Discussie
De term ackee, is afgeleid van “anke” en “akye-fufuo,” die worden gebruikt om de ackee appelvrucht te beschrijven in West-Afrika, waar het veel voorkomt.2 In het zuidwesten van Nigeria, wordt het “Ishin” genoemd. Het is de nationale vrucht in Jamaica, waar de giftigheid endemisch is.3,4 Ackee fruit is wetenschappelijk bekend als Blighia sapida, behorend tot de sapindaceae familie.2 Het bestaat uit de peul, de zaden, en het vlezige omhulsel of aril. De vrucht ondergaat verschillende onrijpheidsstadia en wanneer ze rijp is, opent de vrucht zich spontaan om de zaden en de vlezige aril te onthullen. De aril is eetbaar wanneer hij volledig rijp is, maar zeer giftig wanneer hij nog niet rijp is, terwijl de zaden bekend staan als giftig.5
Giftigheid van de vrucht is al bekend sinds de negentiende eeuw en wordt in de volksmond “Jamaicaanse braakziekte” genoemd vanwege de kenmerkende hevige braakneigingen.4 De toxiciteit is dosisafhankelijk en manifesteert zich meestal binnen 6-48 uur na inname, met herstel meestal binnen 1 week.5 De symptomen beginnen met hevig braken, gevolgd door een rustige fase en vervolgens meer braken, toevallen en coma. In fatale gevallen treedt de dood meestal binnen 48 uur na inname in.5,6 Hypoglykemie, leverschade en acidurie blijken samen te gaan met de klinische verschijnselen.5
Hassel en Reyle isoleerden in 1954 voor het eerst de twee toxische bestanddelen, hypoglycine A en B, uit respectievelijk de arillen en de zaden van de onrijpe ackee.7 Deze toxische bestanddelen werden hypoglycine genoemd vanwege hun vermogen om ernstige hypoglykemie te induceren. Hypoglycine A wordt door de lever gemetaboliseerd tot methyleencyclopropylazijnzuur, een toxische metaboliet die het transport van vetzuren met een lange keten naar de mitochondriën remt en de oxidatie ervan onderdrukt. Dit belemmert de gluconeogenese, wat leidt tot hypoglykemie nadat de glycogeenvoorraden zijn uitgeput. Hypoglycine A remt ook de dehydrogenering van verschillende acyl-co-enzym A, wat een accumulatie van serumvetzuren veroorzaakt.8 De hepatotoxiciteit die kan optreden, houdt verband met de metabolieten van het toxine, terwijl de manifestaties op het CZS toe te schrijven zijn aan het directe toxische effect en de hypoglycemie. De onrijpe ackeevrucht bevat hypoglycine A in een concentratie die 100 keer hoger is dan die in de rijpe ackeevrucht, terwijl hypoglycine B, dat alleen in de zaden van de vrucht voorkomt, een minder krachtige hypoglycemische activiteit heeft dan A.9,10 De aril van een zelfgeopende (rijpe) ackeevrucht is vrij veilig bevonden voor consumptie.11
Er is geen melding gemaakt van toxiciteit uit Nigeria. Er zijn echter wel meldingen uit sommige delen van West-Afrika. Een uitbraak in Burkina Faso heeft geleid tot sterfgevallen, vooral bij kinderen.5 Kinderen tussen 2 en 10 jaar zijn het kwetsbaarst voor de ziekte, waarschijnlijk door onwetendheid, zoals blijkt uit dit rapport.8 Deze leeftijdsgroep blijkt ook het meest vatbaar te zijn voor ernstige toxiciteit die tot de dood leidt. Ondervoeding is gerapporteerd als een predispositie voor dood door het gif.4-6
Er is momenteel geen gestandaardiseerde vorm van behandeling. De behandeling is hoofdzakelijk ondersteunend, gericht op rehydratie, vervanging van elektrolyten en handhaving van normale bloedglucosewaarden. Riboflavine en glycine worden geacht nuttig te zijn bij de behandeling, omdat gebleken is dat zij de effecten van hypoglycine A intoxicatie tegengaan.
De acht broers en zussen hadden verschillende graden van toxiciteit, waarbij hypoglycemie werd gezien in de ernstige gevallen. Geen van hen had hepatotoxiciteit of aciduria. Zij consumeerden zowel de onrijpe vruchten als de geroosterde ackee zaden (Figuur 1). Het is onbekend of het roosteren van de zaden de klinische verschijnselen van deze kinderen op enigerlei wijze kan hebben veranderd. Het is waarschijnlijk dat de hogere doses van de giftige vruchten de toxiciteit verergerde. De kinderen in dit rapport die de meeste zaden aten hadden de ergste symptomen. Riboflavine was niet gemakkelijk verkrijgbaar en vitamine B-complex werd vervangen in de hoop dat de daarin aanwezige riboflavine van nut zou kunnen zijn.
Ackee apple-aril, zaden en vruchten die door de kinderen worden ingenomen.