John Shawyer, de auteur, is directeur van Associated Pallets. Hij legt de basisverschillen uit tussen two-way en four-way ( 2-weg en 4-weg) pallets.
Voor het niet-ingewijde oog is een pallet gewoon een pallet. We zijn ons bewust van houten pallets in gebruik in bouwmarkten of zien ze in de supermarkt ingeblikte goederen ondersteunen, maar hoeveel van ons weten het verschil tussen een pallet met twee richtingen en een pallet met vier richtingen? Want eerstelijnsoperators die belast zijn met het verplaatsen van gepalletiseerde producten op drukke laadperrons, of het maximaliseren van trailerladingen begrijpen het verschil maar al te goed. Hier is een blik op wat het onderscheid is en het gebruik waaraan zij het vaakst worden gezet.
Houten pallets variëren, afhankelijk van wie ze produceert en voor welk doel ze worden gebruikt, maar in principe hebben ze ten minste de meeste, zo niet alle, van de volgende elementen:
Draagarmen – ofwel draagarmen die langs de zijkanten van de pallet lopen of blokken, deze bieden ruimte voor de vorken van een vorkheftruck (FLT) om tussen de bovenkant van de pallet en de onderkant te komen.
Deck – de bovenkant of onderkant van de pallet. Het is een plat oppervlak en kan open of gesloten zijn.
Stringerboard – een horizontaal element van de palletconstructie dat wordt ondersteund door blokken en dat op zijn beurt het bovendek ondersteunt.
Vorkinvoer – de ruimte die de vorken van een vorkheftruck hebben om de pallet te betreden en te manoeuvreren.
Vleugels – deze steken buiten de dragers uit en bieden extra opslagmogelijkheid voor grotere producten. Zij staan ook voor dichtere plaatsing van stringers toe en verminderen spanwijdte tussen hen, verminderend zo dekplank doorbuiging onder lading.
Chamfer – die tijdens het fabricageproces op het bodemdek wordt toegepast, dit laat een pallet toe om gemakkelijk door de wielen van een machtspalletkrik worden opgezet.
Of ze nu in twee richtingen of in vier richtingen worden gefabriceerd, de overgrote meerderheid van de pallets die tegenwoordig in Europa worden vervaardigd, voldoen aan gestandaardiseerde maten (zie mijn artikel over standaard palletmaten) en staan bekend als Euro-pallets.