Spreuken 16
1De plannen van het hart behoren de mens toe,
maar het antwoord van de tong is van de Heer.
De mens kan denken wat hij wil denken, maar het vereist de genade van God om iets te kunnen spreken dat God eert. Hij verdient uiteindelijk alle eer voor hoe Hij in en door Zijn dienaren werkt om goed te doen. Een mens in zijn natuurlijke staat zal ondervinden dat zijn boze hart zelfs de beste plannen en zijn meest nobele bedoelingen inhaalt. Als Gods genade werkt in een nederig hart dat de waarheid wil beoefenen, zal God Zich door Christus aan dat hart openbaren (Johannes 3:21). Een mens plant zijn weg, maar de Heer leidt zijn schreden (Spreuken 16:9). Uiteindelijk zijn wij allen behoeftige schepselen die afhankelijk zijn van onze Schepper voor leven, adem, kracht en goeddoen (Johannes 15:5). Uit genade door geloof in het volbrachte werk van Christus is de manier waarop elk blijvend goed gebeurt.
2 Al de wegen van een mens zijn schoon in zijn eigen ogen,
maar de Here weegt de beweegredenen.
De mens in zijn natuurlijke staat beseft niet hoe slecht hij is. Hij is geneigd te rationaliseren en zichzelf te rechtvaardigen, niet beseffend dat hij, bijvoorbeeld, alle tien geboden heeft overtreden als het gaat om de gedachten en bedoelingen van zijn hart. De Heer ziet alles, ook de motieven van het hart. Niemand van ons zal Gods test voor heiligheid doorstaan, want wij hebben allen gezondigd en zijn te kort geschoten (Romeinen 3:23). We hebben allemaal de genade van God nodig, geopenbaard door het geschenk van redding door Jezus Christus (Romeinen 6:23).
3Betrek uw werken aan de Heer
En uw plannen zullen vaststaan.
We kunnen plannen wat we willen, maar tenzij we doen wat God wil, kunnen we Zijn steun en kracht niet verwachten achter wat we aan het doen zijn. Psalm 127:1 zegt dat zij die bouwen tevergeefs werken tenzij God het huis bouwt. Het idee is dat we ons moeten onderwerpen aan God’s wil voor ons leven, onze ontoereikendheid moeten erkennen terwijl we ons op Zijn toereikendheid werpen, en op Hem moeten vertrouwen in al onze wegen. Als wij verlangen wat Hij verlangt, zullen wij doen wat Hij wil dat wij doen (Psalm 37:4). Wij moeten altijd bereid zijn onze plannen aan te passen als God ons leidt. Maar als Hij ons duidelijk heeft gemaakt dat we iets moeten doen, zal het zonde voor ons zijn als we het niet doen (Jakobus 4:17). Als we weten dat we Gods wil doen, moeten we ons niet van de wijs laten brengen. Satan zal zeker proberen ons te beïnvloeden, af te leiden, te ontmoedigen, te misleiden of uit koers te brengen, maar wij moeten gebruik maken van de kansen die God ons geeft.
4De Here heeft alles gemaakt voor zijn eigen doel,
ook de goddelozen voor de dag van het kwaad.
God verlangt dat niemand verloren gaat en dat allen komen om Zijn Zoon te ontvangen (2 Petrus 3:9), maar de realiteit is dat een meerderheid dat niet zal doen omdat zij de duisternis meer liefhebben dan het licht (Johannes 3:19). Toch was Jezus bereid te sterven en weer op te staan, opdat zij die willen geloven gered zouden worden (Romeinen 11:32). De goddelozen zullen lijden in de dag van de toorn van de Heer, maar dat is niet Gods schuld maar hun eigen schuld. Hij zal niemand dwingen in Hem te geloven. Noch zal Hij hen dwingen niet te geloven. God verhardt wel harten, maar het zal verdiend zijn. Niemand gaat naar de hel voor misdaden die hij niet begaan heeft.
