Maart 2, 2011 — Tennisster Serena Williams is maandag met spoed naar een ziekenhuis in Los Angeles gebracht voor een spoedbehandeling voor complicaties van een eerdere longembolie — een verstopping in een slagader van haar long.
“Gelukkig was alles op tijd verholpen. Met voortdurende doktersbezoeken om haar situatie in de gaten te houden, herstelt ze thuis onder streng medisch toezicht,” zei Nicole Chabot, de publicist van Williams, in een verklaring.
Een longembolie is een stolsel dat in de long terechtkomt, maar elders in het lichaam zijn oorsprong vindt. De meest voorkomende bron van de prop is diepe veneuze trombose in het been.
Als het onbehandeld blijft, is het sterftecijfer ruwweg 30 procent, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Chabot zei dat de embolie werd ontdekt kort nadat Williams terugkeerde naar Los Angeles vanuit New York, waar ze artsen had bezocht in verband met een voetblessure. Williams zou haar voet hebben gesneden aan een stuk glas in een restaurant in juli. Het vereiste twee operaties.
Omwille van Williams’ recente blessure en de lange vlucht van New York naar L.A., zou ze een risico hebben gelopen op diepe veneuze trombose, volgens Dr. Mark Adelman, hoofd van vasculaire chirurgie in NYU Langone Medical Center.
“Voorafgaande operaties, vliegreizen, langdurig zitten, anticonceptiepillen, obesitas en zwangerschap kunnen een patiënt predisponeren voor een bloedstolsel in het been dat naar de long kan reizen,” zei Adelman.
Pulmonale embolie komt verrassend vaak voor, zei Adelman.
“Ik heb vandaag drie bloedstolsels in de long behandeld. Er zijn tienduizenden bloedstolsels in de longen die elk jaar in de Verenigde Staten gebeuren.”
Williams werd waarschijnlijk behandeld met bloedverdunners en mogelijk stolsel-busting geneesmiddelen genaamd embolytica. Beide zouden haar risico op hematomen verhogen – de ophoping van bloed buiten een bloedvat die haar maandag in het ziekenhuis deed belanden.
“Het hematoom was een andere onverwachte schrik die vervolgens werd verwijderd,” zei Chabot.
Hematomen kunnen in ernst variëren van een milde kneuzing tot een ernstige bloeding.
“Dit is extreem moeilijk, eng en teleurstellend geweest,” zei Williams in een verklaring. “Ik weet dat ik in orde zal komen, maar ik bid en hoop dat dit alles snel achter me zal liggen.”
Serena Williams opgenomen in ziekenhuis
De gevolgen die de embolie en het hematoom kunnen hebben voor de atletische carrière van Williams blijven onduidelijk. Maar Dr. Andrew Gregory, een expert in sportgeneeskunde aan het Vanderbilt University Medical Center in Tennessee, zei dat ze haar vermogen om te ademen kunnen aantasten en haar vatbaarder kunnen maken voor blauwe plekken en bloedingen — die beide haar prestaties op de tennisbaan kunnen schaden.
“Hoewel ik nu geen beloftes kan doen over mijn terugkeer, hoop ik aan het begin van de zomer terug te zijn,” zei Williams in een verklaring. “Dat gezegd hebbende, mijn belangrijkste doel is om ervoor te zorgen dat ik daar veilig aankom.”