What Turning 33 years old is Really Like

Ik ging gisteravond naar bed als 32-jarige en werd wakker als 33-jarige. Het is nog niet zo lang geleden dat ik 30 werd en toegegeven, ik denk nog steeds dat ik 30 jaar ben. De laatste drie jaar zijn om vele redenen een waas geweest, maar vooral door het ouderschap. Volgens een recente studie is 33 jaar de gelukkigste leeftijd van ons leven, dus dat belooft wat.

Velen zijn bang dat er weer een jaar aan hun leven wordt toegevoegd en dat begrijp ik; maar ik voel me gezegend dat ik er weer een jaar bij heb kunnen zijn. Ademen is leven en dat is een voorrecht dat niet iedereen altijd gegund is. Sommige mensen werden vanochtend wakker om slecht nieuws over een vriend te horen of misschien werden ze wakker om later nieuws te horen dat de loop van hun leven voor altijd zou veranderen.

Ik werd vandaag wakker om de dag te vieren dat ik werd geboren. Een dag die het leven van mijn ouders voor altijd heeft veranderd en een dag waarop mijn reis op deze aarde is begonnen.

We nemen verjaardagen voor lief. We lachen en zeggen: “Herinner me er niet aan, ik word ouder.”

We worden ouder en dat is oké. Misschien word ik een softie of misschien is het omdat ik nu moeder ben. Ik kan de gedachte niet verdragen om mijn familie en geliefden te verlaten. Misschien komt het omdat ik elke keer als ik het nieuws aanzet, overmand word door verdriet en droefheid. Dat was iemands vriend. Dat was iemands ouder. Dat was iemands dochter.

Weten dat het leven zelf kwetsbaar is, hoeft ouder worden niet deprimerend te zijn, maar kan juist bevrijdend werken. Ik vind 33 worden geweldig. Ik ben nog steeds verantwoordelijk genoeg om mijn rekeningen te betalen en voor andere mensen te zorgen, maar toch nog bereid om er op uit te gaan en wat goede ole fun.

Het beste ding over het 33 zijn: ik niet zorg zo veel over wat mensen denken over mij als ik ooit deed. Ik zou mezelf zorgen ziek proberen om andere mensen te behagen.

Er zijn echt maar een paar mensen de mening dat ik echt de zorg over: mijn dochter, bijvoorbeeld.

Het is geruststellend om te weten dat mijn dochter denkt dat ik ben de mooiste op dagen waarop ik ben rocken de rommelige knot en joggingbroek op zoek als een hot mess. Ik weet dit omdat ze me dit vorige week vertelde toen ze zei: “Mama, je bent mooi,” met haar kleine onschuldige stem.

De leeftijd van 33 jaar is …

… jezelf toestaan om je geliefd te voelen bij degenen die je aanmoedigen, terwijl je ervoor kiest om de haters of nee-zeggers te negeren.

…je op je gemak voelen in je eigen huid, hoe gerimpeld die ook begint te worden.

…de goede momenten koesteren en de dingen niet voor lief nemen.

…het zo ongelooflijk druk hebben dat je uitkijkt naar de dag dat je niets te doen hebt, maar wetend dat als je eenmaal in dat hoofdstuk bent aanbeland, je deze gekke en chaotische tijden zult missen. Je weet dit omdat mensen je er steeds aan herinneren.

… een haar op je kin vinden en vol ongeloof je hele gezicht kaalscheren. Ja, daar ben ik geweest!

… Winkelen bij Target, stiekem naar een Starbucks Cafe gaan of een paar minuten langer in je auto rondrijden om gewoon wat tijd voor jezelf te hebben – ook al is het maar voor een paar minuten.

… rondrijden in een niet zo nieuwe auto in oude kleren zodat u geld kunt sparen om met uw gezin op reis te gaan, omdat het maken van herinneringen belangrijker is dan geld uitgeven voor een nieuwe handtas die alleen maar zal worden verpest door peutercrackers, oude kauwgompapiertjes en vruchtensap.

… uit uw comfortzone stappen en nieuwe mensen ontmoeten met andere opvattingen en achtergronden. Je bent enthousiast om meer te leren over de wereld om je heen in plaats van in je ‘bubbel’ opgesloten te blijven.

… vrijdagavond thuis met je man naar Dateline of 20/20 kijken en het helemaal prima vinden met die beslissing.

… nooit lang genoeg wakker blijven om Saturday Night Live in zijn geheel te bekijken.

… die spijkerbroeken van de middelbare school of universiteit weggooien omdat het tijd is. (“Let it Go!”)

… degenen missen die zijn overleden. Ze heel erg missen.

… beseffen dat er nog tijd is om opnieuw te beginnen. Je kunt altijd jong van geest zijn.

…naar middelbare scholieren en studenten kijken en denken hoe jong ze eruit zien. Zagen wij er ook zo dom uit?

…botten kraken. Ja, sommige van mijn botten kraken al.

…proberen risico’s te nemen, maar ook weten dat je op dit punt in je leven echt niet gaat bergbeklimmen. Je weet wat je leuk vindt en waar je geen interesse in hebt.

… naar je man kijken, wetende dat je de juiste beslissing hebt genomen om met hem te trouwen, zelfs na de ups en downs van het opvoeden van kleine kinderen.

… “Nee!” leren zeggen.

… “Ja!” leren zeggen tegen nieuwe dingen die je altijd al hebt willen proberen, maar waar je in het verleden bang voor was.

… naar je tienerstiefzoon kijken en je ongelooflijke band waarderen die zo lang heeft geduurd om te ontstaan. Het was het wachten zeker waard.

…klagen over je hond en hoe hij je de hele tijd laat struikelen, maar hem missen als hij weg is.

…de zon voelen schijnen op je niet-zo-gladde huid met SPF-30 op natuurlijk.

…je eigenwaarde kennen. Je hebt in je twintiger jaren te veel tijd verspild aan die rotzooi.

…nadenken over volwassen zaken, maar ze niet willen doen omdat je jezelf nog steeds niet als volwassen beschouwt. (Etc. testamenten, pensioen, sparen, etc).

…geluk verpakt in een bal van stress.

…jezelf niet te serieus nemen en onthouden dat je altijd een reden moet vinden om te lachen. Het is de beste remedie.

Dat je 33 jaar wordt, betekent voor verschillende mensen verschillende dingen.

Ik kan je alleen vertellen wat het voor mij betekent. Het leven als dertiger is zo slecht nog niet – ik kijk zelfs met plezier terug op de afgelopen jaren. Ik ben opgewonden om te zien wat het volgende jaar brengt en ik ben dankbaar dat ik nog steeds op deze aarde ben, ademend met al mijn dierbaren.

Ik denk zeker dat 33 jaar worden mij naar het gelukkigste jaar van mijn leven zou kunnen leiden, maar dan moet je blijven volgen om te zien of dat waar is! Geluk is een keuze die we allemaal moeten maken. Het vergt werk, maar ik ben klaar voor de uitdaging. Dank U, God, dat ik nog een jaartje ouder en hopelijk nog een jaartje wijzer mag worden….

Welke leeftijd is volgens jou de gelukkigste leeftijd van iemands leven?