Het eenvoudigste antwoord op deze vraag vereist dat u uw verbeelding gebruikt om u onze lokale ster – de zon – en zijn familie van planeten voor te stellen. Het licht van de zon schijnt naar buiten om elk deel van ons zonnestelsel te verlichten, zodat de ruimte rond de zon bijna geheel met licht is overstroomd.
Maar er zijn donkere plekken. Die bevinden zich in de schaduwen van planeten, manen en andere objecten in een baan om de zon. En het zijn deze schaduwen die de nacht creëren. De schaduw van de aarde strekt zich uit over een miljoen kilometer in de ruimte. De schaduw van onze planeet is zo lang dat hij tijdens een maansverduistering het gezicht van de maan kan raken. Maansverduisteringen zijn relatief zeldzaam. Maar elke dag, als de aarde om haar as draait, draait het deel van de planeet waar je op staat een tijdje, zodat je in de schaduw van de aarde kijkt. Als je in de schaduw staat, is het nacht. Als de Aarde draait zodat je weer in de richting van de zon kijkt, is het dag.
Op elke heldere avond kun je de gebogen lijn van de schaduw van de Aarde zien opgaan aan de oostelijke hemel. Hij wordt hoger in het oosten als de zon onder de westelijke horizon zakt.
Het EarthSky team heeft er plezier in om u dagelijks op de hoogte te brengen van uw kosmos en wereld. We houden van uw foto’s en verwelkomen uw nieuwstips. Aarde, Ruimte, Menselijke Wereld, Vanavond.