Bij jonge volwassenen met een normaal gehoor is het rechteroor gevoeliger dan het linker voor eenvoudige geluiden (perifeer rechteroorvoordeel) en voor het verwerken van complexe geluiden zoals spraak (centraal rechteroorvoordeel). In het huidige onderzoek werden de effecten van gehoorverlies en veroudering op deze auditieve asymmetrie onderzocht op zowel perifeer als centraal niveau. Audiogrammen en transient evoked otoacoustic emission (TEOAE) en vervormingsproduct otoacoustic emissie amplitudes werden gebruikt om de cochleaire functie te beoordelen. De contralaterale onderdrukking van TEOAEs werd gemeten om het mediale olivocochleaire efferente systeem te beoordelen. De Hearing in Noise Test (HINT; binaurale spraak) werd uitgevoerd om de hogere centrale auditieve functie te beoordelen. Een groep bejaarden met een normaal gehoor (vlakke audiogrammen) werd vergeleken met een groep bejaarden met aflopende audiogrammen (presbycusis). Op cochleair (perifeer) niveau vertoonde de normaal horende groep significant hogere oto-akoestische emissieamplituden voor het rechter oor in vergelijking met het linker oor, wat consistent is met de rechter oor dominantie die gewoonlijk bij jonge volwassenen wordt gezien. Deze bevinding werd echter omgekeerd in de presbycusic groep die hogere linker-oor emissie amplitudes toonde. Op hersenstamniveau waren de amplitudes van TEOAE contralaterale onderdrukking klein en werd er geen significant verschil gevonden tussen het rechter- en linkeroor in beide groepen. Integendeel, de HINT resultaten toonden een continue dominantie van het rechter oor (linker hemisfeer) in beide groepen, hetgeen consistent was met eerdere rapporten die aantoonden dat de rechter hemisfeer meer beïnvloed wordt door leeftijd dan de linker hemisfeer.