Solar Energy Costs Trends Over Time

Solar installation costs continue to come down.

Since 2010, the cost of installing solar has dropped an incredible 65%.

Toen was de aanschaf van een zonne-installatie misschien alleen weggelegd voor de welgestelden, maar met de lage prijzen van vandaag (en geweldige financieringsopties) kan iedereen zonne-energie installeren en geld besparen op zijn energierekening.

De beste manier om de werkelijke kosten van uw zonnepanelen met installatie te berekenen, en hoeveel u zou kunnen besparen op elektriciteit, is om een gratis schatting te krijgen van UnderstandSolarPower.com.

Nieuwe dieptepunten voor zonne-installatiekosten in 2020

Elk jaar haalt de zonne-industrie de krantenkoppen met lagere installatieprijzen. De laatste jaw-dropper kwam van het ooit zo grote SolarCity (nu Tesla), dat begin dit jaar aankondigde dat het slechts $2,50 per watt zou vragen voor zonne-installaties – een laagterecord. Met de 30% federale belastingvermindering komen de kosten voor zonne-installaties daarmee op slechts $1,75 per watt.

In 2010 bedroegen de gemiddelde kosten voor zonne-installaties thuis $7,34 per watt. Dus terwijl Tesla slechts $ 20.000 rekent voor een installatie van 8 kilowatt, zou diezelfde installatie in 2010 $ 58.720 hebben gekost!

Natuurlijk zijn de installatiekosten sinds 2010 elk jaar gestaag gedaald. Colorado’s National Renewable Energy Lab publiceert eigenlijk elk jaar gegevens over zonne-installatiekosten, de meest recente is de Q1 2018 Solar PV System Cost Benchmark. Zoals te zien is in de onderstaande grafiek, schat NREL dat de gemiddelde installatieprijs in 2018 slechts $ 2,70 per watt bedroeg. Dat is een prijsdaling van 65% in slechts 8 jaar.

Tesla’s installatiekosten van $ 2,50 per watt zijn zeker headline-grabbing, maar de meeste installateurs zijn nog niet helemaal zo ver en in werkelijkheid kunnen zonne-installatiekosten helemaal tot $ 3 per watt oplopen. Een verschil van $ 0,50 klinkt waarschijnlijk niet als veel, maar voor een installatie van 8 kW is dat een extra $ 4.000 die u moet uitgeven.

Wat drijft de dalende kosten van zonne-energie?

Als u naar de bovenstaande grafiek kijkt, ziet u dat de grootste drijfveer voor de dalende kosten van zonne-energie de snel dalende kosten van de zonnepanelen zelf zijn, grotendeels dankzij schaalvoordelen bij de productie en goedkope import. In 2010 maakten de zonnepanelen (of modules) ongeveer 35% uit van de totale installatiekosten. Vandaag maken diezelfde panelen slechts 15% van de installatiekosten uit.

In 2010 kostten zonnepanelen ongeveer $ 2,50 per watt, maar begin 2017 was dat gedaald tot slechts $ 0,38 per watt. De paneelprijzen stegen begin 2018 met ongeveer 20% – ongeveer op hetzelfde moment dat de VS stappen ondernam om tarieven op geïmporteerde zonnepanelen in te voeren – maar hebben sindsdien hun neerwaartse traject hervat.

De zonne-industrie heeft zelfs een eigen naam – Swanson’s Law – voor de dalende prijs van zonnepanelen. De Wet van Swanson, populair gemaakt in een artikel uit 2012 in The Economist, stelt dat de prijzen van zonnepanelen de neiging hebben om met 20% te dalen voor elke verdubbeling van de wereldwijde paneelzendingen. In de echte wereld komt dit neer op een kostendaling van ongeveer 10% per jaar.

Hoe lang deze dalende prijzen precies zullen aanhouden is voor iedereen een raadsel, maar deskundigen denken dat het vrij snel zou kunnen eindigen. De kosten van zonnepanelen zijn in 2019 slechts 2,3% gedaald en Forbes voorziet dat de paneelprijzen binnenkort de bodem bereiken, naarmate de Chinese markt stabiliseert.

Solar industrie analysefirma GTM voorspelt ook residentiële zonne-installatiekosten om de bodem te bereiken rond $ 2,50 per watt – een getal dat Tesla al heeft bereikt en andere installateurs waarschijnlijk ook proberen te achterhalen. Als de industrie wil doorgaan met deze neerwaartse trend in de kosten die we allemaal zijn gaan verwachten, zullen installateurs zich meer moeten richten op het verlagen van de exploitatie- en installatiekosten, het stroomlijnen van het installatieproces en het werken aan het verminderen van de vaak vreselijk hoge vergunningskosten.

