Het was een ramp op zoveel niveaus, ook voor archeologen: In 2003 verwoestte een aardbeving met een kracht van 6,5 op de schaal van Richter bijna volledig de historische Citadel in de Iraanse stad Bam. Het wordt beschouwd als het grootste gebouwencomplex van klei ter wereld. Om het belang ervan te onderstrepen verklaarde de UNESCO in 2004 de 2500 jaar oude Citadel met zijn oude binnenstad tot cultureel werelderfgoed. Dankzij het programma voor cultuurbehoud van het federale ministerie van Buitenlandse Zaken is nu een van de centrale gebouwen van de Citadel gereconstrueerd: Sistani House. Dit is een typisch Iraanse woning van een koopmansfamilie uit de 18e eeuw. De Technische Universiteit Dresden en de Iraanse autoriteit voor erfgoedbescherming ICHHTO werkten samen aan het project om het gebouw te behouden en te reconstrueren en het aardbevingsbestendig te maken.
Cultuurbehoud wereldwijd
Naast technische knowhow wisselden de projectpartners tussen 2007 en 2014 in verschillende jaarlijkse campagnes kennis uit over methodologische en planningsbenaderingen. Na uitgebreide studies en praktische experimenten kon hun werk profiteren van de nieuwste wetenschappelijke bevindingen en geschikte technologieën. Eerst werd wat overbleef van het gebouw verstevigd met glasvezelstaven. Vervolgens hebben de arbeiders de kamers gereconstrueerd met behulp van speciaal ontwikkelde bakstenen van klei, versterkt met dadelpalmvezels, en glasvezelnet gewikkeld rond de gewelfde plafonds en de dwarsbogen.