De Heer heeft een doel en een plan in alles wat Hij doet, en gezien hoeveel slimmer Hij is dan wij, is onze beste strategie niet om plannen te maken onafhankelijk van Hem, maar volledig in overleg met Zijn Woord. Het leven is niet willekeurig, en de wereld is geen product van toeval en chaotische ongelukken. God is soeverein over alles, en niets gebeurt zonder Zijn toezicht. Gods soevereiniteit is werkelijk meer dan ons verstand kan bevatten, maar het zou ons tot troost moeten zijn, omdat het betekent dat Satan niet de lakens uitdeelt en dat God altijd op de troon zit. We kunnen rusten in het feit dat Hij alle dingen laat meewerken voor ons welzijn. Dat God soeverein is, zou een angstfactor moeten zijn voor de ongelovige, maar een bron van troost voor hen die zich aan Zijn plannen hebben onderworpen. Zelfs iedere gelovige heeft specifieke goede werken die God van tevoren voor hen bereid heeft om te doen (Efeziërs 2:10).
5 Ieder die hoogmoedig van hart is, is een gruwel voor de Here;
zeker, hij zal niet ongestraft blijven.
Veroordeling is wat er gebeurt met hen die Gods toorn voor zichzelf hebben opgeslagen vanwege hun hoogmoed en hoogmoed. Zij zullen worden neergeslagen omdat op een dag alle knieën voor Jezus zullen buigen. Hun trots zal hen verblinden om zich tot Christus te wenden voor redding, en zij zullen de toorn van God ondergaan in de dag des oordeels. Als gelovigen moeten wij ons bewust zijn van het werk van Christus, zodat wij geen vertrouwen beginnen te stellen in het vlees, een vorm van trots, en daardoor de liefdevolle tucht van God uitlokken. Wij moeten ons bewust zijn van onze afhankelijkheid van de toereikendheid van Christus en van Zijn kracht ondanks onze zwakheid. Hij is soeverein, Hij heeft alles gepland met een doel (v. 4), en Hij leidt onze schreden (v. 9).
6 Door liefderijkheid en waarheid wordt de ongerechtigheid verzoend,
en door de vreze des Heren houdt men zich verre van het kwade.
Dit vers is van cruciaal belang voor het begrijpen van het evangelie. Liefderijkheid kapselt Gods onveranderlijke barmhartige en genadige aard in en hoeveel Hij van de wereld houdt en verlangt dat zij zich bekeren. Maar vanwege Zijn rechtvaardigheid en heiligheid kan Hij mensen niet zomaar een vrijbrief geven en hen in de hemel toelaten. Dan zou Hij niet meer rechtvaardig zijn, en zou God zelf gevallen zijn, iets wat natuurlijk nooit zal gebeuren. Daarom moet God de zondaars straffen. God heeft echter een weg gebaand voor zondaars om gered te worden door het offer van Zijn Zoon Jezus Christus. Hoewel Hij nooit zondigde, werd al onze zonde op Hem gelegd, zodat onze zondeschuld kon worden afgelost. God toonde dus Zijn barmhartigheid door Jezus te zenden om voor onze ongerechtigheid te boeten, en zo handhaafde Hij ook waarheid, gerechtigheid en heiligheid. Bovendien hebben zij die tot God komen voor hun verlossing slechts één weg waarlangs zij kunnen binnengaan, die van het vergoten bloed van Christus. Hij is de waarheid, enkelvoudig, en er is geen andere weg tot verlossing. Als mensen verlangen dat hun zonden worden weggevaagd, moeten zij komen geloven in Gods genadige vergeving door de waarheid van het noodzakelijke offer van Christus, dat alleen Gods rechtvaardigheid kan bedaren. Zij die God vrezen en Zijn macht om rechtvaardig in de hel te werpen, zullen zich afkeren van het kwade en verlossing zoeken door Zijn Zoon. Zij die God niet vrezen, laten zien dat zij de waarheid haten, niet bang zijn voor Zijn heiligheid en niets geven om Zijn barmhartigheid, zelfs niet om het feit dat Hij Zijn Zoon opgaf om voor de zonde te sterven. Deze trots en dit egoïsme zullen niet ongestraft blijven.
