Tinder is de veeg, en de veeg is Tinder. Maar nu we het decennium afsluiten, is het misschien tijd om de swipe die we ooit kenden met pensioen te sturen. De introductie van Tinder in 2012 luidde niet alleen het begin in van een tijdperk waarin schijnbaar iedereen online date, maar ook het begin van de “veeg” als een ontwerp- en interactieconcept. Een linkse veeg betekent nee en een rechtse veeg betekent ja – maar dat wist je natuurlijk al.
Hoewel het rudimentair aanvoelt om de veeg uit te leggen, leek het ooit radicaal. Voordat het bestond, online daters gebouwd profielen, op een website, dat duurde uren om te perfectioneren. OkCupid gaf gebruikers schijnbaar eindeloze vragen te beantwoorden, en eHarmony richtte zich op persoonlijkheidsquizzen, allemaal in een poging om mensen scores toe te kennen en compatibiliteitscijfers te bieden. Toen kwam de swipe. Het verwijderde het werk van online dating en stelde in plaats daarvan één essentiële vraag: denk je dat deze persoon hot is? Zo ja, veeg naar rechts. Zo nee, veeg naar links. Easy.
De swipe werd slechts zeven jaar geleden geboren, en in die tijd, het heeft veroverd online dating en maakte het mainstream. Dating-apps zullen naar verwachting dit jaar de 25 miljoen gebruikers in de VS overtreffen, en vanaf 2017 zei 39 procent van de heteroseksuele koppels in de VS dat ze elkaar online hadden ontmoet, tegenover 22 procent in 2009, volgens een recente studie.
Tinder verlaagde de barrières voor online dating en gamificeerde het. Profielen zijn kaal, en het kiezen van mensen die u geïnteresseerd bent in is borderline gedachteloos. In plaats van werk vooraf, daters downloaden een app en onmiddellijk beginnen te matchen. Nog briljanter is dat Tinder ooit van daters eiste dat ze hun Facebook-account koppelden en een aantal essentiële profielgegevens invulden, zoals hun leeftijd en school. De app baseerde zich op de ingebouwde GPS van de telefoon om te bepalen waar daters zich bevonden en van daaruit potentiële matches samen te stellen. De eenvoud van de app, op een moment dat smartphones in opkomst waren, zette Tinder op een stijgende lijn.
Het basis veegconcept is zo waardevol geweest voor Match, het moederbedrijf van Tinder, dat het zelfs octrooigeschillen uitvecht over de opname van de veeg in andere dating-apps – de veeg is geld. (Bumble en Tinder vechten nu al meer dan een jaar over de swipe.)
Swipe haters, echter, bespotten het als een kwade kracht, een die ons heeft gecorrumpeerd en ons in seks-gedreven maniakken heeft veranderd. Wie zijn wij als mensen als we kunnen kiezen uit duizenden potentiële matches met slechts een app tik en een veeg? Betekent dat het einde van monogamie? Een artikel in Vanity Fair uit 2015 koppelde Tinder aan de “dating apocalyps,” een tijd waarin seks zo makkelijk beschikbaar is dat verkering ophoudt te bestaan. Dat lijkt nog niet te zijn uitgespeeld, en in feite, de veeg begint uit de mode te gaan.
Als we 2020 binnengaan, lijken de apps erachter te komen dat de veeg alleen niet langer genoeg is. Ze onderscheiden zich door langzamere ervaringen te creëren die resulteren in echte dates met echte mensen, waarbij vermoedelijk wordt ingespeeld op de wensen van daters.
Zelfs Tinder experimenteert met manieren om de swipe te vergroten en mensen meer context te geven dan alleen een ja of nee. Het lanceerde Swipe Night, een interactieve videofunctie, dit jaar die daters de optie geeft om te vegen op mensen die tijdens de ervaring soortgelijke beslissingen hebben genomen als zij. Het blijkt dat je naast de swipe misschien ook iets hebt om over te praten. Andere apps, zoals Hinge, richten zich op scrollende profielpagina’s die daters meer context geven over de persoon met wie ze zouden willen daten. The League maakt gebruik van geautomatiseerde, twee minuten durende videogesprekken om daters te helpen bij het filteren van matches. Nieuwere apps die nog niet echt van de grond zijn gekomen, zoals Bounce, concentreren zich op het real-life gedeelte van daten door mensen geen ruimte te geven om te praten en zich in plaats daarvan te richten op de ontmoeting. De app is alleen live op specifieke tijden.
De swipe versnelde dating – mensen konden zo veel mensen opnemen als ze wilden, zo snel als ze wilden. Maar nu de gesprekken over technologie, geestelijke gezondheid en burn-out een hoogtepunt bereiken, zal de swipe waarschijnlijk niet eeuwig blijven bestaan. Het blijft misschien het gebaar waarmee we dating beslissingen nemen, maar het zal meer vereisen dan een hot-or-not keuze.
In de zeven jaar sinds de lancering van Tinder, zegt de app dat het meer dan 5 miljoen betalende abonnees telt, waarschijnlijk een klein deel van het totale aantal gebruikers in totaal. Meer online daters zijn in de plooi dan ooit tevoren, de mechanica die ze gebruiken om te ontmoeten gewoon een switch-up nodig heeft. Miljoenen mensen over de hele wereld swiped rechts op online dating dit decennium, en we zijn waarschijnlijk nooit meer terug te gaan, we moeten gewoon een kleine tweak.