Het kan moeilijk zijn om te weten hoe vaak je moet eten- of je nu groter wilt worden, wilt afslanken, of gewoon de dag energiek door wilt komen. Het idee om drie vierkanten en twee snacks te eten is net zo vaak genoemd als het eten van zes mini-maaltijden per dag. Maar wat is ideaal?
“Cliënten vragen de hele tijd of vijf of zes keer per dag eten noodzakelijk is,” zegt Brian St. Pierre, R.D., een fitness- en voedingscoach bij Precision Nutrition. “Het lijkt ontmoedigend en velen hebben het gevoel dat ze geen tijd hebben om daarover na te denken, te plannen en voor te bereiden.”
Volgens St. Pierre was het idee om elke dag meerdere mini-maaltijden te eten gebaseerd op vroeg onderzoek. “Er is een thermisch effect van eten. Het stuwt je metabolisme op, dus de gedachte was dat door vaker te eten, je je lichaam een grotere algehele metabolische boost voor de dag zou geven, maar het is de totale inname die van belang is.”
Bijvoorbeeld, een man die 3.000 calorieën per dag nodig heeft, zou zes maaltijden van 500 calorieën of drie maaltijden van 1000 calorieën kunnen eten en dat zou zich vertalen in zes kleinere metabolische stijgingen versus drie grotere stijgingen. Aan het eind van de dag zou het thermische effect echter gelijk zijn, legt St. Pierre uit.
Er kunnen problemen zijn met beide strategieën. Bij het scenario van zes keer per dag, eet je vaak om de twee tot drie uur en heb je voortdurend het gevoel dat je net gegeten hebt, maar niet verzadigd bent. Aan de andere kant kan te weinig eten, met lange perioden tussen de maaltijden, leiden tot slechte keuzes en te veel eten.
“Het gaat om het vinden van de juiste plek. Ik adviseer cliënten om ongeveer vier keer per dag te eten,” zegt St. Pierre. “Op die manier hoef je minder maaltijden te bereiden. Je kunt thuis ontbijten, een lunch en een snack meenemen naar kantoor, en dan thuis dineren. Het is een goede algemene vuistregel, maar het gaat er echt om uit te zoeken wat voor jou werkt.”
Het bepalen van je ideale maaltijdfrequentie kan wat knutselen vergen. Hier geeft St. Pierre zijn tips: