De AA zal monteurs niet langer ‘mannen’ noemen na beschuldigingen van seksisme, zo heeft het bedrijf aangekondigd.
Rachel Ellingham, een computerprogrammeur, zei dat ze stomverbaasd was toen ze een brief van de automobilistenorganisatie opende waarin haar verlengingscitaat werd bevestigd. Daarin stond dat “de mannen van de AA in staat zijn om 8 van de 10 auto’s te repareren”.
Ms Ellingham, 37, uit Pudsey, West Yorkshire, zei dat het een “schadelijk” voorbeeld van alledaags seksisme was en het soort dingen dat vrouwen kan doen geloven dat bepaalde beroepen niet voor hen waren.
De AA ontkende dat het seksistisch was en zei dat het de formulering had veranderd in “AA-mannen en -vrouwen”. Het voegde eraan toe dat het bedrijf van plan was om de specifieke geslachten in de komende zes maanden te veranderen in “mobiele monteurs”.
Ms Ellingham zei: “Ik zag de formulering meteen. Het dook twee keer op.
“De eerste keer toen er stond dat je ‘de AA-man kunt volgen die naar je onderweg is’ en nog een keer toen er stond ‘onze AA-mannen zijn in staat om 8 van de 10 auto’s te repareren’.
“Ik was geschokt en voelde me er een beetje geïrriteerd over, want ik heb twee dochters van zeven en drie jaar en ik wil niet dat ze dat soort dingen lezen en denken dat ze geen monteurs kunnen zijn.”
Ze voegde eraan toe: “Het is een kleinigheid, maar het is alledaags seksisme en het telt allemaal op. In de brief staat in feite dat AA-mannen hen komen redden – niet monteurs. Het is seksistisch en schadelijk.”
Zij nam via Twitter contact op met de AA en zei dat ze “teleurgesteld” was door het antwoord, dat luidde: “We hebben een enquête uitgevoerd en ontdekten dat dit is hoe onze leden hen kennen en hoe ze praten.”
Ms Ellingham voegde eraan toe: “Ik dacht dat ze beter waren dan dat. De houding is aan het veranderen. Meisjes kunnen opgroeien tot alles wat ze willen worden, inclusief een monteur.”
Een woordvoerder van de AA zei: “We hebben inderdaad een aantal van onze mobiele monteurs langs de weg die vrouwen zijn en we zouden graag meer AA vrouwen in gele bestelwagens op de weg te zien. De AA is zeker geen seksistische organisatie.”
Cheryl Calverley, de marketingdirecteur van de AA, zei dat klanten de historische beschrijving van “patrouilles” verwarrend hadden gevonden.
Ze voegde eraan toe: “Onze eerste stap is geweest om over te gaan op een beschrijving van ‘AA-mannen en -vrouwen’, dat is de taal die onze klanten gebruiken. We zetten nu onze tweede stap, en dat is overgaan op een nieuwe beschrijving van ‘mobiele monteurs’.”