De huidige studie onderzocht de therapietrouw en de gezondheidseffecten van het lopen van 100,000 stappen/week op cardiovasculaire ziekterisicofactoren bij mensen die al werden beschouwd als enigszins actief tot actief. Dit stappendoel valt waarschijnlijk ergens tussen de minimumaanbevelingen om 30 min matig intensieve activiteit te verzamelen op 5 of meer dagen per week voor de bevordering en het behoud van de gezondheid en die van het Institute of Medicine (IOM), dat aanbeveelt dat gezonde volwassenen deelnemen aan 60 min dagelijkse matig intensieve fysieke activiteit om gewichtstoename te voorkomen en extra, gewichtsonafhankelijke gezondheidsvoordelen van fysieke activiteit te verkrijgen. De naleving van de interventie was slechts 53%, maar het doel van 100.000 stappen/week was nog steeds effectief voor het verhogen van het aantal stappen. De omvang van de toename in stappen verschilde tussen de groepen, waarbij de enigszins actieve groep hun wekelijkse aantal stappen met ~ 28.000 verhoogde, vergeleken met een toename van ~ 16.000 stappen voor de actieve groep. Vergelijkbaar met de resultaten van sommige stappenteller interventies met inactieve personen, was de huidige stappenteller interventie effectief voor het verbeteren van lichaamssamenstelling maatregelen binnen een actieve populatie in slechts 16 weken.
De huidige studie was uniek in die zin dat een ambitieus stappentelling doel werd geïmplementeerd (100.000 stappen/week). Van de 32 proefpersonen die de 16 weken durende interventie voltooiden, hielden 17 zich aan het wekelijkse stappendoel (gecumuleerde > 90.000 stappen/week), wat een adherentiepercentage van 53% vertegenwoordigt. Deze mate van adherentie is vergelijkbaar met die van Schneider et al. die een adherentie van 50% rapporteerden voor een aanbeveling van 10.000 stappen/dag (70.000 stappen/week) gericht op volwassenen die voorheen inactief waren en overgewicht hadden. De adherentiegraad in de huidige studie is echter hoger wanneer rekening wordt gehouden met het aantal proefpersonen dat aan de interventie begon maar zich vrijwillig terugtrok. In de huidige studie was het adherentiecijfer van degenen die aan de studie begonnen 54% (19 van de 35 starters), terwijl Schneider e.a. een adherentie van 34% meldden. De grotere mate van therapietrouw in de huidige studie kan suggereren dat personen die al enigszins actief tot actief zijn, meer geneigd zijn om een aanbeveling voor activiteiten te voltooien en na te leven dan een voorheen sedentaire populatie. Over het geheel genomen is de mate van therapietrouw in de huidige studie echter vergelijkbaar met die in een recente review, waarin een gemiddelde van 59% en een bereik van 40-86% therapietrouw in interventiestudies werd gemeld. Bovendien is het opmerkelijk dat, hoewel de therapietrouw slechts 53% was, alle proefpersonen hun aantal stappen verhoogden in vergelijking met de uitgangsniveaus.
Een aantal stappen van 10.000 stappen/dag is analoog aan het voldoen aan de minimale aanbevelingen voor fysieke activiteit . Hoewel sommige reviews suggereren dat activiteitsmonitoren geen invloed hebben op markers van gezondheid, hebben anderen benadrukt dat het verhogen van het aantal stappen tot 10.000 stappen / dag geassocieerd is met verbeteringen in lichaamsgewicht of body mass index bij lichamelijk inactieve personen. Een gemiddeld verlies van lichaamsgewicht van 1,27 kg over 16 weken wordt gemeld in een recente review van stappenteller interventies en is vergelijkbaar met de daling waargenomen in de huidige studie (1 kg over 16 weken). Hoewel de veranderingen in lichaamsgewicht relatief klein waren, zou een interventie van langere duur een klinisch betekenisvoller gewichtsverlies kunnen opleveren en kunnen leiden tot BMI-niveaus binnen de categorie gezond gewicht. Bovendien ondersteunen onze bevindingen de gezondheidsgerelateerde waarde van het verhogen van lichamelijke activiteit, aangezien de meting van totaal, gynoid en schildkliervet allemaal verbeterd was, evenals de tailleomtrek. Bovendien ondersteunen de bevindingen van de huidige studie dat volwassenen die al enigszins actief of actief zijn, ook gunstige veranderingen in lichaamssamenstelling kunnen verkrijgen met een toename in dagelijkse stappen.
