Je bent van streek – begrijpelijk van streek – over een moeilijke situatie of een bepaald aspect van jezelf. Je vraagt je boos af hoe oneerlijk het leven is of waarom je niet verandert. Je vecht tegen de huidige situatie, waardoor je gevoelens van verdriet over je pijn krijgt. Dit dilemma komt zo vaak voor dat de Boeddhisten het lang geleden hebben teruggebracht tot een formule: Pijn x Verzet = Lijden. Vertaling: Vechten tegen (of je verzetten tegen) de realiteit van de pijn in je leven creëert lijden.
Een veel voorkomende vorm van verzet is dat mensen hun emoties afwijzen. Bijvoorbeeld, een echtgenoot kan zich verzetten tegen het boos zijn op zijn vrouw, hoewel de boosheid er echt is. Hij ervaart dus een innerlijk conflict over zijn boosheid – bovenop het feit dat hij zich boos blijft voelen.
Het is niet ongebruikelijk dat mensen kritisch zijn over hun emoties als ze denken dat ze verkeerd zijn omdat ze zich op een bepaalde manier voelen. Echter, emoties kunnen niet verkeerd zijn – ze zijn het gewoon. Zeggen dat je emoties verkeerd zijn is als zeggen dat je geboren bent met de verkeerde kleur haar. Je zou misschien liever blond zijn (iets wat je kunt veranderen – althans tijdelijk – met een fles), maar dat betekent niet dat het verkeerd is om een brunette te zijn. Op dezelfde manier voelt de echtgenoot zich boos, wat noch goed noch fout is.
Een andere veel voorkomende vorm van weerstand doet zich voor wanneer mensen kritisch zijn over inherente eigenschappen. Ik heb bijvoorbeeld een aantal angstige introverte mensen behandeld die worstelen met het feit dat ze niet van feestjes houden. Zij denken dat er iets mis is met henzelf (een oordeel dat wordt ondersteund door de Westerse cultuur). Maar er is niets inherent mis met introvert zijn – het heeft zelfs voordelen, zoals het soms kunnen ontwikkelen van meer intieme (hoewel minder) relaties.
In plaats van je te verzetten tegen je pijn, en zo je eigen lijden te creëren, zou je er verstandig aan doen te leren je authentieke zelf te accepteren – je ervaring van wie je werkelijk bent en waar je werkelijk mee worstelt. Door dit te doen, kun je zelfacceptatie en zelfcompassie ontwikkelen. Bijvoorbeeld, wanneer de introvert haar introversie accepteert, kan ze zich goed voelen over zichzelf; of ze nu besluit om te werken aan het ontwikkelen van meer sociale interacties of niet.
Mensen die authentiek leven, handelen in overeenstemming met hun innerlijke ervaringen – zoals hun voorkeuren, antipathieën, interesses en waarden. Ze zijn gelukkiger in hun relaties en bereiken een groter gevoel van innerlijke vrede. U kunt dit ook ervaren door het volgende te doen:
Begin met het accepteren van uw huidige realiteit. Uw situatie is wat zij is. Geen enkele hoeveelheid wensen voor iets anders of het afwijzen van de situatie (of uzelf) zal iets veranderen. Maar door uw probleem onder ogen te zien, kunt u in ieder geval beginnen het aan te pakken.
Let op uw gedachten, gevoelens en verlangens. Alleen door je innerlijke ervaringen te kennen, kun je er trouw aan zijn. Als ze pijnlijk zijn, kun je dan in ieder geval manieren vinden om jezelf te troosten en er zo effectief mogelijk mee om te gaan.
Kies ervoor om je ervaringen te accepteren en er mededogen mee te hebben. Niemand is ooit genezen van een klap op het hoofd door zichzelf daar weer te slaan. Hetzelfde kan worden gezegd van emotionele pijn; dat wil zeggen, zelfkritiek over een of andere moeilijkheid zal dat probleem niet oplossen. In beide gevallen is de manier om te genezen en verder te gaan dan de pijn, de pijn te accepteren en manieren te vinden om de wond te koesteren. Meer specifiek bij psychische pijn zijn acceptatie en mededogen essentieel om te helen en jezelf vrij te maken om grotere persoonlijke groei te koesteren.
Plan voor een betere toekomst. Als je ongelukkig bent met een bepaald aspect van jezelf of je omstandigheden, zou je er baat bij hebben om plannen te maken voor de verandering die je graag zou willen zien – zelfs als je je huidige zelf accepteert en koestert.
Ontwikkel ondersteunende vriendschappen. Niemand komt alleen door deze wereld. Op een bepaald moment gaan we allemaal door moeilijke momenten in het leven en kunnen we baat hebben bij de steun van goede, zorgzame vrienden.
Kortom, door het heden te accepteren en mededogen met jezelf te hebben, kun je je pijn verzachten terwijl je een gelukkigere, meer bevredigende toekomst creëert.
Leslie Becker-Phelps, Ph.D. is klinisch psycholoog in een privépraktijk en is lid van de medische staf van Somerset Medical Center in Somerville, NJ.
Making Change posts zijn alleen voor algemene educatieve doeleinden. Ze kunnen al dan niet relevant zijn voor uw specifieke situatie; en er mag niet op worden vertrouwd als vervanging voor professionele hulp.