Hoe belastingkredieten en stimuleringsmaatregelen werken

Toen zonne-energie op daken in de jaren 2000 nog in de kinderschoenen stond, zagen de federale overheid en tal van staten en steden de voordelen van hernieuwbare energie – namelijk de financiële besparingen en de lage emissies – en besloten ze de industrie te helpen door belastingkredieten, kortingen of andere financiële prikkels aan te bieden. Deze stimulansen waren bedoeld om zonne-energie voor meer huiseigenaren haalbaar te maken en zo de ontluikende zonne-industrie te stimuleren, en de meeste waren ingesteld om geleidelijk te verlopen naarmate zonne-energie dicht bij de kosten van de prijzen van nutsbedrijven kwam.

In 2019 zijn veel van deze stimulansen al verlopen, maar er liggen nog steeds een paar geweldige op de loer.

De federale 30%-belastingaftrek, bekend als de Investment Tax Credit (ITC), is de grootste zonne-incentive die op dit moment beschikbaar is. Met dit krediet kunt u 30% van uw totale kosten van de zonne-installatie op uw federale inkomstenbelasting afschrijven.

Als u bijvoorbeeld $ 16.000 voor uw installatie hebt betaald, kunt u een krediet van $ 4.800 claimen wanneer u uw belastingen indient. Als een krediet – niet een aftrek – de ITC is een dollar-voor-dollar korting op uw installatie. Echter, als een niet-terugbetaalbaar krediet, kan het alleen uw belastingdruk verlagen tot $ 0; de federale overheid zal u geen terugbetaling geven op basis van dit krediet alleen. U kunt het krediet echter in brokken verdelen en het over meerdere jaren claimen.

Als u op zoek bent om zonne-energie te installeren, kunt u beter snel handelen. 2019 is het laatste jaar voor het volledige 30%-krediet! Begin 2020 daalt het belastingkrediet tot 26%. In 2021 daalt het verder naar 22%, dan 10% in 2022. Daarna is het toast!

De federale belastingvermindering is niet de enige stimulans om uw zonne-uitgaven te helpen verlagen. Steden en staten in de VS bieden ook stimulansen voor zonne-energie. Colorado Springs Nutsbedrijven, bijvoorbeeld, biedt kortingen van $ 0,20 per watt voor residentiële zonne-energie. De stad San Francisco biedt $ 200 tot $ 500 per kW, afhankelijk van de systeemgrootte.

Andere steden en staten bieden vrijstelling van onroerend goed of omzetbelasting voor zonne-apparatuur en installatiekosten, terwijl anderen bieden inkomstenbelastingkredieten vergelijkbaar met de ITC. Uw zonne-installateur zal vertrouwd zijn met alle beschikbare stimulansen in uw omgeving, dus zorg ervoor dat u vragen om een overzicht van wat stimulansen zijn er.

Zonne-energie groeit snel, maar nog steeds een fractie van de totale opwekking

Zonne- en hernieuwbare energie is de afgelopen twintig jaar geëxplodeerd, maar het is nog steeds slechts een kleine fractie van de totale opwekking van elektriciteit in de VS.

In 2009 produceerden nutsbedrijven in de VS slechts 28 gigawattuur (GWh) zonne-elektriciteit, maar in 2018 was dat aantal gestegen tot 5.252 GWh. Dat is een stijging van 19.000%!

In diezelfde periode is ook bij steenkool de bodem eruit gevallen. In 2009 produceerde steenkool 1,3 miljoen GWh aan elektriciteit – veel meer dan welke andere brandstofsoort ook. In 2018 was dat met 35% gedaald tot ongeveer 860.000 GWh.

De val uit de gratie was, en is nog steeds, behoorlijk opvallend. Steenkool is echter nog steeds een enorm onderdeel van onze elektriciteitsindustrie. Zelfs in 2019 zijn kolen nog steeds goed voor ongeveer een derde van onze totale elektriciteitsproductie, terwijl zonne-energie slechts 0,28% uitmaakt, volgens gegevens van de EIA.

Wanneer we meer in het algemeen naar hernieuwbare energie kijken, zijn de vooruitzichten iets beter, omdat zowel wind als waterkracht enorme stukken van het land van stroom voorzien. In 2019 is hernieuwbare energie in al haar vormen goed voor ongeveer 15% van de totale elektriciteitsproductie. Voor het eerst in de geschiedenis presteerde hernieuwbare energie (inclusief waterkracht) in april en mei van 2019 zelfs beter dan steenkool, en hernieuwbare energiebronnen zullen volgens de EIA steenkool tegen 2031 permanent inhalen, gedreven door dalende prijzen.

