De Eerste Wereldoorlog vond plaats tussen juli 1914 en 11 november 1918. Aan het eind van de oorlog zouden meer dan 17 miljoen mensen worden gedood, waaronder meer dan 100.000 Amerikaanse troepen. De reden waarom de oorlog uitbrak is eigenlijk veel gecompliceerder dan een simpele opsomming van oorzaken. Hoewel er een reeks gebeurtenissen was die rechtstreeks tot de gevechten leidden, liggen de eigenlijke oorzaken veel dieper en zijn ze het onderwerp van voortdurende discussie. Deze lijst is een overzicht van de meest populaire redenen die worden aangevoerd als de diepere oorzaken van de Eerste Wereldoorlog:
- Wederzijdse verdedigingsallianties: In de loop der tijd sloten landen in heel Europa wederzijdse defensieverdragen die hen in de strijd zouden betrekken. Deze verdragen hielden in dat als één land werd aangevallen, de geallieerde landen verplicht waren hen te verdedigen. Voor de Eerste Wereldoorlog bestonden de volgende allianties:
- Rusland en Servië
- Duitsland en Oostenrijk-Hongarije
- Frankrijk en Rusland
- Britannië en Frankrijk en België
- Japan en Groot-Brittannië
Oostenrijk-Hongarije verklaarde Servië de oorlog, Rusland mengde zich in de strijd om Servië te verdedigen. Duitsland zag Rusland mobiliseren en verklaarde Rusland de oorlog. Frankrijk werd erbij betrokken tegen Duitsland en Oostenrijk-Hongarije. Duitsland viel Frankrijk aan via België en trok Groot-Brittannië mee in de oorlog. Toen kwam Japan in de oorlog. Later kwamen Italië en de Verenigde Staten aan de kant van de geallieerden. (Verder lezen van het Indiana Department of Education)