Basashi is rauw paardenvlees dat in plakjes is gesneden – “paardensashimi” – en is een delicatesse die in sommige delen van Japan wordt gegeten. De beroemdste plaats om basashi te eten is de prefectuur Kumamoto in Kyushu, in het zuiden van Japan.
Je kunt een bord vol van het spul bestellen in Japanse cafés (izakaya), en er wordt gezegd dat het ongelooflijk goed samengaat met nihonshu, maar onze onverschrokken RocketNews24-verslaggever Mami Kuroi kon in de supermarkten van Tokio geen paardenvlees vinden om in plakjes te snijden en zo haar eigen basashi te maken om thuis te proberen. Uiteindelijk bezocht ze toevallig Komoro City in Nagano Prefecture en stuitte op een slager die het in voorraad had. Er hing zelfs een poster buiten waarop stond dat de winkel de “beste kwaliteit basashi” verkocht! Ze greep deze unieke kans om zelfgemaakte sashimi van paarden te maken aan, kocht er een paar, proefde ervan en schreef over haar paardenavontuur om ons mee te laten genieten. Natuurlijk was het helemaal rauw!
・De drie verschillende soorten paardenvlees
In de winkel waren drie verschillende stukken paardenvlees uitgestald. Volgens de winkelier wordt paardenvlees over het algemeen verdeeld in de categorieën “zeer vet”, “mager”, en iets tussen de twee uitersten in (de prijs is het hoogst voor een hoog vetgehalte). Het vlees zag eruit als stukken dieprode, vette tonijn. Op de plank stonden de woorden: “Gecontroleerd, OK voor sashimi”. Yessss!
・ Houdbaarheidsdatum: een week!
Mami kon niet beslissen welk stuk ze zou kopen, maar omdat ze dacht dat het het beste was om de weg van de matigheid te kiezen, koos ze voor de stukken vlees die er tussenin zaten, met een mooie mix van vet en mager. Bij het inpakken leek de slager trots op de versheid van het vlees: “Neem je het mee terug naar Tokio?” vroeg hij, “Geen probleem! Het is goed voor ongeveer een week!” Wow, kun je rauw paard echt een week bewaren?
・Voila! Zelfgemaakte basashi
Dus de volgende dag had Mami het paardenvlees in haar warme handje en was op weg naar de redactie. Ze sneed het meteen in plakjes, en schikte het op een bord met gember en sojasaus ernaast, en een fles sake maakte het mooie plaatje compleet. Voila! Hier was het dan, de zelfgemaakte basashi waar ze zo naar had verlangd. Enkele personeelsleden van begin 30 gaven zich op als vrijwilliger om een smaaktest te doen en ons te laten weten hoe het smaakte…
“Zo vlezig. De textuur is ongelooflijk vlezig.” (Ms. K)
“Het ruikt helemaal niet slecht. Het is lekker!” (
“Ja, dit is geweldig! Dit is basashi, het echte werk.” (“Yum! Dit is misschien wel de beste basashi die ik ooit heb gehad!” (
…en verrassend genoeg werd het zeer goed ontvangen! In het begin waagde geen enkel eetstokje zich aan het vlees – bang voor voedselvergiftiging? Maar na het een keer geprobeerd te hebben en het paard goed geproefd te hebben, schrokte het team het met smaak naar binnen. Terwijl Mami verbaasd toekeek, was het bord helemaal leeg. Eén keer proeven was genoeg!
・Smaak en textuur met veel paardenkracht
De basashi die in de meeste Japanse pubs wordt geserveerd, kan klef zijn (misschien omdat het is ingevroren en daarna ontdooid?), en de textuur is zeker inferieur. Maar het verse spul heeft het karakteristieke mollige mondgevoel en de smaak van rauw vlees.
・Geschikt als snack met sake!
Er was geen onaangename geur die de fijne smaak van het paard vergezelde, en de rijstwijn deed het uitstekend bij het vlees… Wie op het idee kwam van gember, sojasaus en paardenvlees met Japanse sake was een genie… oeps, doe het rustig aan met de saus tijdens de werkdag… (eek!
Hoe dan ook, de zelfgemaakte basashi was een groot succes, en Mami vond het zo lekker dat ze zei dat ze het zeker nog een keer zou doen! Als je in Japan bent en je zou graag de pelgrimstocht naar Kumamoto willen maken, maar het is te ver weg, probeer dan Nagano basashi om mee te beginnen! Het is maar drie uur met de trein van Tokio. En als u van Japanse sake houdt, moet u de interessante combinatie sake-paard eens proberen!
▼ Het bord rechts maakt reclame voor “basashi van de beste kwaliteit”
▼ Hmmm, de vorm van dit paardenvlees is net als een stuk vette tonijn!
▼ Het naakte vlees, uit de plastic verpakking.
▼ Hier is het weer, helemaal in stukken gesneden.
▼ De perfecte partners… Met gember, sojasaus en Japanse sake voor een winnende combinatie.
▼ Zo rauw dat je het bijna kunt proeven alleen al van de foto!
▼ De drie soorten basashi (het vlees in het gele bakje is de hoogste kwaliteit)
▼ Op het bordje staat “Gecontroleerd. OK voor sashimi”. Ziet u? Helemaal veilig!
Ik weet niet hoe het met u zit, maar dit heeft mijn eetlust zeker geprikkeld… Ik zou de meeste dingen wel een keer willen proberen! Kom op mensen, te paard! Waarom zo’n lang gezicht…? Als je nu in de stemming bent voor andere smakelijke Japanse lekkernijen, probeer dan eens giftige kogelvis of bekijk deze vleessculpturen!
Oorspronkelijk Japans artikel door Mami Kuroi
Afbeeldingen: RocketNews24
