Een puistje kan gemakkelijk aanvoelen als het einde van de wereld, vooral als het groot, pijnlijk, rood, en… je snapt het wel. Voor degenen onder ons met de ongelukkige maar af en toe breakouts of acute smetten van smetten over ons gezicht en lichaam, topische crèmes en medicinale reinigingsmiddelen (of, in sommige gevallen, antibiotica) meestal de truc. Maar voor degenen met een buitensporige hoeveelheid puistjes, zichtbare roodheid, en diepgewortelde cystische acne, deze topicals en low-grade voorgeschreven medicijnen zijn niet agressief genoeg; je blijft zitten met vlekken die je huid fysiek aantasten en, op hun beurt, je zelfvertrouwen aantasten.
In deze gevallen, wanneer patiënten geen heldere teint kunnen krijgen met OTC-behandelingen of antibiotica (of, in sommige gevallen, geboortebeperking), kan een dermatoloog Accutane voorstellen.
De naam alleen al kan mensen afschrikken. Het draagt immers een stigma met zich mee: schadelijke inwendige kwalen en depressie zijn algemeen bekende bijwerkingen die het als een taboe en potentieel gevaarlijk soort medicijn afschilderen. Ondanks de tegenslagen kan Accutane echter een soort “genezing” zijn voor mensen met chronische acne, iets waar Dr. Hadley King, een dermatoloog, het mee eens was toen we vorige maand met haar spraken. “Accutane kan een levensveranderende medicatie zijn voor mensen die lijden aan ernstige acne,” zegt King. “Voor ernstige recalcitrante acne is isotretinoïne een uitstekende optie.”
Met de expert
Dr. Hadley King is een door de raad van bestuur gecertificeerde dermatoloog die gespecialiseerd is in cosmetische en medische dermatologie. Haar veelgevraagde privépraktijk heeft haar een plaats opgeleverd in publicaties als Elle, Glamour en Self Magazine.
Dus hoe werkt Accutane? Volgens Dr. Elizabeth Tanzi, oprichter en directeur van Capital Laser & Skin Care, “zit een van de belangrijkste effecten van acne op het lichaam in de talgklieren van de huid. vermindert de talgproductie en maakt de poriën minder ‘plakkerig’ zodat ze niet verstopt raken en acne veroorzaken.”
Met de expert
Dr. Elizabeth Tanzi is een board-gecertificeerd dermatoloog en oprichter van Capital Laser & Skin Care in Washington D.C. Ze heeft talrijke wetenschappelijke artikelen geschreven en lezingen gegeven over cosmetische dermatologie.
Voor een visuele gids over de mogelijke effecten van Accutane, zie de afbeelding hieronder.
Zoals u kunt zien zijn er, naast het feit dat het de vorming van nieuwe acne voorkomt en de huidige puistjes geneest, nogal wat potentiële bijwerkingen van Accutane – maar het operatieve woord hier is potentieel. Ja, droge huid en gebarsten lippen zijn bijna een gegeven, omdat de olieproductie praktisch tot stilstand komt tijdens het gebruik van het medicijn, maar gewrichtspijn, huiduitslag, darmklachten en depressie werden 15% of minder van de tijd gemeld terwijl gebruikers het medicijn gebruikten, dus zoals met de meeste medicijnen, zijn niet alle bijwerkingen gegarandeerd.Het is echter van het grootste belang om regelmatig met uw arts te spreken en op uw lichaam te zijn afgestemd.
Siets wat vrouwen misschien niet weten voordat ze Accutane nemen, is dat ze zich moeten inschrijven in een risicobeheerprogramma dat is ontworpen om blootstelling van de foetus aan isotretinoïne te voorkomen, iPledge genaamd. Dit vereist dat ze twee vormen van anticonceptie moet gebruiken en elke maand een negatieve zwangerschapstest moet voorleggen aan haar arts in de loop van het gebruik van de medicatie, omdat Accutane ernstige geboorteafwijkingen kan veroorzaken. Met andere woorden, artsen nemen de potentiële bijwerkingen van het geneesmiddel niet licht op, en dat zouden gebruikers ook niet moeten doen.
Hoewel de medicatie zijn negatieven heeft, weten we dat het zeker een overvloed aan positieve eigenschappen heeft. Het American Osteopathic College of Dermatology stelt dat “er niets anders in de wereld is dat in de buurt komt van deze effectiviteit voor ernstige acne.” De pil, een derivaat van vitamine A, bleek ongeveer de helft van de gebruikers te “genezen”, wat betekent dat ze nooit meer acne hoeven te behandelen. Verbazingwekkend, toch?
We vroegen een recente Accutane-gebruiker, Taylor Kelly, naar zijn ervaring met de pil, en hoewel hij vond dat het zeer effectief was, was het zeker niet zonder gebreken.
Zegt Kelly: “De maandelijkse doktersafspraken en bloedafname waren vervelend, maar mijn huid klaarde heel snel op. Gedurende de zes maanden dat ik het slikte, mocht ik niet in de zon en kreeg ik het advies niet zwaar te drinken. Mijn lippen vervielen ongeveer drie keer per dag. Lagen huid werden er letterlijk gewoon afgeveegd.” Hij grapt: “Ik hield er echter wel een sexy, gladde en kleurrijke lip aan over.”
“Eerlijk gezegd,” vervolgt Kelly, “waren er periodes dat ik zonder reden erg emotioneel werd tijdens het gebruik van Accutane en niet kon verklaren waarom. Een van de vermelde bijwerkingen is dat het medicijn je verdrietig kan maken, maar telkens als de dokter me die maandelijkse vragen stelde, zei ik dat er niets ongewoons was. Ik was er zeker van dat als ik ja zou zeggen op een van hun vragen, ze onmiddellijk zouden stoppen met het medicijn, en ik zou niet in staat zijn om het volledige effect te zien. Het is maanden geleden dat ik de volledige dosering heb gehaald en ben gestopt met Accutane, en tot nu toe breek ik niet zoveel uit als vroeger, en als ik dat doe, zijn de puistjes niet diep of cystisch zoals ze vroeger waren.”
Kelly’s ervaring brengt een belangrijk punt naar voren: Ook al onderging hij de emotionele bijwerkingen in zijn zoektocht naar een heldere huid, het is belangrijk om eerlijk en open te zijn tegen uw arts elke keer dat u elkaar ontmoet voor een controle. Laat de arts samen met u beslissen hoe u uw recept kunt aanpassen als u negatieve bijwerkingen opmerkt, zowel lichamelijk als emotioneel. Hoe effectief Accutane ook kan zijn, het is het niet waard om uw gezondheid op het spel te zetten.