Wat weerhoudt luchtvaartmaatschappijen ervan om over te stappen van de ene connectiviteitsoplossing aan boord op de andere? Contracten maken er zeker deel van uit, maar ook de aanzienlijke kosten voor het updaten en vervangen van hardware in de vliegtuigen. Gogo heeft een plan dat dergelijke pijn zou kunnen verlichten.
Just swapping naar nieuwe modemtechnologie bleek een grote onderneming voor veel Panasonic Avionics klanten, en die apparatuur was volledig in het vliegtuig. Het verwisselen van onderdelen van de antenne zorgt voor een nog uitdagender verkooppraatje. Zeker, er zijn enkele normen voor de montage van de apparatuur op de romp, maar de kosten en de complexiteit van dat soort projecten maakt het veel minder waarschijnlijk.
Als Gogo blijft nadenken over het idee van Ka-band satelliet oplossingen, echter, het is op zoek naar een manier om een dergelijke overgang te vergemakkelijken. Het bedrijf is er nu van overtuigd dat het in plaats daarvan zijn Thinkom 2Ku-antenneoplossingen kan omzetten in een “2Ka”-aanbod.
Tijdens zijn recente Q1 earnings call benadrukte Gogo CEO Oakleigh Thorne het potentieel voor een dergelijke ruil als een van de lichtpuntjes voor het bedrijf, temidden van de puinhoop dat luchtvaartmaatschappijen zoveel van hun vliegtuigen aan de grond houden:
We hebben met onze leverancier gewerkt aan een manier om de Ku-schijven eruit te trekken en te vervangen door Ka-schijven. Er zijn een paar LRU-dozen in het vliegtuig die ook moeten worden verwisseld, maar de structuur van het vliegtuig hoeft niet te worden gewijzigd. Je haalt de antenne bovenbouw er niet af… Het is een vrij gemakkelijke conversie voor diegenen die van Ku naar Ka willen gaan. Dat is een nieuwe ontwikkeling van onze kant die ons veel flexibiliteit geeft in het spectrumgebruik in de toekomst als Ka een voorkeursspectrum wordt voor onze klanten.
Wisselen van 2Ku naar 2Ka is “vrij eenvoudig”
Het plan is vrij eenvoudig. Elk 2Ku-systeem heeft een paar antennes vastgeschroefd aan de montageplaat. Die worden verwijderd en vervangen door de kleinere Ka-band versie. Het belangrijkste verschil met de normale Ka2517-oplossing van Thinkom is dat voor de ombouw een adapter nodig is tussen de Ka-band antenne en de Ku-band montageplaat om rekening te houden met de verschillende diameter van de platters. Voor de conversie moeten ook enkele componenten in de avionica-ruimte worden vervangen om de verschuiving in het spectrum te verwerken. Heel licht werk, vergelijkbaar met het verwisselen van de modems.
De oplossing verschilt niet veel van sommige oudere antenneontwerpen met cardanische bevestiging, waarbij de openingsplaat kan worden verwisseld terwijl de rest van het montagesysteem op zijn plaats blijft. In dat opzicht is het concept niet baanbrekend. Maar het aantonen van een dergelijke flexibiliteit is nuttig bij de verkoop van het product. Luchtvaartmaatschappijen willen niet gebonden zijn aan een technologieplatform bij het installeren van hardware in het vliegtuig.
Hoewel dat in theorie mooi is, is de grotere vraag of de flexibiliteit luchtvaartmaatschappijen in de praktijk ten goede zal komen.
Er zit meer achter…Graaf dieper met een PaxEx.Aero Premium Abonnement
Een gunst om te vragen nu u hier toch bent…
Heb je genoten van de inhoud? Of iets nuttigs geleerd? Of denk je dat dit het soort verhaal is waar je meer van zou willen zien? Overweeg dan de site te steunen met een donatie (elk bedrag helpt). Het helpt me onafhankelijk te blijven en de credit card onzin te vermijden.