Tot op heden hebben de meeste literatuur over veranderingen in lichaamssamenstelling met stappentellerinterventies betrekking op het verhogen van fysieke activiteitsniveaus bij inactieve of onregelmatig actieve populaties om aan de aanbevolen minimumniveaus te voldoen. Er bestaat echter een dosis-responsrelatie met fysieke activiteit en het overschrijden van de minimale aanbevelingen voor fysieke activiteit wordt geassocieerd met een verbeterde fitheid . Hoewel niet alle variabelen verbeterden, zijn sommige maatregelen in de huidige studie consistent met de dosis-responsrelatie tussen fysieke activiteit en gezondheidsmaatregelen. De enigszins actieve proefpersonen ervoeren grotere verbeteringen in lichaamsvet, met een trend (P ≤ 0,089) voor grotere verbeteringen in totaal vetpercentage en schildklier lichaamsvet. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de grotere verandering in fysiek activiteitenniveau, aangezien de enigszins actieve groep hun wekelijkse stappentotaal met ~ 28.000 verhoogde, vergeleken met een toename van ~ 16.000 stappen voor de actieve groep. Voor reeds actieve personen kan een hoger doel voor het aantal stappen of een betere naleving nodig zijn om extra verbeteringen in de lichaamssamenstelling te hebben.
In de huidige studie werd de fitheid geschat met behulp van de 3-3-3 TM Test. Er werd een afname van de RPE waargenomen in de enigszins actieve groep na de stappentellerinterventie, terwijl er geen significante verandering werd waargenomen in de actieve groep. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de grotere toename van het aantal stappen door de enigszins actieve groep tijdens de interventie in vergelijking met de actieve groep. Toekomstig onderzoek met een directe meting van fitheid is nodig om de effectiviteit van de interventie op aerobe fitheid beter te bepalen.
Gezien de onderzochte populatie in de huidige studie (“enigszins actief” en “actief”), was het niet verrassend dat significante verbeteringen in andere risicofactoren niet werden waargenomen. Geen enkele proefpersoon in de huidige studie had een bloeddruk in rust ≥ 140/90 mmHg en alle proefpersonen vielen binnen de normale marges voor bloedlipidenwaarden, waardoor de waarschijnlijkheid van significante verbeteringen in deze metingen afnam. Onverwacht was een significante toename van LDL, hoewel de waarden na de interventie nog steeds binnen de normale gezonde grenzen vielen. De mate van verandering in het stappen verklaarde niet de verschillen tussen proefpersonen die een verhoogd of verlaagd LDL hadden. De proefpersonen werden aangemoedigd hun voedingsgewoonten niet te veranderen tijdens de studieperiode, maar de voedingsinname werd niet geëvalueerd in de huidige studie en kan een factor zijn in de waargenomen lipidenveranderingen. Bovendien werden proefpersonen die medicatie voor lipiden gebruikten in het onderzoek opgenomen en voor deze medicatie werd in de analyse geen controle uitgevoerd, wat ook van invloed kan zijn geweest op de veranderingen. Gezien de kleinere steekproefomvang is het ook mogelijk dat deze LDL-bevindingen een Type I-fout vertegenwoordigen. Van bijzonder belang was dat bij proefpersonen met een verminderde nuchtere bloedglucose gemeten bij aanvang, er een trend van positieve verandering in nuchtere bloedglucose werd waargenomen na de interventie. De nuchtere bloedglucose daalde (gemiddelde daling van 13 mg / dL) tot gezonde niveaus bij 4 van de 5 proefpersonen met een verminderde nuchtere glucose, wat wijst op een grotere kans dat deze personen het ontstaan van diabetes type 2 voorkomen of vertragen. Het gebruik van een stappenteller samen met een eenvoudig stappendoel om de dagelijkse fysieke activiteitsniveaus te verhogen, was een belangrijk sterk punt van de studie. Er waren enkele beperkingen verbonden aan de studie. De studie had een relatief kleine steekproefgrootte. Ook kan het intensiteitsniveau van de fysieke activiteit van invloed zijn op veranderingen in risicofactoren, maar de intensiteit werd in deze studie niet gemeten. Hoewel de deelnemers hun wekelijkse aantal stappen verhoogden, is het onbekend of zij ook de snelheid/intensiteit veranderden (d.w.z. wandelen vs. hardlopen). Bovendien was het begrijpen van de naleving van het stappendoel een onderzoeksvraag in de huidige studie, dus strengere regulatie van naleving werd niet afgedwongen. Als gevolg hiervan was de therapietrouw aan de interventie niet universeel en kan dit het niveau van de waargenomen verbeteringen hebben beïnvloed. Verhoogde therapietrouw zou kunnen resulteren in verdere verbeteringen in lichaamssamenstellingsmaten en/of andere risicofactoren voor hart- en vaatziekten en moet in toekomstig onderzoek worden onderzocht.
Concluderend kan een stappentellerinterventie voor personen die al enigszins actief of actief zijn, de fysieke activiteit effectief verhogen. Een doel van 100.000 stappen/week is geassocieerd met verbetering van lichaamsgewicht en lichaamssamenstelling. In overeenstemming met de bekende dosis-respons op lichamelijke activiteit, werden grotere verbeteringen in lichaamssamenstelling waargenomen in de groep die een grotere toename in wekelijks aantal stappen had. De interventie bracht geen verbetering in andere veel voorkomende risicofactoren voor hart- en vaatziekten, die al binnen het gezonde bereik lagen. Interventies die de fysieke activiteit verder verhogen bij personen die al actief zijn, kunnen extra gezondheidsvoordelen opleveren.