Rekruut met diagnose autisme keert terug naar huis, rekruteerder van dienst verwijderd

Een rekruut van het leger die een autismediagnose en een voorschrift voor angstmedicatie had, maar toch naar de basistraining werd gestuurd, mogelijk tegen het legerbeleid in, is naar huis teruggekeerd, terwijl zijn rekruteerder van dienst is verwijderd in afwachting van de definitieve uitkomst van een onderzoek.

Army Recruiting Command bevestigde dat functionarissen een onderzoek instellen naar de vraag of de recruiter de rekruut heeft aangemoedigd zijn autisme-diagnose, die als hoog functionerend wordt beschouwd, te verbergen voordat hij op 20 augustus in Fort Jackson, South Carolina, aankwam.

De dag nadat het oorspronkelijke Army Times-verhaal werd gepubliceerd, werd een brief verzonden van Fort Jackson’s opvangbataljon aan Rep. Mike Simpson, R-ID, waarin stond dat de 19-jarige rekruut, Garrison Horsley, een administratieve scheiding kreeg.

Horsley’s vader bevestigde dat zijn zoon is teruggekeerd naar hun woonplaats in Idaho, maar is niet van plan om verdere interviews af te nemen.

Legeraanvragers met autismespectrumstoornissen worden automatisch gediskwalificeerd, volgens het toetredingsbeleid van het ministerie van Defensie, hoewel soms medische vrijstellingen voor rekrutering worden verleend na een bezoek aan een gedragsgezondheidsadviseur van het DoD, volgens Lisa Ferguson, de hoofdwoordvoerster van het rekruteringscommando van de dienst.

“Alle ontheffingen worden van geval tot geval bekeken, maar in het algemeen is autisme niet iets dat normaal gesproken wordt afgezien als de diagnose op de juiste manier is gesteld,” vertelde Ferguson eerder aan Army Times.

Horsley liet zijn autismediagnose en angstmedicatievoorschrift achterwege tijdens het wervingsproces. Maar in een telefoongesprek met Army Times, zei hij dat dit is wat zijn recruiter hem opdroeg te doen. De recruiter adviseerde hem dat hoe meer vakjes je aanvinkt, hoe meer redenen je het leger geeft om je af te wijzen, zei Horsley.

Horsley verstrekte ook screenshots van sms-berichten waaruit blijkt dat hij zijn recruiter waarschuwde dat hij eerder was afgewezen van recruiters van de marine vanwege zijn autisme-diagnose.

×

“Recruiters zijn getraind om de openbaarmaking van persoonlijk identificeerbare informatie te voorkomen,” zei Kelli Bland, USAREC public affairs director. “Dit betekent dat gesprekken over de persoonlijke geschiedenis van een sollicitant via de telefoon of persoonlijk worden gevoerd in plaats van via onveilige kanalen, zoals sms en sociale media.”

De rekruteerder die het onderwerp is van het onderzoek, Staff Sgt. Jeffrey Gaunya, heeft niet gereageerd op herhaalde verzoeken van Army Times om commentaar. De eenheid waarvoor hij werkte tijdens zijn rekruteringsdienst, het Salt Lake City Recruiting Battalion, weigerde commentaar te geven.

In de brief aan het congreslid wordt opgemerkt dat Horsley voor het eerst in Fort Jackson aankwam op 20 aug. en werd ingedeeld bij Alpha Company van het 120e Adjudant-Generaal Bataljon voordat hij op 27 aug. een psychologische evaluatie kreeg. Hij kreeg toen een status van “Niet verschepen” naar de basis gevechtstraining en kreeg nog twee onderzoeken in de daaropvolgende dagen, voordat hem medisch ontslag werd aanbevolen.

“Stagiair Horsley ontving een ‘niet gekarakteriseerde’ karakterisering van de dienst, omdat hij een entry-level-status had toen hij werd gescheiden,” luidt de brief.

Een aug. 30 augustus, ondertekend door Horsley’s huisarts en verkregen door Army Times, verklaarde dat de jongeman werd behandeld voor een milde episode van terugkerende depressieve stoornis, naast de autisme-diagnose, als onderdeel van zijn huidige medische problemen voordat hij naar de basistraining ging.

Horsley zei in zijn telefooninterview dat hij ook verondersteld werd een recept te nemen voor dagelijkse doses van 20 mg Citalopram, een selectieve serotonineheropnameremmer, of SSRI.

Die medicijnen kunnen worden genomen voor een scala van problemen, waaronder angst, het voorkomen van migraine en zelfs bekkenpijn. Enlistment waivers kunnen per geval worden overwogen, afhankelijk van de aandoening die wordt behandeld, zei Ferguson.

Het DoD-beleid stelt echter dat depressieve stoornis symptomen en behandeling binnen de laatste 36 maanden diskwalificerend zijn.