De eenvoudigste keton, aceton, is een kleurloze vloeistof die brandbaar en vluchtig is. Het is een belangrijk schoonmaakmiddel dat vaak in laboratoria wordt gebruikt, maar ook kan worden aangetroffen in huishoudelijke producten, zoals verfverdunner en nagellakremover. Ongeveer een derde van de wereldwijd industrieel geproduceerde aceton wordt als oplosmiddel gebruikt. Het is een sterke ontvetter en wordt ook gebruikt om metaal schilderklaar te maken.
Metabolische processen produceren kleine hoeveelheden aceton in het menselijk lichaam. Het kan worden gevonden in urine en bloed met een hogere concentratie bij diabetici. Speciale diëten die de productie van aceton bij de mens verhogen, zijn gebruikt om epileptische aanvallen bij kinderen door hardnekkige, refractaire epilepsie te helpen voorkomen. Bepaalde voedingspatronen, zoals langdurig vasten, kunnen leiden tot de vorming van aceton in weefsel en wordt ketose genoemd. Oncontroleerbare ketose, die kan worden veroorzaakt door abnormale omstandigheden, zoals alcoholisme of ongecontroleerde diabetes, kan leiden tot een ernstige en mogelijk fatale gezondheidstoestand. Aceton wordt geproduceerd tijdens de gisting en is ook een bijproduct in de distilleerindustrie.