Als u tekenen of symptomen hebt die erop wijzen dat u een wekedelensarcoom zou kunnen hebben, zal de arts waarschijnlijk tests moeten doen om uit te zoeken of u kanker hebt.
Medische voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek
De arts zal naar uw medische voorgeschiedenis vragen, inclusief uw familiegeschiedenis, om te weten te komen of u mogelijke risicofactoren hebt. U zult ook worden gevraagd naar uw symptomen, zoals wanneer ze begonnen en hoe lang u ze al hebt.
Imaging tests
Imaging tests gebruiken geluidsgolven, röntgenstralen, magnetische velden of radioactieve stoffen om foto’s van de binnenkant van uw lichaam te maken. Beeldvormend onderzoek kan om een aantal redenen worden gedaan, zoals:
- Om verdachte gebieden te bekijken die kanker zouden kunnen zijn,
- Om te zien of, en hoe ver, de kanker is uitgezaaid
Röntgenfoto
Een gewone röntgenfoto van het gebied met de knobbel kan het eerste onderzoek zijn dat wordt besteld. Na de diagnose kan een röntgenfoto van de borstkas worden gemaakt om te zien of het sarcoom is uitgezaaid naar de longen.
CT-scans (computertomografie)
Een CT-scan gebruikt röntgenstralen om gedetailleerde dwarsdoorsnedebeelden van uw lichaam te maken. Dit onderzoek wordt vaak gedaan als de arts een sarcoom van weke delen in de borst, de buik of het retroperitoneum (de achterkant van de buik) vermoedt. Deze test wordt ook gebruikt om te zien of het sarcoom is uitgezaaid naar de longen, lever of andere organen.
CT-scans kunnen worden gebruikt om een biopsienaald in een tumor in het lichaam te leiden – de borst of buik, bijvoorbeeld. Dit wordt een CT-geleide naaldbiopsie genoemd. (Zie hieronder voor meer informatie over biopsie.) U ligt op de CT-tafel terwijl een radioloog een biopsienaald in de richting van de tumor beweegt. CT-scans worden herhaald totdat de artsen er zeker van zijn dat de naald in de tumor zit.
MRI (magnetische resonantiebeeldvorming)
MRI maakt gebruik van radiogolven en sterke magneten in plaats van röntgenstralen om foto’s van het lichaam te maken. MRI-scans maken vaak deel uit van het onderzoek van een tumor die een sarcoom zou kunnen zijn. Ze zijn vaak beter dan CT-scans bij de beoordeling van sarcomen in de armen of benen.
MRI geeft een goed beeld van de omvang van de tumor. Het kan uw zorgteam veel dingen laten zien over de tumor, zoals waar hij zit, hoe groot hij is, en soms zelfs uit welk type weefsel hij komt (zoals bot, vet, of spier). MRI’s zijn ook zeer nuttig bij het onderzoeken van de hersenen en het ruggenmerg.
Ultrasound
Ultrasound maakt gebruik van geluidsgolven en hun echo’s om beelden van delen van het lichaam te produceren. Een klein instrument, een transducer genaamd, zendt geluidsgolven uit en registreert de echo’s die op de organen weerkaatsen. Een computer zet de echo’s vervolgens om in een beeld op een scherm.
Ultrasound kan vóór een biopsie worden gedaan om te zien of een knobbeltje een cyste is, wat betekent dat er vocht in zit en het waarschijnlijk geen kanker is, of dat het vast is en meer waarschijnlijk een tumor is. Deze test is vaak niet nodig als een CT of MRI is gedaan.
PET (positron emissie tomografie)-scan
PET-scans maken gebruik van een vorm van radioactieve suiker die in het bloed wordt gebracht. Omdat kankers meer glucose (suiker) gebruiken dan normale weefsels, verzamelt de radioactiviteit zich in de kanker. Een scanner kan dan de radioactieve afzettingen opsporen.
Een PET-scan is nuttig wanneer uw arts denkt dat de kanker is uitgezaaid, maar niet weet waar. Hij kan worden gebruikt in plaats van veel verschillende röntgenstralen omdat hij uw hele lichaam scant. Vaak wordt de PET-scan samen met een CT-scan gebruikt (een PET/CT-scan genoemd). Dit helpt om te beslissen of veranderingen die op de CT-scan worden gezien, kanker zijn of iets anders. PET wordt niet vaak gebruikt voor sarcoom, maar het kan in sommige gevallen nuttig zijn.
Biopsie
Als op basis van onderzoeken en beeldvormend onderzoek een weke delen sarcoom wordt vermoed, is een biopsie nodig om zeker te weten dat het om een sarcoom gaat en niet om een ander soort kanker of een goedaardige (geen kanker) ziekte. Bij een biopsie neemt de arts een klein stukje van de tumor weg. Dit weefsel wordt onder een microscoop bekeken en er kunnen ook andere laboratoriumtests worden gedaan.
Er worden verschillende soorten biopsieën gebruikt om sarcomen te diagnosticeren. Artsen die ervaring hebben met deze tumoren zullen er een kiezen op basis van de grootte en de plaats van de tumor. De meeste artsen geven de voorkeur aan een fijne naald aspiratie of een kernnaald biopsie als eerste stap. Zie Biopsie- en cytologiemonsters testen op kanker voor meer informatie over de soorten biopsieën, hoe het weefsel in het lab wordt gebruikt om kanker te diagnosticeren, en wat de resultaten kunnen laten zien.
U kunt vragen naar de ervaring van uw chirurg met het nemen van biopsieën. De juiste biopsietechniek is een zeer belangrijk onderdeel van de succesvolle behandeling van weke delen sarcomen. Een onjuiste biopsie kan leiden tot uitzaaiing van de tumor en later tot problemen bij het verwijderen van de tumor.