Hoewel zonne-energie de afgelopen tien jaar is geëxplodeerd, gaan we de aarde zeker niet repareren met 2/3 van onze elektriciteit die nog steeds afkomstig is van fossiele brandstoffen. Veel staten en steden nemen maatregelen om hernieuwbare en schone energie zo ver mogelijk op te voeren. Hawaii, Californië, New Mexico, en Washington hebben allemaal toegezegd om 100% schone of hernieuwbare energie te gaan binnen de komende decennia, dus maak je klaar om veel meer zonne-energie en wind te verkopen.

Is zonne-energie op kosten pariteit met het nutsbedrijf?

Dit is de grote vraag die de zonne-industrie altijd stelt. Is het installeren van zonne-energie goedkoper dan het kopen van elektriciteit van het elektriciteitsbedrijf?

Dit idee, bekend als netpariteit, is waar de hele zonne-industrie naartoe werkt. Zodra het goedkoper is om een zonnesysteem op uw dak aan te schaffen en te installeren dan om elektriciteit te blijven kopen, allemaal zonder financiële prikkels, dan is er niets dat rooftop solar ervan weerhoudt om de wereld over te nemen.

Vanaf 2019 is residentiële rooftop solar kostenconcurrerend met nutsbedrijven in veel gebieden van de VS, maar niet in alle.

Voreerst het goede nieuws: Grootschalige zonne-energie (die eigendom is van nutsbedrijven) heeft niet alleen pariteit bereikt met de kosten van conventionele brandstoffen, maar is eigenlijk goedkoper. Elk jaar analyseert adviesbureau Lazard de levenscycluskosten (wat zij Levelized Cost of Energy noemen, die de bouw van faciliteiten, onderhoud en brandstofkosten omvat) van elektriciteitsbronnen.

In 2018 vond het dat niet-gesubsidieerde zonne-energie op nutsschaal $ 36 per MWh kost, terwijl aardgas $ 41 per MWh kost en steenkool $ 60 per MWh. Wanneer stimuleringsmaatregelen zoals het federale belastingkrediet worden meegerekend, dalen de kosten van zonne-energie op nutsschaal verder tot slechts 32 dollar per MWh. Nutsbedrijven vinden zonne-energie zelfs financieel aantrekkelijker dan het blijven exploiteren van bestaande kolencentrales. In het hele land sluiten nutsbedrijven kolencentrales voortijdig, ten gunste van goedkopere, schonere hernieuwbare energiebronnen of aardgas. Xcel Energy, bijvoorbeeld, kondigde in mei 2019 aan dat het heeft besloten om tegen 2030 twee kolencentrales in Minnesota te sluiten, ten gunste van energie-efficiëntiemaatregelen en nieuwe windenergie.

Vanuit het perspectief van een huiseigenaar, is het een beetje een ander verhaal. In dezelfde analyse schat Lazard dat – na stimuleringsmaatregelen – residentiële zonne-energie op daken ongeveer $0,15 tot $0,25 per kWh kost. Met een prijs van $ 0,15 per kWh is dat in ongeveer tien staten van de VS, vooral in het westen, noordoosten en Hawaï, over het algemeen netpariteit.

In werkelijkheid kan zonne-energie buiten deze tien staten concurrerend zijn met de tarieven van nutsbedrijven. Als voorbeeld, laten we zeggen dat we een middelgrote 6kW zonne-installatie in Colorado geïnstalleerd. Tegen $ 3,00 per watt, dat is een totale investering van $ 18.000.

Een goed geplaatste 6kW installatie in Denver zal ongeveer 9.622 kWh per jaar produceren en ongeveer 218.800 kWh over de levensduur van 25 jaar, na rekening te houden met productieverliezen elk jaar als gevolg van slijtage van de panelen.

Als u uw initiële kosten ($ 18.000) uitsplitst naar de totale productie, zou uw zonne-elektriciteit ongeveer $ 0,08 per kWh kosten. Niet slecht als je bedenkt dat het gemiddelde tarief voor huishoudens in Colorado $ 0,12 per kWh bedraagt.

