Sinatra zei herhaaldelijk op formulieren dat hij ”geen lichamelijke of geestelijke gebreken of ziekten” had, zoals hij op een formulier schreef. Maar toen hij in december 1943 op het kantoor in Jersey City aankwam, gaf hij de legerartsen genoeg redenen om hem af te wijzen. Hij vertelde hen dat een oorwond bij zijn geboorte en latere operaties nog steeds “looporen” en “hoofdgeluiden” veroorzaakten. Verder beweerde hij “neurotisch te zijn, bang om in mensenmassa’s te zijn, bang om de lift in te gaan, te rennen als hij omringd wordt door mensen” en “al vier of vijf jaar erg nerveus” te zijn. Hij klaagde ook dat hij ”s morgens moe wakker wordt, uitgeput is en ondervoed.”
De doktoren stelden niet de ongeloofwaardigheid ter discussie van het feit dat zo’n beroemdheid bang is voor mensenmassa’s. In plaats daarvan stelden ze vast dat hij een doorboord linker trommelvlies had en verklaarden hem 4F. (De conservatieve columnist Westbrook Pegler noemde hem “bugel-dove Frankie boy.”)
Wat zijn andere beweringen betreft, concludeerden de legerartsen dat hij “niet aanvaardbaar materiaal was vanuit psychiatrisch oogpunt.” Maar ze bagatelliseerden dit in hun officiële rapport. In een later onderzoek werd opgemerkt dat “aangezien de geselecteerde kandidaat op een organische basis zou worden afgewezen” – het trommelvlies – “de diagnose psychoneurose, ernstig niet aan de lijst werd toegevoegd. Notatie van emotionele instabiliteit werd gemaakt in plaats van onnodige onaangenaamheden te vermijden voor zowel de uitverkorene als de inductiedienst.”
De F.B.I. deed onderzoek naar aanleiding van een anonieme tip (doorgegeven door de columnist Walter Winchell) dat Sinatra zich had omgekocht om onder de dienstplicht uit te komen. Agenten vonden daar geen bewijs van. Maar wat de F.B.I. wel vond, plaatst het standbeeldendebat in een ander licht.
Sinatra bracht een groot deel van de rest van zijn leven door met proberen te compenseren voor het niet dienen. Hij vermaakte Amerikaanse troepen in Italië aan het einde van de oorlog. Hij nam speciale platen op voor de G.I.’s aan de frontlinies. En hij probeerde ook de jongens in Korea te vermaken, maar het leger weigerde hem een veiligheidsmachtiging te geven, omdat ze dachten dat hij misschien een communist was (wat niet zo bleek te zijn).