Dit is het klassieke sprookje van de gebroeders Grimm over “De Gouden Gans”. Het wordt u gebracht door Verhalen om door te groeien.
Simpleton was de jongste van drie broers. Elke broer hakte hout voor de kost. Op een dag ging de oudste broer naar het bos, waar hij een dwerg ontmoette.
“Alsjeblieft,” zei de dwerg, terwijl hij hongerig naar de mand van de oudste broer keek, “Wil je je lunch niet met me delen?”
“Waarom zou ik?” snauwde de oudste broer.
De volgende dag waagde de middelste broer zich in het bos om hout te hakken, en hij ontmoette dezelfde dwerg.
“Je zult toch zeker wel je lunch met me delen!” zei de dwerg.
“Pak je eigen,” gromde de middelste broer, “en noem me geen ‘Shirley’.”
Op de derde dag ging de jongste broer het bos in om hout te hakken. Net als zijn twee oudere broers ontmoette hij dezelfde dwerg.
“Ik neem aan dat je je lunch niet met me wilt delen,” zuchtte de dwerg, terwijl hij zijn hoofd naar beneden wierp.
“Waarom niet?” zei Simpleton. “Ik hou van het gezelschap.” En zo aten de twee tevreden samen.
“Ik ga je een geheim vertellen,” fluisterde de dwerg. “Er staat een eik bij de rivier in de buurt van een hele grote rots. Hak hem om, en je zult tussen de wortels iets heel fijns vinden.”
Simpleton bedankte de dwerg. Hij hakte de boom om, keek tussen de wortels, en iets schitterde in het zonlicht. Het was een gans – een gans met veren van puur goud!
Gelukkig schepte Simpleton de gans op. Die nacht verbleef hij in een herberg in de buurt, en betaalde voor zijn kamer met een van de veren. Maar het gebeurt niet elke dag dat iemand een herberg binnenstapt en voor een kamer betaalt met een veer van puur goud. De drie dochters van de waard staken hun hoofd uit de gang en smeedden een plan om de gans te stelen.
Toen Simpleton sliep, sloop de oudste dochter van de waard zijn kamer binnen. Ze greep de slapende gans met de gouden veren. Maar op het moment dat haar hand de gans aanraakte, bleef hij hangen! Hoe ze ook probeerde, ze kon haar hand niet weghalen. “Ik kan net zo goed in slaap vallen,” dacht ze. “Ik hoop maar dat tegen morgen mijn hand vrij zal zijn. Dan ga ik terug naar mijn kamer voordat iemand ontdekt dat ik hier ben geweest.”
Later diezelfde avond opende de middelste dochter van de waard langzaam de deur. Ook zij sloop de kamer binnen met de bedoeling de kip met de gouden eieren te stelen. Maar tot haar verbazing lag haar grote zus in de hoek te snurken! Ze tikte haar grote zus op de schouder om haar wakker te maken. Helaas! Op het moment dat ze de arm van haar zus aanraakte, zat ook zij vast.
Het zal u niet verbazen dat diezelfde nacht nog de jongste dochter van de waard de kamer binnensloop. Ze zag haar beide oudere zussen in de hoek snurken, tikte op de arm van haar middelste zus, en meteen zaten ook haar vingers vast.
De volgende ochtend werden ze allemaal wakker. Simpleton geeuwde en zei: “Nou dat was een goede nachtrust. Het is tijd om verder te gaan.” Hij nam de gouden gans en verliet de herberg, geen aandacht schenkend aan de drie zusters die vastzaten en achter hem aan tuimelden, links en rechts, waar zijn benen hem ook brachten.
Een boer die zijn veld aan het schoffelen was, zag dit vreemde schouwspel. Hij zei: “Ik heb nog nooit een gouden gans gezien, maar als die meisjes er een stukje van krijgen, is er geen reden waarom ik het ook niet zou krijgen.” Hij pakte de jongste dochter bij de hand, waarop zijn hand meteen aan haar hand vast kwam te zitten, en hij achter hen aan moest waggelen.
Toen kwam er een molenaar aan de boer vastzitten. Met z’n vijven naderden zij twee houthakkers die uit het bos kwamen. De boer, de molenaar en de drie zusters riepen naar de houthakkers om te helpen hen los te maken. Maar de houthakkers dachten dat ze werden gemaand om van de gouden gans af te blijven. Dat wilden ze natuurlijk niet doen. Zodra ze de molenaar aanraakten, kwamen ze ook vast te zitten, en nu zaten er zeven vast, achter Simpleton en zijn gans aan.
Na een tijdje kwam Simpleton in een koninkrijk waar een grote menigte voor het kasteel van de koning was verzameld.
“Wat is er aan de hand?” zei Simpleton tegen iemand die daar stond.
“Ze proberen allemaal de prinses aan het lachen te maken,” zei hij. “Ze heeft in jaren niet gelachen, en de koning zegt dat de eerste waardige kerel die haar aan het lachen kan maken, met haar zal trouwen.”
“Eerlijk gezegd, vader,” hoorde Simpleton de stem van een prinses van het balkon komen, “als er iets niet grappig is, dan is het wel een stel overbevoorrechte jongemannen die met elkaar wedijveren om iets voor niets te krijgen.”
“Maar pompoentje,” hoorde Simpleton de koning smeken, “geef je de volgende niet een piepkleine kans? Nummer 437! Kom naar voren!”
De prinses gooide wanhopig haar armen over elkaar en draaide zich om. Terwijl ze dat deed, zag ze Simpleton, rondkijkend alsof er helemaal niets aan de hand was, met zeven mensen achter hem aan trippelend, allemaal aan elkaar vast. Het was hilarisch! Ze lachte en lachte.
De koning was er echter niet al te blij mee dat Simpleton – een houthakker nota bene – in de koninklijke familie zou trouwen. “Ik zei een waardige jongeman,” fronste de koning, terwijl hij zijn armen over elkaar sloeg. “Een edelman. Van een goede familie. Niet een houthakker!”
Simpleton haalde zijn schouders op. “Of ik nu wel of niet met de prinses trouw,” zei hij, “met een paar gouden veren eten we allemaal als vorsten. Kom, een en al!” Op dat moment kwamen alle zeven volgelingen, die met alle macht hadden getracht zich los te rukken, plotseling los. Achterover springend, vielen ze ineen tot een hoopje armen, benen en draaiende hoeden. De prinses bulderde weer van het lachen.
“O vader,” zei ze, naar adem happend van het lachen, “hij zal me altijd aan het lachen houden! Trouwens, hij is de enige die ons ooit iets heeft aangeboden. Alle anderen wilden iets van ons hebben.”
“Dat is waar,” zei de koning, terwijl hij over zijn kin wreef. “Twee keer heeft hij jullie aan het lachen gemaakt. En hij is een gulle vent. En niet te vergeten, hij heeft die gouden gans.”
Dus Simpleton trouwde met de prinses. En wie zat er op de eerste rij bij de bruiloft? Nou, de oude dwerg, natuurlijk! En ze leefden nog lang en gelukkig.
Discussievragen:
Vraag 1: Als je op een schaal van één tot tien, met één als hoogste en tien als laagste, een cijfer moest geven aan de belangrijkste kwaliteiten die je in iemand moet zoeken om mee te trouwen, welk cijfer zou je dan geven aan iemand die je aan het lachen maakt?
Vraag 2: Waarom lijken mensen gek te worden bij de kans om veel goud te krijgen?