Doelstellingen: Actuele informatie over de veiligheid van inzittenden op de achterbank van alle leeftijden is nodig om verdere vooruitgang in het ontwerp en het testen van beveiligingssystemen op de achterbank te informeren. De doelstellingen van deze studie waren het beschrijven van kenmerken van inzittenden in de voorste en achterste rijen van modeljaar 2000 en nieuwer voertuigen betrokken bij ongevallen en het bepalen van het risico van ernstig letsel voor inzittenden van de achterste rij betrokken bij een ongeval en het relatieve risico van dodelijk letsel voor inzittenden van de achterste rij vs. inzittenden van de voorste passagiersstoel per leeftijdsgroep, botsrichting, en modeljaar van het voertuig.
Methode: Gegevens van het National Automotive Sampling System Crashworthiness Data System (NASS-CDS) en Fatality Analysis Reporting System (FARS) werden opgevraagd voor alle ongevallen in 2007-2012 waarbij passagiersvoertuigen van modeljaar 2000 en nieuwer betrokken waren. De gegevens van NASS-CDS werden gebruikt om de kenmerken van de inzittenden op de voorste en achterste rijen te beschrijven en om het risico op ernstig letsel (AIS 3+) te bepalen voor inzittenden op de achterste rij met een gordel, op basis van de leeftijd van de inzittende, het modeljaar van het voertuig en de botsrichting. Met behulp van een gecombineerde dataset met gegevens over dodelijke slachtoffers uit FARS en schattingen van de totale populatie inzittenden in ongevallen uit NASS-CDS, werd logistische regressiemodellering gebruikt om het relatieve risico (RR) op overlijden te berekenen voor inzittenden op de achterste versus de voorste passagiersstoel per leeftijd van de inzittende, botsrichting, en modeljaar van het voertuig.
Resultaten: Onder alle inzittenden van voertuigen in wegsleepongevallen in 2007-2012, bevond 12,3% zich op de achterste rij, waar het totale risico op ernstig letsel 1,3% was. Onder inzittenden op de achterste rij varieerde het risico op ernstig letsel naar leeftijd van de inzittende, waarbij oudere volwassenen het hoogste risico op ernstig letsel liepen (2,9%); naar botsrichting, waarbij kantelongevallen het hoogste risico opleverden (1,5%); en naar modeljaar van het voertuig, waarbij modeljaar 2007 en nieuwere voertuigen het laagste risico op ernstig letsel hadden (0,3%). Het relatieve risico op overlijden was lager voor kinderen tot 8 jaar op de achterbank in vergelijking met passagiers op de rechter voorstoel (RR=0,27, 95% CI 0,12-0,58 voor 0-3 jaar, RR=0,55, 95% CI 0,30-0,98 voor 4-8 jaar) maar was hoger voor kinderen van 9-12 jaar (RR=1,83, 95% CI 1,18-2,84) in een beveiligde positie. Er waren geen aanwijzingen voor een verschil in risico op overlijden op de achterste versus de voorste zitplaats voor inzittenden in de leeftijd van 13-54 jaar, maar er waren enige aanwijzingen voor een verhoogd relatief risico op overlijden voor volwassenen van 55 jaar en ouder op de achterste zitplaats versus inzittenden op de rechter voorstoel (RR=1,41, 95% CI 0,94-2,13), hoewel we de mogelijkheid van geen verschil niet konden uitsluiten. Na controle voor leeftijd en geslacht van de inzittenden, was het relatieve risico van overlijden voor inzittenden op de achterste rij significant hoger dan dat van inzittenden op de voorste rij in voertuigen van modeljaar 2007 en nieuwer, en significant hoger bij aanrijdingen van achteren en van de rechterkant.
Conclusies: De resultaten van deze studie breiden eerder onderzoek uit naar de relatieve veiligheid van de achterbank in vergelijking met de voorstoel door een meer hedendaags wagenpark te onderzoeken. De achterste rij wordt voornamelijk bezet door kinderen en adolescenten, maar het variabele relatieve risico van overlijden op de achterbank in vergelijking met de voorstoel voor inzittenden van verschillende leeftijdsgroepen benadrukt de uitdagingen bij het bieden van optimale bescherming aan een breed scala van achterbank inzittenden. De bevindingen van een verhoogd risico op overlijden voor inzittenden op de achterste rij, in vergelijking met inzittenden op de voorste rij, in de nieuwste modeljaar voertuigen levert verder bewijs dat de veiligheid op de achterbank geen gelijke tred houdt met de vooruitgang op de voorste rij.