7 Wanneer iemands wegen de Here welgevallig zijn, maakt Hij dat zelfs zijn vijanden vrede met hem hebben.
De volheid van deze waarheid was van toepassing op Israël in het Oude Testament, gebaseerd op het verbond van zegen of vervloeking in Deuteronomium 11:23, 26-27. God zou hun vijanden voor hen uitdrijven als zij gehoorzaam waren aan Zijn geboden. Maar het is ook waar dat God een beschermer is van Zijn kinderen. Hij is onze Goede Herder (Psalm 23:1), die bedreigingen afweert en de schapen hoedt. Hij omheint ons van achteren en van voren en legt Zijn hand op ons (Psalm 139:5). Niets kan ons uit Zijn hand wegnemen, en ons wordt gezegd niet te vrezen, want Hij houdt ons staande met Zijn rechtvaardige rechterhand (Jesaja 41:10). De goddelozen hebben geen aanbod of hoop op goddelijke bescherming, maar God beschermt ons op manieren waarvan wij ons niet eens bewust zijn. Hij schenkt ons soms een gunst bij onze vijanden, zoals Hij deed bij Jozef in een vreemd land, en Hij waakt over de Zijnen. De beste manier om om te gaan met mensen die onze vijanden zouden zijn, is door vriendelijk tegen hen te zijn. Spreuken 25:21-22 zegt: “Als uw vijand honger heeft, geef hem dan te eten, en als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken; want u zult brandende kolen op zijn hoofd stapelen, en de Heer zal u belonen.” Mensen zijn veel eerder geneigd vriendelijkheid terug te geven aan iemand van wie zij oprecht geloven dat die geen bedreiging voor hen is, maar een hulp. Een onrechtvaardig mens zal een vertrouwen beschamen en voor vijanden reden zijn om manieren te zoeken om aan te vallen.
8 Beter is een weinig met gerechtigheid
Dan een groot inkomen met onrecht.
Omdat rijkdom tijdelijk is en aan bederf onderhevig en eeuwige beloningen eeuwig duren en dus veel meer waard zijn, is het verstandiger om gerechtigheid na te streven, ook al kost het ons de kans om rijk te worden, dan om veel geld te zoeken door manieren van corruptie en onrechtvaardigheid. (zie ook Spreuken 15:17)
9 Het verstand van de mens beraamt zijn weg,
maar de Here richt zijn schreden.
Ultuurlijk, God is soeverein en heeft totale controle, en Zijn plannen kunnen niet worden gedwarsboomd. Sommigen komen in opstand en gaan tegen Zijn verlangens in, maar anderen zoeken uit wat Hij wil en onderwerpen zich aan Zijn verlangens. Door God geleid worden is een voorrecht en een bescherming (Romeinen 8:14), een kans om geestelijke vrucht te dragen. Alleen de hoop te hebben slim te zijn en menselijke wijsheid te gebruiken om plannen te maken is een zwakke basis, maar te weten dat God aan het werk is en ons op Hem af te stemmen brengt grote troost. (zie ook Spreuken 20:24)
10 Een goddelijk besluit ligt in de lippen van de koning;
zijn mond mag niet dwalen in het oordeel.
De Bijbel leert niet dat koningen goddelijk recht hebben of het vermogen om namens God te spreken of om niet verantwoordelijk te zijn voor hun besluiten. Spreuken 21:1 zegt: “Het hart van de koning is als waterkanalen in de hand van de HEER; Hij keert het waarheen Hij wil.” De koningen van de wereld denken misschien dat zij almachtig zijn, maar uiteindelijk zijn zij onderworpen aan de soevereine wil van God. Zij zijn in hoge mate verantwoordelijk voor de positie die God hun heeft gegeven, en wijsheid zou die realiteit erkennen en God om wijsheid vragen bij het vellen van oordelen en besluiten. Regeringsautoriteiten mogen zich niet vergissen in hun besluitvorming, want de gevolgen zijn verstrekkend. De koningen der aarde zijn niet de ultieme soevereinen, maar God grijpt wel in en houdt koningen ter verantwoording. Sommige interventies gebeuren op aarde (b.v. Daniël 4), terwijl andere gevolgen tot in de eeuwigheid worden uitgesteld. Christenen zijn geroepen om te bidden voor de gezagsdragers, inclusief de aardse politieke leiders, zodat zij juist leiding zullen geven en de mensen in vrede en naar godsvrucht zullen laten leven (1 Timoteüs 2:1-2, Spreuken 16:12).
11Een rechtvaardige balans en weegschaal behoren de Heer toe;
Alle gewichten van de zak zijn Zijn zorg.
God haat stelen, en Hij verlangt dat zakelijke transacties worden gedaan in eerlijkheid en integriteit. Zoals Hij rechtvaardig is, moeten wij Hem navolgen door rechtvaardig en eerlijk te zijn in alle aspecten van het leven, ook in geld.
