Waarom meten de Hawaïanen golven anders dan de rest van de wereld? Er zijn verschillende theorieën over waarom dit gebeurt.
Buzzy Trent heeft ooit gezegd dat “golven niet worden gemeten in voet en inches, maar in stappen van angst.”
Dat kan een verstandige analyse zijn, maar het is ook waar dat we manieren moeten vinden om verschillende golven te vergelijken.
Daarom meten we golven. We doen dat met behulp van het metrieke stelsel (meter), het imperiale stelsel (voet), en de Hawaïaanse schaal.
Vanuit het oogpunt van een oceanograaf wordt de golfhoogte gemeten van het laagste deel van de golf (trog) tot het hoogste punt van de golf (top).
Tijdens de tweede helft van de 20e eeuw ontwikkelde de surfcultuur haar eigen meeteenheid – de lichaamshoogteschaal.
Volgens deze unieke visuele meeteenheid, krijg je ongeveer acht belangrijke typische golfgroottes:
Een-hoogte: één-voet golven;
Knie-hoogte: twee-voet golven;
Vuist-hoogte: drie-voet golven;
Khest-hoogte: vier-voet golven;
Shoulder-hoogte: vier-tot-vijf-voet golven;
Hoofd-hoog: vijf-tot-zes-voet golven;
Overhead-hoog: zes-tot-11-voet golven;
Double overhead-hoog: twaalf-voet golven;
Traditioneel hebben surfers wereldwijd de neiging de grootte van de golven die zij berijden te overschatten.
Waarom? In wezen omdat het menselijk is onze prestaties te overschatten, en ons ego is altijd iets groter dan de werkelijkheid.
Aan de andere kant van het spectrum vind je de Hawaïanen, die bekend staan om het onderschatten van golfhoogten.
De Hawaïaanse schaal is een alternatieve schaal voor het meten van golven, uitgedrukt in voet, die overeenkomt met ongeveer 50 procent van de gemiddelde geschatte hoogte van een golf, van dal tot top.
Hieruit volgt dat een gemiddelde surfer die denkt dat hij op een golf van 10 voet heeft gereden, vanuit Hawaïaans perspectief op een rol van 5 tot 6 voet heeft gesurft.
De wereld vs. Hawaï
Waarom is de kloof tussen het werkelijke golfgezicht dat door 99 procent van de surfwereld wordt waargenomen en de Hawaïaanse metingen dan zo groot?
Er zijn verschillende mogelijke verklaringen voor zo’n dramatisch verschil.
Sommige Hawaïanen zeggen dat het allemaal begon in de jaren zeventig toen lokale surfers golven half zo hoog noemden als ze waren, gebaseerd op de deininghoogten gemeten vanaf de offshore boeien en geleverd via mariene voorspellingen.
In dit geval zou een gronddeining van acht voet op 20 seconden echte golfgezichten van vijftien voet produceren, maar de Hawaïanen zouden het meten met behulp van de oorspronkelijke grootte van de deining op open zee, d.w.z,
Anderen geloven dat er een reputatiekant aan de Hawaiiaanse golfschaal zit.
Italianen maken graag indruk op buitenlandse surfers en toeristen door de golfhoogte te onderschatten en zo moed, onverschrokkenheid, stoerheid en dapperheid te tonen.
Er is ook een andere theorie die zegt dat Hawaiianen geloven dat een golf van achteren moet worden gemeten, wat bijna altijd resulteert in kleinere metingen in de hoogte.
Last but not least, de samenzweringspeculatie – Hawaïaanse surfers en strandwachten zeggen dat hun golven 50 procent kleiner zijn dan ze in werkelijkheid zijn om hun lokale surfpauzes minder aantrekkelijk te maken voor haoles.
“It’s two-foot out there. Niet de moeite waard.”
De Larry Goddard Verklaring
Volgens surflegende Larry Goddard werd de Hawaiiaanse schaal, ook bekend als de “Local Scale”, oorspronkelijk in “halve meters” gerapporteerd door waarnemers die werkten bij de Kilauea vuurtoren aan de noordkust van Kauai.
Zij rapporteerden per teletype en stuurden hun geschatte golfhoogten, perioden en deiningrichtingen naar het oude US Weather Bureau Forecast Office in Honolulu.