Zonne-elektriciteit ligt ver onder de netpariteit in staten met hoge tarieven voor nutsvoorzieningen, zoals Californië, Hawaï en New York. In feite is dit de reden waarom zonne-energie zo populair is onder huiseigenaren in die staten. In andere staten, zoals Colorado, is het meestal wel zinvol, zolang de installatiekosten niet torenhoog zijn. In staten met lage tarieven, zoals Idaho of Washington (die beide lage tarieven hebben dankzij goedkope hydro-elektrische energie), moet de financiële waarde van zonne-energie van geval tot geval worden berekend.

Hoeveel kan ik besparen door op zonne-energie te gaan?

In ons bovenstaande voorbeeld hebben we ontdekt dat een huiseigenaar in Colorado ongeveer $ 23.000 kan besparen door zonne-energie op zijn huis te installeren. Deze levenslange besparingen kunnen echter variëren van slechts $ 5.000 tot meer dan $ 40.000.

Waarom zo’n breed scala? Het bedrag dat u bespaart door zonne-energie te installeren, hangt af van een groot aantal factoren, waaronder: 1) uw kosten om te installeren, 2) de elektriciteitsproductie van uw zonne-installatie, 3) de tarieven van het nutsbedrijf in uw gebied, en 4) uw financiering.

Als dat genoeg uitleg voor u is, voel je vrij om naar het volgende gedeelte te gaan. Als u meer wilt weten over hoe al deze factoren van invloed zijn op uw financiële besparingen, blijf dan lezen! Laten we elk van deze factoren een beetje diepgaander bekijken.

1) Installatiekosten: We hebben al gekeken naar de gemiddelde installatiekosten in de secties hierboven, maar houd er rekening mee dat de werkelijke zonnekosten hoger of lager kunnen springen, afhankelijk van uw gebied en installateur. De kosten zijn meestal hoger in staten zoals Californië met hogere lonen, vergunningskosten en / of overhead. NREL schat de gemiddelde installatiekosten op ongeveer $2,70 per watt, maar in sommige gebieden kunnen de kosten oplopen tot $3,00/watt of meer. Een verschil van $0.30 klinkt misschien niet als veel, maar het spreken met een paar verschillende installateurs om de goedkoopste tarieven te vinden kan u duizenden recht van de bat.

2) Elektriciteitsproductie besparen: Aangezien u die dure elektriciteit van het nutsbedrijf zult vermijden, hoe meer zonne-energie u produceert, hoe meer u kunt besparen. De hoeveelheid elektriciteit die uw installatie produceert, wordt grotendeels beïnvloed door de grootte van de installatie en de geografische locatie. Een installatie van 6kW in het zonnige Arizona zal bijvoorbeeld in het eerste jaar ongeveer 10.165 kilowattuur (kWh) aan elektriciteit produceren, terwijl dezelfde installatie in Minnesota 7.993 kWh zal produceren. Dat betekent niet dat het installeren van zonne-energie in Minnesota zinloos is, maar eerder dat een huiseigenaar in Arizona een sneller rendement op zijn investering zal zien.

3) Nuts prijzen: Utility tarieven zijn een van de grootste factoren bij het berekenen van de kosteneffectiviteit van uw zonne-installatie. Elke kilowattuur elektriciteit die uw zonne-installatie produceert, is een kilowattuur die u niet hoeft te kopen van het elektriciteitsbedrijf. Als u in Californië woont – waar het elektriciteitsbedrijf gemiddeld 0,18 dollar per kWh rekent – zult u uw investering in zonne-energie veel sneller terugverdienen dan wanneer u in Idaho woont, waar het gemiddelde tarief ongeveer 0,10 dollar per kWh bedraagt. Nogmaals, dit betekent niet dat het installeren van zonne-energie in Idaho waardeloos is, alleen dat Californische huiseigenaren een sneller rendement op hun zonne-investering kunnen zien.

De tarieven van nutsbedrijven stijgen ook elk jaar – een andere belangrijke component bij het schatten van uw totale levenslange besparingen. En natuurlijk varieert het tempo waarin nutsbedrijven hun tarieven verhogen sterk. In de afgelopen 15 jaar hebben nutsbedrijven in de VS de elektriciteitsprijzen met gemiddeld 2,6% per jaar verhoogd. Dat varieert echter van 1,4% in Maine en Louisiana tot 4,6% in Hawaii. Hoe sneller de stijging, hoe meer u kunt besparen door zonne-energie te installeren. Over de levensduur van 25 jaar van uw zonne-installatie kan het stijgingspercentage uw totale besparingen met duizenden dollars beïnvloeden.