12Het is een gruwel voor koningen om slechte daden te begaan,
want een troon wordt gevestigd op gerechtigheid.
Koningen die slecht handelen, verraden hun troon en hun volk. Een koning die goed wil regeren en geliefd wil worden door zijn volk, moet handelen naar gerechtigheid. Wie met onderdrukkende hand regeert en er plezier in schept een wrede tiran te zijn, zal geen vreugde en zegen brengen aan zijn dienaren en aan zijn volk (Spreuken 29:2).
13 Rechtvaardige lippen zijn het welbehagen van koningen,
en wie recht spreekt is geliefd.
Koningen hebben mensen nodig die bereid zijn open en eerlijk tegen hen te zijn, en zij zullen eerder geneigd zijn dat te krijgen als zij betrouwbaar, eerlijk en rechtvaardig zijn in al hun handelingen. Mensen die hun heerschappij ondermijnen en achter hun rug om gaan, ondermijnen de heerschappij van een koning, maar zij die eerlijk tegen hem zijn, zelfs als zij het niet met hem eens zijn, zijn een bron van aangenaamheid voor een koning. De mensen zullen het niet over alles eens zijn, maar als er vrijheid is om het oneens te zijn en als er een open marktplaats van ideeën is, kan er vrede heersen.
14 De woede van een koning is als boodschappers van de dood,
maar een wijs man zal die kalmeren.
Wanneer een koning boos wordt, heeft hij de macht om snel en krachtig af te rekenen met de persoon die hem boos heeft gemaakt. Een wijs mens zal de koning tot bedaren brengen door zijn fout toe te geven en enige vorm van goede wil te tonen als hij inderdaad kwaad heeft gedaan. Hij zal zijn inzicht gebruiken om de koning ervan te overtuigen een andere weg in te slaan. Een dwaas zal de koning blijven bespotten, en hij zal zijn eigen ondergang aanmoedigen.
15 In het licht van het aangezicht van een koning is leven,
en zijn gunst is als een wolk met de lenteregen.
Niemand moet proberen aan de slechte kant van een koning te staan, tenzij hij gedwongen is de koning boos te maken vanwege het trotseren van een onrechtvaardig decreet. Het is goed en een zegen de gunst van de koning te genieten omdat hij goed doet en een weldaad en een helper is voor het koninkrijk en voor zijn heerschappij. Een koning die rechtvaardigheid en het goede liefheeft, zal anderen waarderen die ook de rechtvaardigheid liefhebben.
16 Hoeveel beter is het wijsheid te verkrijgen dan goud!
En inzicht te verkrijgen is uitverkoren boven zilver.
Goud en zilver werden algemeen erkend als geld en als van aanzienlijke waarde, maar wijsheid en inzicht doen alle rijkdommen van de wereld verbleken in vergelijking. Wijsheid leidt tot zegeningen die geld niet kan kopen en tot eeuwige zegeningen en voordelen die alleen Christus kan bieden (Psalm 16:11, Efeziërs 1:3).
17 De weg der oprechten is: zich te verwijderen van het kwade;
wie zijn weg bewaakt, bewaart zijn leven.
De rechtvaardigen vluchten voor het kwade en weerstaan de duivel, zodat hij vlucht. In plaats van te struikelen en te hobbelen op het doornenpad van ongerechtigheid (Spreuken 15:19), kiezen zij voor de weg van Christus en de vrijheid van slavernij aan de zonde. Zij vertrouwen op de toereikendheid van Christus en de Schrift om hun weg recht te maken (Spreuken 3:5-6) en om de waarheid van Satans leugens te onderscheiden. Wijsheid dwingt mensen om na te denken over wat zij horen en wat hun verteld wordt, want leugens zijn overal. Wijze mensen beseffen dat Satan zich voordoet als een engel des lichts (2 Korintiërs 11:14) en dat wolven soms in schaapskleren komen (Matteüs 7:15). Wijze mensen gaan behoedzaam te werk (Efeziërs 5:15) en navigeren door de valkuilen van het leven volgens de geboden van de Schrift.
18 Hoogmoed gaat voor het verderf,
en een hoogmoedige geest voor struikeling.