“Maar meters zijn tamelijk grove maateenheden, dus de waarnemers kregen de opdracht de golfhoogten om te zetten in metrische eenheden, alleen in halve meters. Dat komt heel dicht in de buurt van ongeveer 20-inch eenheden voor elke halve meter,” vertelde Goddard aan SurferToday.
“Dus, twee halve meters is een meter, of ongeveer 3,28 voet – ongeveer taille hoog. Dan, drie halve meter is ongeveer 60 inches of ongeveer hoofdhoogte. Het lijkt op een golf van drie meter, vanaf de surfplank tot aan de rand van de golf. Maar de surfplank staat niet op de bodem van de brekende golf – in de trog! Als dat zo was, zou de surfplank niet nog steeds naar beneden glijden, langs de voorkant van de golf, toch?”
“De echte bodem van een golf op hoofdhoogte ligt minstens nog een voet onder de surfplank. Het is een golf van zes voet als je de onberijdbare golfdiepte meetelt. Merk op dat de werkelijke hoogte in voet ongeveer tweemaal de Hawaïaanse schaal is, gerapporteerd in halve meters!”
Goddard zegt dat de waarnemers bij de vuurtoren van Kilauea de golfhoogten aan het schatten waren. Dat wil zeggen, zij rapporteerden hoe groot de golven er voor hen uitzagen.
“Zij waren geen surfers, maar, zoals de meeste surfers, negeerden zij de trog, die zich ver voor de golf bevindt en niet steil genoeg is om op te rijden,” merkt Goddard op.
“Als je de trog meerekent, zul je ontdekken dat de werkelijke totale golfhoogte ongeveer 20 procent hoger is, van boven naar beneden.”
“Dus, een golf die eruit ziet als ongeveer vijf voet is eigenlijk ongeveer zes voet als je de trog op de exacte bodem van de hele golf.”
“Om de halve-meter schaal te illustreren, zou de beste voorbeelden van golfhoogten te gebruiken zijn ofwel vijf voet, acht voet, of 10 voet, omdat de meeste surfers weten dat ze worden gerapporteerd als “3,” “5,” en “6,” zogenaamde voeten, dat is eigenlijk halve meters, helemaal niet voeten!”
“Dertig jaar geleden realiseerde ik me dat ze slechts ongeveer 3/5 of 5/8 van de hoogte rapporteerden die ik rechtstreeks had gemeten.”
“Als je een gemiddelde neemt van 60 procent en 62,5 procent, krijg je 61.25 procent voor het midden van de reeks waarden, en dat kon worden afgerond tot ongeveer 61 procent, wat de verhouding was die ik zo’n 35 jaar lang heb gebruikt om surfvoorspellingen te doen voor jongens in Hawaï, die ‘Local scale’ verwachtten,” vervolgt Larry Goddard.
“Ik kreeg feedback van verschillende mensen en kon al snel zien wat hun vooringenomenheid was. Het was nogal uiteenlopend in omvang, maar ik kon mijn voorspelling aanpassen aan hun eigen persoonlijke vooringenomenheid bij het inschatten van de golfhoogte.”
“Iedereen heeft wel een vooringenomenheid; de truc is om je eigen ogen ‘gekalibreerd’ te krijgen aan de werkelijkheid. Daarvoor moet je de werkelijke hoogte van een brekende golf bepalen.”
“De beste manier om dat te doen is er op uit te gaan met een lange stok en fysiek de hoogte van de golven te meten op een bepaalde dag op een bepaalde surfspot, d.w.z, op elke plek met een harde, onveranderlijke bodem waar de golven breken – niet op een strandbreker.”
“Dan moet je ook de diepte van het water in de brekerzone meten, op de exacte line-up.”
“Met een geleidelijk stijgende bodem wordt de top van een golf onstabiel en breekt in water dat ongeveer 1,28 maal de brekgolfhoogte is, dus de golfhoogte is ongeveer 0,78 maal de waterdiepte in de brekerzone.78 keer de waterdiepte in de brekerzone,” concludeert de veteraan surfer.
In de jaren 1970, gebruikte Larry Goddard daadwerkelijk een 14 voet lange bamboestok met zwarte tape om de 12 inch en witte tape om de vijf voet om zijn golven te meten.
Is de Hawaïaanse golfhoogteschaal meer of minder wetenschappelijk accuraat dan de meest gebruikte meetstandaard die door surfvoorspellers wordt aangenomen? We zullen het misschien nooit weten, dus het is aan u om te beslissen welke bij u past.