Wat veroorzaakt een hersenabces?

Een hersenabces kan ontstaan als gevolg van een directe infectie, of wanneer de infectie zich vanuit een ander deel van het lichaam verspreidt.

De infectie komt via drie hoofdroutes de hersenen binnen.

Bloedoverdraagbare infecties

In de bloedbaan worden bloedoverdraagbare infecties vanuit een ander deel van het lichaam overgebracht. Dit is verantwoordelijk voor tussen de 15 en 30 procent van de gevallen.

Normaal gesproken houdt de bloed-hersenbarrière een infectie tegen om de hersenen binnen te dringen, maar soms kan een infectie de barrière passeren en de hersenen infecteren. Hoe of waarom dit precies gebeurt, blijft onduidelijk.

Als een infectie vanuit een ander deel van het lichaam via de bloedbaan naar het centrale zenuwstelsel (CZS) reist of op een of andere manier de bloed-hersenbarrière omzeilt en de hersenen bereikt, kan dit een infectie en een abces veroorzaken.

Wanneer een bacterieel hersenabces afkomstig is van een laesie ergens anders in het lichaam, zijn de bacteriën normaal gesproken Streptokokken.

De meest voorkomende bronnen van door bloed overgedragen infecties die een hersenabces veroorzaken, zijn:

Cyanotische hartziekte, waarbij een hartafwijking die vanaf de geboorte aanwezig is, leidt tot een laag zuurstofgehalte in het bloed.

Pneumonie en andere longinfecties en -aandoeningen.

Bronchiectasis, een permanente verwijding, of verwijding, van de bronchiën, grote luchtbuizen die onderaan de luchtpijp beginnen en zich in de longen vertakken. Dit kan leiden tot steeds terugkerende infecties van de luchtwegen en andere ernstige ziekten.

Peritonitis, of ontsteking van de weefsellaag van cellen die de binnenwand van de buik en het bekken bekleden, en andere buikinfecties.

Cystitis, een ontsteking van de blaas, en andere infecties die zich in het bekken bevinden.

Bacteriële endocarditis, een infectie van het hartweefsel.

Andere gerapporteerde oorzaken van hersenabces zijn leverabces, tongpiercings, en gastro-intestinale aandoeningen en procedures.

Bij de behandeling van het abces is het belangrijk om te weten waar de oorspronkelijke infectie vandaan kwam. Behandeling van de eerste infectieplaats kan voorkomen dat er nog een hersenabces ontstaat.

Directe besmetting

Directe besmetting treedt op wanneer een infectie in de schedel begint, misschien in de neus of het oor, en zich verspreidt naar het centrale zenuwstelsel, en van daaruit naar de hersenen.

Voorbeelden zijn:

• otitis media, of middenoorontsteking
• sinusitis
• mastoiditis, een infectie van het bot achter het oog
• osteomyelitis, een infectie van het bot

Dit type infectie komt voor in 25 tot 50 procent van de hersenabcessen.

Direct trauma

Staphyloccoci-bacteriën kunnen aanwezig zijn in een abces dat zich vormt na een hoofdtrauma, neurochirurgie of endocarditis.

Daardoor kan een bacteriële infectie direct op de plaats van het abces ontstaan, bijvoorbeeld na een operatie.

• Als een klap op het hoofd een samengestelde schedelbreuk veroorzaakt, kan dit botfragmenten in de hersenen duwen. Dit kan een hersenabces veroorzaken.
• Een penetrerende hoofdwond, veroorzaakt door bijvoorbeeld een kogel of een ander vreemd voorwerp, kan ook een bron van infectie zijn, vooral als deze niet wordt verwijderd.
• Een hersenabces kan ook een complicatie van een operatie zijn.

In zulke gevallen is het opsporen van de oorzaak betrekkelijk eenvoudig.