De hoogmoedigen en trotsen zullen worden neergeveld omdat alle mensen voor Christus moeten buigen wanneer de tijd van het oordeel aanbreekt. Zij zullen boeten voor hun slechte daden. Arrogantie en zelfgenoegzaamheid maakt dat iemand niet afhankelijk is van Jezus of de moeite neemt op Hem te vertrouwen, omdat ze denken dat ze sterk en machtig zijn en in staat om te zondigen zonder gekwetst te worden. Zij denken dat zij compleet kunnen zijn zonder Christus. Zij vergissen zich, en wanneer zij struikelen, is er geen Redder om hen op te rapen, te sterken en te helpen volharden. Alleen de rechtvaardigen hebben het voordeel dat de God van het heelal voor hen werkt. Zij erkennen hun zwakheid en dat Hij hun kracht is (2 Korintiërs 12:9-10), en zij maken Hem tot hun roem. Zij vernederen zich voor Hem, buigen voor Hem en beven voor Zijn Woord (Jesaja 66:2), wetende dat in Hem alleen leven is en ten volle leven.
19 Het is beter nederig van geest te zijn met de nederigen
dan de buit te delen met de hovaardigen.
Het baat een mens niets de gehele wereld te winnen en toch zijn ziel te verliezen (Mattheüs 16:26). Veel te hebben maar trots en dwaas te zijn is nutteloos in termen van eeuwigheid. Nederig zijn leidt tot wijsheid en eer, zelfs als dat een leven inhoudt met mensen die de wereld verwaarloost, afwijst en veracht. Paulus wist dat hij door het merendeel van de wereldelite als het uitschot van de aarde werd beschouwd (1 Korintiërs 4:13), maar dat deerde hem niet omdat hij wist dat hij rijk was in Christus.
20 Wie aandacht schenkt aan het woord, zal het goede vinden,
en zalig is hij die op de Here vertrouwt.
Dit is zo’n eenvoudige uitspraak, maar het is zo krachtig en diepgaand. Zij die aandacht schenken aan, luisteren naar, en Gods Woord bestuderen, zullen ondervinden dat het goede daaruit voortvloeit. Hun leven zal nog steeds moeilijkheden kennen (Johannes 16:33), maar zij kunnen er zeker van zijn dat zij Gods goedheid, goedheid en barmhartigheid hen zullen zien volgen al de dagen van hun leven (Psalm 23:6), hen beschermend tegen het doen van domme dingen, hun hart bewarend voor het kwade, hen heilbrengend (Romeinen 8:28-29), hun goede en volmaakte gaven gevend (Jakobus 1:17), en hun beste belangen behartigend. Er ligt een grote zegen in het vertrouwen op de Heer, want Hij zal hen eren die Hem eren, ook al moet het grootste deel van die eer misschien tot in de eeuwigheid wachten.
21 De wijzen van hart zullen verstandige mensen worden genoemd,
en zoetheid van spreken vergroot de overtuigingskracht.
Hoewel de wereld in haar dwaasheid de wijsheid van God niet erkent, is wijsheid toch de beste manier om het leven te leiden en met mensen om te gaan, of zij dat nu beseffen en erkennen of niet. Op een begripvolle manier met anderen omgaan (1 Petrus 3:7) is eenvoudigweg liefde in actie. Het is hen ontmoeten waar ze zijn, of, zoals Paulus zei, alles zijn voor alle mensen om sommigen voor Christus te winnen (1 Korintiërs 9:19-23). Dat betekent niet dat je zondig gedrag moet overnemen, een valse leer moet volgen, moet liegen of valse voorwendselen moet creëren. Het betekent eerder dat wijsheid onderscheidingsvermogen en toegepaste kennis is, in staat zijn om genadig en waarachtig met mensen om te gaan en woorden van wijsheid te spreken overeenkomstig de behoeften van de toehoorder (Kolossenzen 4:6). Wijsheid is dus meelevend (Hebreeën 4:15), meelevend, begripvol en relevant. Dit is wat een toespraak zoet maakt. Het is eigenlijk het tegenovergestelde van de verkopersmentaliteit om mensen te vertellen wat een deal zal sluiten of een verkoop zal doen. Dat is geen zoet spreken, maar bitterheid en lelijkheid (Jakobus 3:10-11). Paulus zei dat gelovigen niet moeten vertrouwen op overtuigende woorden van menselijke wijsheid (1 Korintiërs 2:4), maar dat zij veeleer woorden van Gods wijsheid moeten spreken en erop moeten vertrouwen dat al het goede dat wordt bereikt, door God tot stand zal worden gebracht. Hierdoor kan het geloof gebouwd worden op een fundament van vertrouwen in God, niet op een of ander menselijk verkooppraatje of methodologie. Wij moeten met mensen redeneren en proberen hen van de waarheid te overtuigen (Handelingen 17:2, 18:19), en wij moeten strijden voor het geloof (Judas 1:3). Dit moet gebeuren met wijsheid, inzicht en zoetheid van spreken, vertrouwend op God om harten te openen, wetende dat Hij de ultieme beste overredder is. (zie ook v. 23)
22 Begrip is een bron van leven voor wie het heeft,
maar de tucht der dwazen is dwaasheid.
