Op 6 april 2011 sneuvelde de Job Protection and Civil Rights Enforcement Act van 2010 (SB-72) in de commissie van het Huis met een nipte 5-4 stemming. SB-72 was een wetsvoorstel dat vergelijkbaar was met eerdere wetsvoorstellen die de afgelopen twee jaar zijn ingediend om de Colorado Anti-Discrimination Act (CADA) te wijzigen, zodat compenserende en bestraffende schadevergoeding mogelijk wordt in gevallen van discriminatie op het werk die onder de staatswet vallen.
De CADA werd in 1951 uitgevaardigd en verbiedt discriminatie op het werk op grond van leeftijd, ras, handicap, geslacht, seksuele geaardheid, godsdienst, geloof, nationale afkomst of afkomst. CADA geldt voor werkgevers in Colorado van elke omvang, terwijl Titel VII van de Civil Rights Act van 1964 alleen geldt voor werkgevers met 15 of meer werknemers. Momenteel staat de wet van Colorado alleen toe dat succesvolle eisers een billijke schadevergoeding krijgen, waaronder herplaatsing en gederfd loon.
Momentum voor het aannemen van SB-72 kwam deels van Colorado’s recente erkenning van seksuele geaardheid als een beschermde klasse (seksuele geaardheid wordt niet beschermd door de federale wet). SB-72 zou echter tot aanzienlijke oneerlijkheid voor kleine bedrijven in Colorado hebben geleid, aangezien schadevergoedingen met een punitief karakter door het Colorado Supreme Court onverzekerbaar zijn gemaakt (Lira v. Shelter Insurance (Colo. 1996)). Verder zou SB-72, omdat leeftijd ook een beschermde klasse is in de staatswet van Colorado, eisers van leeftijdsdiscriminatie in de staat de mogelijkheid hebben geboden om meer rechtsmiddelen aan te wenden dan die welke beschikbaar zijn in de federale Age Discrimination in Employment Act van 1967 (ADEA), die niet voorziet in compenserende of punitieve schadevergoeding.
We verwachten dat soortgelijke wijzigingsvoorstellen voor de CADA volgend jaar opnieuw zullen worden ingediend, en we zullen de ontwikkelingen in de wetgeving die van invloed zijn op werkgevers in Colorado blijven volgen.