie van García-Moreno benadrukte het feit dat vrouwen die ten prooi vallen aan partnergeweld ook te lijden hebben onder hogere percentages van verschillende gezondheidsgerelateerde problemen en risicogedrag waaronder reproductieve gezondheidsproblemen, geestelijke gezondheidsproblemen, en sterfgevallen door moord of zelfmoord. Een studie uitgevoerd in Bangladesh stelt dat geweld met zuur vaak ook kleine kinderen treft die naast het eigenlijke slachtoffer slapen, wat vergelijkbaar is met onze casestudy. Hetzelfde onderzoek stelt dat brandwonden door zuur kunnen leiden tot sociale terugtrekking en isolement, ook gezien in onze studie. Onze casestudie vertoont gelijkenissen met een Cambodjaanse casestudie die aantoont dat brandwonden door zuur verwoestende en langdurige medische gevolgen hebben, samen met emotionele achteruitgang. Een ander onderzoek analyseerde de emotionele en sociale gevolgen van zuurverbrandingen volgens de schalen van Derriford en Rosenberg, en gaf depressie aan als gevolg van het fysieke uiterlijk en een laag gevoel van eigenwaarde . Onze slachtoffers vertoonden ook tekenen van depressie en een laag gevoel van eigenwaarde. Uit een studie blijkt dat patiënten die lichamelijk of seksueel geweld zoals zuurgooien meemaken, kunnen lijden aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS). De symptomen van PTSS omvatten nervositeit, prikkelbaarheid, en de angst dat de gebeurtenis opnieuw zou kunnen plaatsvinden . Onze patiënten vertoonden al deze tekenen.
Een studie van Patel stelt dat er veel formele en informele steun nodig is om slachtoffers van zuurbranden te rehabiliteren . Onze slachtoffers hadden informele sociale steun, maar het gebrek aan formele sociale verhindert hen om goed te revalideren. Hetzelfde onderzoek toont ook aan dat de sociale en culturele houding tegenover slachtoffers van zuurbranden verschillend is in de oosterse samenlevingen, wat leidt tot uiterlijke nood. Een studie van Milton vertoont ook gelijkenissen met de onze door te stellen dat de meeste slachtoffers jonge vrouwen zijn, die het slachtoffer worden van het gooien van zuur door een dominante man, nadat hij zijn aanzoek heeft geweigerd. Ook de blijvende littekens in het gezicht leiden tot sociale stigmatisering. De sociale terugtrekking en het gevoel van hulpeloosheid bij onze patiënten werden verergerd door het ontbreken van substantiële wetten om de boosdoeners te straffen. Dit is vergelijkbaar met de gevallen in Bangladesh en Cambodja, waar het ontbreken van wetgeving voor slachtoffers van zuurbranden problematisch is voor de patiënten.
Sociale steun wordt gedefinieerd als de praktische, emotionele en morele steun die op formele en informele manieren aan patiënten wordt verleend. Lage niveaus van sociale steun zijn gevonden om een kwalitatieve relatie met posttraumatische stressstoornis te hebben. Bovendien is gerapporteerd dat sociale steun, zowel ouderlijke steun als conflicten binnen de familie, kan helpen bij het herstellen van de traumatische gebeurtenissen. Sociale steun helpt zowel bij het geestelijk welzijn als bij het lichamelijk welzijn omdat steun de niveaus van interleukine-1 verhoogt dat helpt bij de wondgenezing . Onze patiënten vertonen soortgelijke bevindingen. Informele sociale steun heeft de patiënten geholpen te herstellen en positieve gevoelens te ontwikkelen, terwijl meer formele steun nodig is om hun genezingsproces te verbeteren. Bovendien zijn er verschillende programma’s voor gendertraining en gelijkheid ingevoerd, die hebben geleid tot een vermindering van geweld tot 55%, wat duidelijk positieve resultaten laat zien.
Uit de bovenstaande bespreking kunnen we opmaken dat onderzoeken uit andere landen overeenkomsten vertonen met onze casestudie. Veel patiënten lijden aan veranderingen in levensperspectief, gedrag, gevoelens, sociale terugtrekking, sociaal isolement, en depressie. Formele en informele sociale steun is van vitaal belang voor een goede en volledige rehabilitatie van slachtoffers van zuurbranden. Veel niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) zijn momenteel actief, maar onze openbare ziekenhuizen moeten worden uitgerust met de juiste hulpmiddelen en diensten voor revalidatie. Om het herstel van patiënten te bevorderen en dergelijke ongevallen in de toekomst te voorkomen, moet de regering bovendien een solide beleid en regels formuleren. Handhaving van de wet en gerechtigheid zal in dergelijke situaties wonderen doen. Maar de gegevens uit Pakistan zijn niet voldoende en er is meer onderzoek nodig om de autoriteiten ervan te overtuigen de juiste maatregelen te nemen.
Limitaties
Onze studie is beperkt door een gemakkelijke steekproeftrekking en een kleine steekproefomvang. Er is voor een gemakkelijke steekproeftrekking gekozen vanwege het gebrek aan middelen. De kleine steekproefgrootte was grotendeels te wijten aan de onwil van de geselecteerde proefpersonen om over het voorval van vitriool te praten omdat het een onaangename herinnering aan hun trauma met zich meebracht.
Aanbevelingen
Wij bevelen de volgende stappen aan, gebaseerd op onze ervaring bij het uitvoeren van deze studie:
1. Elk overheidsziekenhuis, vooral de tertiaire, moet een afzonderlijk, openbaar revalidatiecentrum hebben voor patiënten die vitriool hebben doorgemaakt. Deze centra moeten werken onder de afdelingen plastische en reconstructieve chirurgie. De behandeling moet multidisciplinair zijn, met betrokkenheid van de afdelingen psychiatrie/psychologie. Elke patiënt die zich in het ziekenhuis meldt voor een eerste evaluatie/reconstructie/revalidatie na een zuuraanval moet ook door een psychiater worden geëvalueerd. Dit zal zorgen voor een betere kwaliteit van leven na een trauma.
2. Ziekenhuizen die te maken krijgen met patiënten met zuurbranden moeten samenwerken met NGO’s voor het verlenen van sociale steun. De oprichting van steungroepen moet worden aangemoedigd, waar slachtoffers van brandwonden bijeenkomen om het door hen opgelopen trauma te delen en te bespreken. Afdelingen die met dergelijke patiënten te maken hebben, moeten over verwijzingsinformatie voor deze steungroepen beschikken.
3. De regering heeft meerdere pogingen ondernomen om aanvallen met zuur en brandwonden te voorkomen. Ook zijn er straffen vastgesteld voor dergelijke gruwelijke misdrijven. Maar al deze wetgeving staat op papier. Strikte uitvoering van de wetgeving via transparant werk van politie en justitie is nodig. Daders van gewelddadige aanvallen moeten worden opgespoord en met voorrang voor de rechter worden gebracht.