Het begrip is een bron van leven omdat zij die het bezitten, doordrongen zijn van de Geest van God, Die hen blijft onderwijzen volgens de Schrift, Die hen blijft bekrachtigen om verstandig te leven door hen te leiden in alle waarheid, en Die hen gebruikt om zielen te winnen. Het nieuwe leven in Christus blijft de gelovige veranderen, en het stroomt over in hun omgang met anderen door het getuigenis en de verkondiging van het evangelie. Deze liefde voor anderen beheerst de gelovige feitelijk door de kracht van Christus in hem, en het is effectiever tegen zondige begeerten dan de tucht van dwazen. Dwazen houden niet eens van discipline, en elke hoop op louter gedragsaanpassing om een leven te veranderen dat geregeerd wordt door een gevallen hart is zinloos. Dwazen laten zich leiden door dwaling, dwaasheid en domheid in plaats van door de wijsheid en de onderwijzing van God. Gelovigen worden geleid door de Geest in hen, en Hij blijft werken om hun leven om te vormen naar Zijn heerlijkheid en gelijkenis.
23 Het hart van de wijze instrueert zijn mond
En voegt overtuigingskracht toe aan zijn lippen.
Een wijs persoon instrueert zijn mond door te controleren wat hij zegt en wanneer. Hij denkt na over wat hij gaat zeggen voordat hij iets uitspuwt dat dwaas zou zijn. Hij bestudeert Gods Woord, zodat wanneer de gelegenheid zich voordoet om een goed woord te spreken, hij in staat is om anderen te bemoedigen. Hij is in staat om te leren, niet hoe hij iemand iets moet verkopen of hem iets moet laten geloven, maar hoe hij hem ervan moet overtuigen dat hij wijsheid bij God moet zoeken. Er is overreding, dat is de manipulatie van de mens, en dan is er het redeneren met iemand volgens de wijsheid van God. Dit laatste is wat een rechtvaardig mens moet zoeken. (zie ook v. 21)
24Vrolijke woorden zijn een honingraat,
zoet voor de ziel en genezend voor de beenderen.
Om waarlijk genezend, herstellend en opbouwend te kunnen zijn, moet het spreken in overeenstemming zijn met de waarheid van de Schrift. Er is geen ultieme genezing van de ziel te vinden in de kracht van positief denken, contemplatief bidden, of andere vormen van oosterse meditatie, bijvoorbeeld. Meditatie over Gods Woord en het horen van andere mensen die Gods waarheid voor ons openen, is wat nodig is om de ziel te bemoedigen. Gelovigen kunnen elkaar ook bemoedigen met een goed woord, door hen te herinneren aan de beloften van God en hen aan te sporen tot goede daden met een godvruchtig voorbeeld en consequente liefde.
25 Er is een weg die een mens goed schijnt,
maar het einde ervan is de weg van de dood.
De natuurlijke instincten van de mens vanwege zijn aangeboren zondige natuur zijn gebrekkig en verkeerd (Romeinen 3:23). Het hart van de mens is boosaardig en bedrieglijk (Jeremia 17:9), en hij is geneigd tot dwaling en niet in staat zijn eigen hart te veranderen zonder te vertrouwen op de verlossing die door Christus wordt verschaft (Efeziërs 2:8-9). Jezus verandert harten en verlangens, en Hij opent ogen voor de waarheid en de weg die werkelijk juist is. Helaas worden velen nog steeds misleid door hun zonde en hun gevallen harten, en de gevolgen van de zonde zijn dood en hel (Romeinen 6:23). De mens moet zijn hoop stellen op het geschenk van God, dat eeuwig leven is door Jezus Christus, door zich in nederig geloof en berouw aan Hem over te geven. (zie ook Spreuken 14:12, 21:2)
26 De eetlust van een arbeider werkt voor hem,
want zijn honger spoort hem aan.