Als dit allemaal overweldigend klinkt, maak u er dan geen zorgen over! Wanneer u contact opneemt met lokale zonne-installateurs voor schattingen, zal elke zonne-installateur die zijn gewicht waard is, de huidige prijzen van uw nutsbedrijf uiteenzetten, evenals het jaarlijkse stijgingspercentage.

4) Financiering: Ten slotte is uw financiering ook van invloed op uw besparingen. U ziet het grootste financiële rendement als u uw installatie contant betaalt. Maar natuurlijk, uw bankrekening zal een vrij grote klap als je betaalt in contanten. Gelukkig zijn er meer opties beschikbaar.

Naarmate zonne-energie thuis populairder is geworden, bieden meer en meer banken en kredietverenigingen nu leningen met een lage rente speciaal voor zonne-installaties. U kunt ook een HELOC of Home Equity Loan om te betalen voor uw installatie ook. Uw totale besparingen zullen lager zijn omdat u die vervelende rente zult betalen, maar u hoeft uw nestei ook niet uit te geven.

Solar leases zijn ook beschikbaar, maar deze leiden meestal tot het laagste investeringsrendement van alle zonne-financieringsopties die beschikbaar zijn en we raden ze echt niet aan.

Er zijn nog meer factoren dan de vier hierboven die van invloed zijn op uw zonne-energiebesparingen. Bijvoorbeeld, financiële prikkels zoals de federale belastingvermindering of kortingen van nutsbedrijven kunnen uw besparingen verhogen en het is belangrijk om de netmetingsvoorschriften van uw staat ook te kennen. Maar de bovenstaande vier factoren dragen sterk bij aan uw totale besparingen op zonne-energie.

Elke zonne-installatie wordt op maat ontworpen en gebouwd, dus de beste manier om een nauwkeurige schatting van uw kosten en besparingen te krijgen, is om gewoon een paar zonne-installateurs te bereiken. Alle zonne-bedrijven – groot en klein – bieden gratis schattingen. Sommige bedrijven gebruiken zelfs online tools om op afstand uw kosten en besparingen te schatten, zodat ze niet eens naar uw huis hoeven te komen of een afspraak hoeven te maken.

Als u in een gebied woont waar zonne-installaties een veelvoorkomende plaats zijn, is de kans groot dat u ook geld kunt besparen door zonne-energie te installeren. Terwijl de kosten van zonne-energie de afgelopen tien jaar zijn gekelderd, is dat misschien niet meer het geval, omdat de prijzen van zonnepanelen hun bodem hebben bereikt en de financiële stimulansen blijven opdrogen. Met de federale Investment Tax Credit die dit jaar begint af te bouwen, als je erover denkt om op zonne-energie te gaan, is het waarschijnlijk het beste om in het komende jaar of twee gas te geven.

Moet ik nu zonne-energie installeren of wachten?

Lezend over de steeds dalende kosten van zonne-energie, vraag je je waarschijnlijk af of je een nog beter rendement op je investering zou kunnen zien als je nu wacht met zonne-energie en een beetje langer wacht. Immers, de installatiekosten zullen de komende 5 tot 10 jaar zeker nog verder dalen. Dat lijkt slim, toch?

Hoewel zonnepanelen nog wat verder kunnen dalen en zonne-installateurs waarschijnlijk gestroomlijnder en efficiënter zullen worden, is het eigenlijk een betwistbaar punt. Bespaar een dollar nu of een dollar later, de beste tijd om te investeren is nu – niet morgen.

Vanaf 2019 duurt de gemiddelde zonne-installatie (met stimuleringsmaatregelen) ongeveer 8 tot 12 jaar om een terugverdientijd te zien, hoewel dat afhangt van de prijzen van uw nutsbedrijf en de geografische locatie. Met zonne-installaties die ongeveer 25 jaar duren, geeft dat u ongeveer 13 tot 17 jaar om de financiële vruchten te plukken van volledig gratis schone energie.

Voor een beetje meer inzicht in terugverdientijden, laten we terugkeren naar ons Colorado-voorbeeld hierboven. De totale investering is $12.600 (na de ITC) voor een installatie die ongeveer 9.600 kWh per jaar produceert. Aangezien het gemiddelde elektriciteitsbedrijf in Colorado 0,12 dollar per kWh rekent, vermijdt u een jaarlijkse elektriciteitsrekening van 1.150 dollar. Tegen dat tarief zou het u ongeveer 11 jaar kosten om die initiële investering terug te verdienen, zodat u nog 14 jaar zonder kosten kunt genieten. Na 14 jaar uw eigen schone energie te hebben geproduceerd, hebt u bijna 23.000 dollar bespaard.