Met meer dan 300.000 mensen die jaarlijks de GMAT afleggen, suggereren de cijfers dat ongeveer 10% van de studenten erin slaagt een score van 700 of hoger te behalen. Voor de meesten voelt dit hoge resultaat verre van haalbaar.
Daar komt nog bij dat er veel testers zijn die iemand kennen (die steevast iemand anders kent) die niet meer dan drie weken heeft gereviseerd en toch bijvoorbeeld een 720 heeft gehaald. Dit kan de frustratie van het studeren nog vergroten, omdat dergelijke verhalen je het gevoel kunnen geven dat je tekortschiet of dat je iets niet goed doet. De realiteit is echter dat, hoewel dit soort resultaten mogelijk is na slechts een paar weken, het duidelijk niet de norm is, en meestal alleen gebeurt met kandidaten die al begonnen met 650+ op hun eerste oefentest (dus ze hoefden hun score niet zo veel te verhogen).
Hoewel het scoren boven een 700 geen garantie is voor een plaats in de door jou gekozen opleiding (zie het geplaatste begeleidende artikel Scoren van een 800 op de GMAT is niet noodzakelijk) zijn hier enkele tips om je te helpen die 700+ te halen
De 700 benchmark: Common Obstacles
Whilst there are a many reasons why students fail to secure a score above 700 on the GMAT, the most significant impediment is time. De meeste mensen hebben namelijk ongeveer 200 tot 250 uur studietijd nodig om hun score met 100 punten te verhogen. Dat wil zeggen, als je initiële testscore 550 is, heb je iets van 300 tot 350 uur studietijd nodig om het niveau van 700 te bereiken. Als je fulltime werkt en slechts 20 uur per week aan de GMAT kunt besteden, betekent dit dat je ongeveer 6 maanden consequent moet studeren.
Een andere veel voorkomende reden dat mensen de 700 niet halen op de GMAT heeft te maken met het vaak lastige verbale redeneer gedeelte van de test. Het verbeteren van je kwantitatieve/wiskundige redeneervaardigheden kan eenvoudiger zijn, omdat het mogelijk is om verbeteringen in de tijd bij te houden en de aandacht te richten op wiskundige problemen die problemen opleveren. Vooruitgang op het gebied van kwantitatief/mathematisch redeneren is dus kwantificeerbaar: je bestudeert de juiste strategie, maakt oefenvragen en bekijkt deze oefenvragen opnieuw om je te verbeteren.
Ondanks het onderdeel zinscorrectie is het onderdeel verbaal redeneren van het examen minder gemakkelijk op een dergelijke systematische manier te verbeteren, met name het onderdeel kritisch redeneren en het onderdeel begrijpend lezen (de verbetering op deze onderdelen heeft de neiging te schommelen naarmate het examen vordert; zie het schema hieronder).
De zwarte lijn in bovenstaand diagram geeft het ‘op en neer’ traject van verbetering weer bij het reviseren van gebieden als kritisch redeneren en begrijpend lezen: naarmate we deze gebieden bestuderen, gaat de frequentie van juiste antwoorden herhaaldelijk op en neer, ondanks een algemene verbetering in de loop van de tijd (zoals weergegeven in de blauwe lijn).
Een van de grootste frustraties waarmee we te maken krijgen bij het reviseren van dit soort problemen is dus de sporadische aard van de verbetering: de ene dag doe je het goed, de volgende dag minder goed. Onthoud: dit is volkomen normaal! Het belangrijkste is dat je blijft lezen en studeren; verbetering volgt vanzelf, maar over het algemeen heb je ongeveer 250 uur nodig voor 100 punten.
Het ideale studieplan
Als je tijdens je studie full-time werkt, zal het natuurlijk niet gemakkelijk zijn (of zelfs mogelijk) om al je aandacht te besteden aan GMAT revisie gedurende een periode van 6 maanden. Bovendien zal je studietijd zo intermitterend zijn dat je meer tijd zult moeten besteden aan revisie dan wanneer je over een kortere periode zou studeren. Een mogelijke oplossing zou zijn om ongeveer 20 uur per week te studeren gedurende 3 maanden, en dan 3 tot 4 weken vakantie te nemen van je werk om intensiever te studeren.
Er zijn geen regels over wat je eerst zou moeten studeren: dit zal afhangen van je specifieke zwakke punten. Maar in het algemeen kan gesteld worden dat de meeste GMAT test makers het beste kunnen beginnen met het zinscorrectie gedeelte van de test (naast hun zwakste gebieden). De reden dat veel mensen voor dit onderdeel kiezen is, wederom, de tijdsfactor: vaardigheid in dit onderdeel wordt veel sneller opgedaan dan in andere onderdelen en stelt je in staat om in korte tijd je aandacht te verleggen naar nieuwe problemen (d.w.z. de onderdelen kritisch redeneren en begrijpend lezen van het onderdeel verbaal redeneren).
Getwijfeld, het bovenstaande studieplan is zeer aanpasbaar: als je zwakste gebied in het kwantitatieve deel ligt, moet je afwisselen tussen het verbale en wiskundige deel. Evenzo, als je minder vertrouwen hebt in het leesgedeelte, besteed dan vanaf het begin meer aandacht aan de aspecten begrijpend lezen en kritisch redeneren; je kunt dit doen door de relevante onderdelen te volgen in een GMAT revisieboek, of in een meer officiële hoedanigheid als onderdeel van een GMAT cursus. Begin gewoon met het oefenen van deze onderdelen naast het zinscorrectie onderdeel. Onthoud: leesvaardigheid verbetert niet lineair; maar als je blijft oefenen en consequent bent met je studiemethoden, zul je na verloop van tijd verbeteren.
Als je in de derde week nog geen 700 score hebt gehaald, wees dan niet ontmoedigd! Iedereen verbetert zich in zijn eigen tempo; als je je aan het studieplan houdt, kom je er uiteindelijk wel.
Veel succes!