Het knorren van een lege maag heeft een manier om iemand te motiveren om geld te verdienen door te werken, zodat hij zich kan veroorloven om voedsel te kopen. Dit vers is geen excuus om een sweat-shop of slaven-gedreven soort werkomgeving te creëren waar mensen honger lijden en misbruikt worden. Het betekent veeleer dat God de mensen een stimulans heeft gegeven om te werken, en dat is om te eten. 2 Tessalonicenzen 3:10 zegt: “Want toen wij nog bij u waren, gaven wij u dit bevel: als iemand niet wil werken, dan mag hij ook niet eten.” Uiteraard zijn er uitzonderingen voor hen die niet in staat zijn te werken, maar ook zij moeten worden aangemoedigd om zo productief te zijn als zij binnen het redelijke kunnen.
27Een waardeloos mens graaft kwaad op,
terwijl zijn woorden zijn als verzengend vuur.
Een waardeloos mens is een dwaas mens die Gods wijsheid verwerpt en er plezier in schept om anderen verdeeldheid, verderf en schade te berokkenen. Zijn leven voegt geen zegen of waarde toe aan anderen, omdat hij alleen maar kwaad, dwaling, leugens en goddeloosheid probeert te bevorderen. Zijn woorden brengen alleen maar pijn, schaamte, gekwetstheid en een houding die graag onrust stookt. Zijn leven draagt geen geestelijke vruchten die eeuwigheidswaarde zouden hebben, en hij is als de vijgenboom die Christus vervloekte en deed verdorren en sterven wegens zijn gebrek aan vruchten (Markus 11:21). Hij is aanmaakhout dat het verdient opgeraapt en verbrand te worden, omdat er niets goeds uit zijn leven voortkomt, alleen kwaad (Johannes 15:6).
28 Een pervers mens zaait twist,
en een lasteraar scheidt intieme vrienden.
Diegenen die zich verlustigen in kwaad en verderf, jagen geen vrede na, maar twist. Zij zoeken vaak verdeeldheid door iemand te belasteren en kwaad te spreken over een persoon. Hun verlangen is om goede vrienden van elkaar te scheiden door iets te verzinnen waardoor ze aan elkaar gaan twijfelen of elkaar gaan haten. Christenen moeten niet kwaadspreken of roddelen, maar als zij een probleem met iemand hebben, moeten zij naar die persoon toegaan en het uitpraten (Mattheüs 18:15-18). Het doel van de gelovige is vrede en verzoening, niet het kwaadspreken over anderen en het verspreiden van kwaadaardige leugens. Christenen moeten valse leraren herkennen, en zij moeten bereid zijn om de zonde te confronteren in een geest van genade en nederigheid. Dat moet altijd gebeuren in mededogen en liefde en niet in jaloezie of woede, die alleen maar spanning zou veroorzaken en relationele problemen zou verergeren.
29 Een man van geweld verleidt zijn naaste
en leidt hem op een weg die niet goed is.
Degenen die van geweld houden, zoeken mensen tegen wie zij gewelddadig kunnen zijn, en zij zoeken mensen die ook van geweld houden. Gewelddadige mensen zetten valkuilen voor hun naasten en slepen hen in plaatsen en situaties die niet goed voor hen zijn. Zij proberen anderen ervan te overtuigen dat geweld leuk en wenselijk is, en deze mensen moeten worden vermeden. God houdt van vredestichters, niet van hen die gebruiken, misbruiken en schade toebrengen. Als wij anderen werkelijk liefhebben, zullen wij altijd het beste met hen voorhebben en zelfs hun welzijn boven dat van onszelf stellen (Filippenzen 2:3-4).
30 Wie met zijn ogen knipoogt, bedenkt slechte dingen;
wie zijn lippen samenknijpt, brengt kwaad tot stand.
