Menstruatiestoornissen zijn een van de meest voorkomende redenen waarom vrouwen medische hulp zoeken. Het kan aanzienlijke sociale en medische gevolgen hebben als het niet wordt behandeld.
De menstruatiecyclus volgens het boekje komt om de 28 dagen voor, maar een normale cyclus kan zo vaak als 21 dagen of zo lang als 35 dagen voorkomen. De menstruatiestroom duurt ongeveer vier tot zes dagen en is matig tot mild. Vrouwen jonger dan 20 en ouder dan 40 hebben een grotere kans op onregelmatige cycli. De meest voorspelbare cycli treden op tijdens de optimale reproductieve jaren, tussen 20 en 30 jaar.
Een abnormale menstruatie kan op verschillende manieren optreden. Het bloedverlies kan heviger (menorragie) of lichter (oligomenorroe) zijn dan normaal. Het kan te vaak voorkomen (polymenorroe) of niet vaak genoeg (oligomenorroe). Bloedingen kunnen willekeurig optreden zonder een vast interval (disfunctioneel). De menstruatiecyclus kan ongemakkelijk zijn (dysmenorroe), wat leidt tot sociale gevolgen zoals gemist werk of school.
De eerste stap in het beheersen van symptomen van onregelmatige menstruatie is om te worden gezien en geëvalueerd door een zorgverlener. Hij of zij zal zoeken naar aanwijzingen voor medische aandoeningen die menstruatiestoornissen kunnen veroorzaken. Diabetes mellitus, schildklieraandoeningen, nieraandoeningen en bloedstollingsproblemen kunnen de menstruatiecyclus verstoren. Daarnaast kan een gynaecologisch onderzoek met een uitstrijkje en eventueel een biopsie van de baarmoeder worden aanbevolen. Ook een echografie van de baarmoeder en de eierstokken kan informatie verschaffen over de oorzaak van het bloedverlies.
Sommige oorzaken van abnormaal bloedverlies kunnen verband houden met de anatomie van de baarmoeder. Fibromen (leiomyomen) zijn goedaardige gezwellen in de baarmoeder die de vorm van de baarmoeder kunnen veranderen en de normale bekleding van de baarmoeder kunnen verstoren. Endometriale poliepen zijn gezwellen die hun oorsprong vinden in het baarmoederslijmvlies. Ze kunnen goedaardig of precancereus zijn.
Infecties kunnen tijdelijke menstruatieproblemen veroorzaken. Endometritis, of een infectie van het baarmoederslijmvlies, is geen seksueel overdraagbare aandoening. Het kan worden behandeld met antibiotica. Andere infecties, zoals herpes, gonorroe, chlamydia en trichomonas, kunnen worden opgespoord en behandeld.
Baarmoederkanker en de precancerveranderingen kunnen worden opgespoord door een monster van het baarmoederslijmvlies te nemen. Deze veranderingen worden eerder gevonden bij vrouwen die de menopauze naderen of bij vrouwen die niet ovuleren en geen hormonale medicijnen gebruiken. Behandeling zal moeten worden besproken.
Als er geen andere redenen voor menstruele afwijkingen zijn, kan de natuurlijke cyclus worden gewijzigd met medicijnen zoals progesteron of progesteron gecombineerd met oestrogeen.
Het gebruik van niet-steroïdale ontstekingsremmende medicijnen kan ook de hoeveelheid bloedingen en krampen bij elke cyclus verminderen. Buiten hormonen zijn er beperkte medische keuzes om de menstruatiecyclus te wijzigen.
Als het baren is voltooid, zullen sommige vrouwen kandidaat zijn voor chirurgische behandelingen zoals endometriumablatie of hysterectomie. Dit zijn minimaal invasieve ingrepen die meestal poliklinisch worden uitgevoerd met een minimale werkonderbreking. Bespreek deze opties met uw zorgverlener om te zien of u een kandidaat bent.
Normaal bloedverlies van de baarmoeder kan een sociale overlast zijn. Het kan ook een medisch probleem zijn dat leidt tot bloedarmoede en andere gezondheidsproblemen. Af en toe kan het een signaal zijn van een ernstiger probleem. Als u een verandering in uw menstruatiecyclus hebt opgemerkt of er problemen mee hebt, raadpleeg dan uw zorgverlener om uw opties te bepalen.
Dit artikel is geschreven door Dr. Thomas Howell Jr., een OB-GYN met Mayo Clinic Health System.