Solomon spreekt over mensen die handelen in bedrog en oneerlijkheid, door te knipogen of andere verborgen signalen te gebruiken om iemands uitbuiting of ondergang te beramen. God wordt geëerd als we openhartig en eerlijk zijn, maar slechte mensen liegen als een manier van leven. Het is wie zij zijn. Hun innerlijke perversiteit en de verborgen machinaties van hun denken leiden tot geweld, haat en allerlei soorten kwaad. Zij worden gedreven door woede, wraak en de begeerte naar geweld, en zelfs de subtiliteiten van hun gelaat verraden hun kwade bedoelingen.
31 Een grijs hoofd is een kroon van heerlijkheid;
Het wordt gevonden op de weg der gerechtigheid.
Grijs haar zou een teken moeten zijn van wijsheid die in de loop van het leven is verkregen, maar sommigen die oud worden, blijven voor zichzelf leven en God verwerpen. Prediker 7:5 zegt: “Ik heb tijdens mijn leven alles gezien als zinloos; er is een rechtvaardige die in zijn rechtvaardigheid omkomt en er is een goddeloze die zijn leven verlengt in zijn goddeloosheid.” Maar zij die Gods geboden volgen, zullen de nodeloze vallen en kwellingen vermijden die voortkomen uit de gevolgen van de zonde. In die zin is de kans dus groter dat zij de oude dag halen. Grijze haren zijn pas echt een kroon van glorie als iemand wijs geworden is. Er is niets inherent nobels aan oud worden of grijze haren hebben, tenzij het gepaard gaat met een groeiende en verdiepende relatie met God.
32 Wie niet toornig is, is beter dan de machtige,
en wie zijn geest beheerst, dan wie een stad verovert.
Het vergt veel militaire macht en dapperheid om veldslagen te winnen of een stad in te nemen. Maar het is een teken van grotere prestatie in termen van eeuwigheidswaarde om in staat te zijn tot zelfbeheersing, een vrucht van de Geest. Velen hebben goed gestreden in aardse gevechten, maar zij zijn niet in staat geweest hun gedachten en bedoelingen van het hart in overeenstemming te houden met Gods normen. Dit komt omdat het buiten Christus om onmogelijk is. Alleen door geloof in Hem om een hart te redden en te veranderen, kan gerechtigheid en zelfbeheersing in het leven van een mens komen. Dit is iets van grote en eeuwige waarde, en het is iets dat de moeite waard is om na te streven. De overwinning over zonde en dood behoort toe aan de gelovige in Christus, die de Zijnen in zijn overwinningsprocessie leidt als meer dan overwinnaars (Romeinen 8:37). Geestelijk sterk zijn in Zijn macht is wat het meest telt (Efeziërs 6:10). De strijd om de zielen en om de gerechtigheid die alleen in Christus gevonden kan worden (Romeinen 1:16, 10:17) is belangrijker dan de strijd om de steden.
33 Het lot wordt in de schoot geworpen,
maar elke beslissing ervan is van de Heer.
Christenen moeten geen loten werpen of strootjes trekken om de wil van God te bepalen, want wij hebben de Heilige Geest om ons te leiden (Romeinen 8:14) en het Woord van God om ons te onderwijzen (2 Timoteüs 3:16-17). Het werpen van loten werd in het Oude Testament toegepast (Jozua 18:10, 1 Kronieken 25:8, Nehemia 10:34) en zelfs toen de discipelen werden gebruikt om de kerk te stichten (Handelingen 1:26) als één van de “verschillende manieren” waarop God tot Zijn volk sprak (Hebreeën 1:1-2). Nu Hij tot ons gesproken heeft in Zijn Zoon en door Zijn geschreven Woord, hoeven wij geen loten meer te werpen. Degenen die dat in het verleden in geloof deden, erkenden dat God de leiding had over de manier waarop het lot werd geworpen en over de uitkomst van het proces. Zij onderwierpen hun wil en hun weg aan de instructie en leiding van de Heer. Wij moeten een houding van nederigheid hebben om Gods Woord met beven en ultieme eerbied te benaderen, en wij moeten ons eraan onderwerpen (Jesaja 66:2). Als wij willen dat onze beslissingen van God en uit God komen, dan hebben wij geen andere keuze dan ons te richten naar het onderwijs van de Schrift. Dat is waar wijsheid en richting worden gevonden.